傍観者を希望

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アルフレッドやグレンが、把握しているのも陛下から説明された後で、精霊が補填してくれたお蔭に過ぎない。自力での調査は、実質的に不可能だといえる。

「多少の語弊はありますが、正妻よりも高貴な方だったのは確かです。ですが、陛下からお話がない限りは調査すること自体、怒りを買うご覚悟が必要となります」

「セイ様って、案外近くて遠い存在ですね」

「深追いは、初めから禁止されてるしな。外野も調査不可とはね」

困惑顔で話す双子は、半ばこの状況を楽しんでいるようで、目が輝いている。

「よく、そう能天気なことが言える。だが、私は忠告はされてないが、ブランはどうだ？」

「兄様と同じく、何の指示もありません。ただ、我らはセイ様の保護下にありますから、その所為ではないですか？」

「ブランディア殿下の仰る通りです。陛下といえども、セイ様の保護下の者には手出しが出来ません。故に、釘を刺すような真似をしなかったのです」

アルフレッドが、内情を告げれば、ドミニク以外は固まっている。

「それで私は無事に育ったのだな。あの時、保護下において頂いたことを、改めて感謝したい」

1人納得顔で頷いているドミニクは、この空間で変に浮いている。

「そのご様子から察するに、以前陛下が問うた答えが出ましたか？」

「ああ、ステファンも出ているがな。「より笑えない」でいいと思うが？」

少々挑発的な態度に苦笑するが、正解だと伝えた。

「正確なところは敢えて問いませんが、まぐれで無いことを祈ります」

何分にも、正解ならばステファンの行為が引っ掛かる。
知ってなおあの言動なら、許容範囲を超えて赦し難い相手だ。

「何の話ですか？何となく、意味深な会話ですけど」

ブランディアが怪訝そうに口を挟んでくるが、他の弟たちを代表しているようで、後ろで頷いている。

「以前、陛下から冗談混じりにセイ様の立場を問われて、応えられなかったのだ。その答え合わせを、丁度今していただけだ」

「セイ様の立場ですか？いとこ以外ですよね…」

「あ、それは、聞いちゃ不味いから。駄目だよ」

「アス、調査は駄目だけど、推理や推測は構わない筈だよ。禁止事項に入ってないよ」

「へ？や、でもそれ屁理屈だろ」

疑わしそうに見られて、リラティスがムスッと拗ねる。

「そんなこと言うなら、1人で帰れば？」

「そうですね。そろそろ、皆様お引き取り下さい。次のご予定に遅れますよ」

便乗するようにアルフレッドが、出口を手で優雅に示して退席を促してくる。
序でに、懐中時計で時刻を全員に見せ、焦らせてくれた。