そこにある愛を抱きしめて

第九十八話 霞んだ桜色（６）

「違いますよ！それは未来の有名な画家が描いたんですって。ほら、危ないから私やるよ」

　後輩は呆れ顔で答えながら、背伸びをして震える手にコップを持つ少女に向けて手を伸ばした。

「いい！私が先生にお水あげるんだもん！」

「朝顔に水あげるみたいに言ってるけど、倒さないでよ。店長に風邪引かれたら大変なんだから」

「分かってる！はい、先生どうぞ！」

　包帯の巻かれた手に包まれた、薄いピンク色したプラスチック製のコップを慌てて受け取った。

「ありがとう、このケチャップのハートも可愛い。さすが未来の画家さんだね」

　少女は後退りしながら、目は大きく開かれていて、それこそ蕾が咲いたような笑顔を見せてくれた。

「もう、店長ったら優しいんだから。私が描いたって言ったら絶対引いてましたよね？」

「ふふ、そんなことないわよ」

「ちょっとごめんよ、そこにテーブル置くからね」

　細長い会議用のテーブルのような物を持ってきて、お爺さんはベットの高さと同じになるテーブルに、手際よく食器を並べていった。