傍観者を希望

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「私は、ちゃんと忠告しましたからね？」

内心溜息を盛大に吐き、この手の知識が豊富な庭師を召喚した。

「…呼ばれたから来たが、お偉方が雁首揃えて何事だ？」

心底嫌そうに陛下と宰相殿を見遣り、やる気が一気に無くなったと言わんばかりの態度だ。失礼極まりないが、庭師は昔から国と為政者を嫌悪していたのだから、こうなるのも想定済みだった。

「まあ、そう言わずに。ぜひとも、知恵を貸して欲しいんだ。記憶操作に関してだけで良いから。駄目、だろうか？」

首を傾げてお願いすれば、溜息混じりに眺めてきて、ライに視線を向ける。

「ライ。最低限でいいから説明」

端的過ぎる頼み方に、陛下が顔を引き攣らせ、目配せしてくる。
だから、忠告したのだと、ジロっと睨むと、如何にも聞いてないという表情を浮かべてくれる陛下だが、先程から一切口は開いていない。

流石に、空気は読めたようで、転移で突如現れた精霊に嫌われているのは理解しているみたいだ。

「セイ様。事情は解りましたが、記憶操作云々以前に、その男を捕獲すればいいのでは？」

「誰も記憶してない男だけに、手配からして無理だから呼んだのだが？」

当たり前の言葉に、脱力し出来れば声は掛けないと返せば、胡乱気に見て嘆息を漏らしている。

「手段を選ばないなら、精霊に命じれば捕獲は可能でしょうに。何なら関係者を全て捕獲しますが？」

理屈を一から説明するよりも、実力行使を希望され陛下に目を遣れば、渋面になっている。

「証拠も精霊達が押収してきますよ？」

半ば想定内だけに、精霊の意見を後押しすれば、渋々頷き許可を示した。

「証拠も含め捕獲をお願いします」

「承ろう。セイ様、貴方は余計な事はせずに休息を取ってください。いいですね？」

改めて依頼すれば、鷹揚に頷き此方に交換条件を出してきた。
不機嫌さの何割かは、私の体調にあったようだが、そこまで顔色が悪いのかと逆に不安になってくる。

「むろん休むが…それほど疲れて見えるのか？」

「見た目は問題ないですが、本調子には程遠いのは解ります」

見透かすような目を向けられ、咄嗟に目を逸らしていた。

「安心して休む為にも捕獲してきてくれ、序でにサムの居場所は分かるか？」

「詰所の責任者か…。序でに連れ帰ってこれば良いのだな？」

話を態とすげ替えたが、特に起こりもせずに乗ってきて軽く請け負ってくれた。

「ああ、頼む。だが、サムは丁重にだからな。間違っても、問答無用と無理矢理攫うのは駄目だぞ」

念の為に忠告すれば、目が逸らされた事からして、気を遣うつもりもなかったのが分かる。だが、その後の言葉には此方が仰天させられた。