傍観者を希望

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「ご好意には感謝しますが、今すべき論議ではない、と申し上げているんです」

さっさと本題に入れ、と言い立てる。

「少々、気忙しくないか？大らかさも必要だと思うのだが…、分かった分かったもう言わん」

「急ぎなのも確かですしね。大国が全ての元凶なのは、間違いないようです」

「それは、最初から解っていることでは？何か切札を入手したのなら、話は別ですが」

今更な事を申告され、胡乱気な視線を向けて応じれば、渋面になり頭を掻いている。
陛下は横で苦笑を浮かべ、仕方なさそうに肩を竦めていた。

「まさか、朝一でそんな報告に来たので？セイ様でなくても、同じ反応だと思われますよ」

アルフレッドは、どうも此方の味方のようで、肩を持ってくる。

「アルフ、追い討ちをかけるな。ただ、一連の騒動の裏で糸を引いているのが、大国だという確証は入手した」

ニンマリと笑みを浮かべ、してやったりという感じだ。
態と勿体つけていたようだが、いい大人がする事ではないだろうと、冷めた視線を向ける。

「それを先に言って下さい。それで、大国に苦情を訴えられそうですか？」

「生憎と、そこまでの効力はなさそうです。精々、苦言を呈する程度ですね」

要は、核心を突くほどの情報ではないのだろう。
証拠を残さない手法に関しては、感心する他ないが、面倒な真似をしてくれる。

「他国に訴えてみても駄目ですか？」

自国だけで無理なら、他国を巻き込めないかと尋ねたのだが、首を振られてしまう。

「余計な借りを作るのは、お勧めできません。それ以前に、他国は迷惑を被っていませんから、賛同も得られませんよ」

仁道的には、手を貸して貰えないと言うのには、眉を顰めるが、自国の利益が第一だと考えれば、致し方ないのだろう。

「理解は出来ますが…何とも殺伐としたものですね。ところで、大国は何を焦っているのです？」

「焦るとは…どういう事ですか？」

「私を欲しての行動だとしても、度が過ぎるでしょう？年々、明から様な行為になっているのは、それだけ焦っているからですよ」

「此方を軽視しただけとも言えるが、セイ殿の指摘も一理あるか」

言い切れば、陛下は思案顔で、顎を撫で宰相殿に目配せしている。

「分かりました。その辺も含め、再調査ですね？」

「ああ、悪いが頼む。序でに牢の方はどうだ？」

「あの男ですか？相変わらず、人を食った物の言いようですよ。のらりくらりと言い逃れ、証言の信憑性に欠けます」

やはり随分と、手を焼いているようだ。
その途中経過の報告は、どうやって報告しているのか、疑問が湧いてくる。