そこにある愛を抱きしめて

第六十一話 幻影（９）

「……猫に引っ掻かれたんだよね？」

　その露出した手首には、確かに傷が一本水平に走っていた。

「彼と喧嘩したときは、猫に付けられた傷が……。確かにあったんです……」

「……どういうこと？」

「だって、こんなところに傷があったら、お客様の髪なんて洗えないじゃないですか」

「……何を言っているの？」

　後輩の言葉から感情が消えてしまった気さえした。淡々と冷たく他人事のように話しながら、虚に泳ぐ瞳は大きく開かれて、見てはいけないような危うさに不安が押し寄せた。

「……手、離してもらって良いですか？」

　何も言えずに彼女の腕を離した。

「彼も手首の傷を見て、リストカットを疑ったんですよ。それで、余りにしつこく心配してくるから。何があっても君が好きだからって言うから……。彼も嘘ばっかり……。でも、思い出の中の彼は優しく笑っているんです、会いたいよ……」

「私は！もう疑ってないよ！何があっても私は！あなたの味方だよ！」

「ううん、もう良いんです。金魚掬いの彼と……。幸せになって下さいね」

　そう寂しそうに言いながら、灰色のカーディガンを脱ぎ捨てた。可愛らしいピンク色した半袖のインナーシャツ、肩が出るようにゆっくりと捲《まく》られた。