傍観者を希望

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「私の偏見だろうが、どうも騎士が細々とした事をするのは、違和感があるのだがな」

「それを言ったら、騎士団内部では、全て騎士がしてますが？」

「は？まさか、炊事・洗濯といったことまでか？」

家事一般全てか、と目を丸くしたのだが、アルフレッドは、逆に何を今更っといった感じだ。

「勿論です。機密情報が、何処で漏洩するか、分かりませんからね」

「そういう事か…道理で手つきは、慣れた雰囲気があったのだな」

付け焼き刃にしては、滑らかな動きだったので、一応気にはなっていたのだ。
理由が判明して丁度良かったが、貴族子弟も例外がないなら、騎士団は割と平等の様な気がする。

「念の為に言わせて頂きますが、騎士団内部も、他同様に身分差や、派閥争いはありますからね？」

「何で分かったのか、が少々気になるが、矛盾してないか？」

「そういった雑務は、一兵卒つまり平民の仕事で、貴族子弟は士官学校を出て、将校クラスですよ」

「それなのに、一通りこなせるのか？」

アルフレッドの説明に、眉を顰めるが、余計に混乱させられれば、当然の反応だろう。

「騎士である以上、戦地に行きますから、自分の事は自分でやるように、と学校で指導されます。結果、士官学校の寮で、徹底的に矯正させられるということです」

妙に、嬉しそうに言う姿からして、よほど厳しい指導が入るのだろう。
騎士時代の鬱憤が、未だに燻っていそうな反応だった。

「言葉に、随分と棘があるな。何があったかは知らないが、グレンに腹いせはするなよ？」

「そこまで、理性は失ってません。第一、グレンは年代が違います」

八つ当たりするには、どうもグレンは若過ぎて対象外らしい。
その素直？な一言には、破顔させられた。

話しながらも、胸騒ぎが治まらず、探知魔法でグレンを探していたのだが、笑った拍子に丁度引っかかった。

「アルフ、悪いが陛下に連絡して貰えるか？グレンが、厄介事に巻き込まれてる」

「畏まりました。して、何処ででしょうか？」

「庭園の薔薇の所だが、相手が側室殿と、そのお子の王女殿下。どうも、婚姻を迫っているようだな…」

半眼になりながら、その辺りの情報を全て抽出して伝える。
アルフレッドも、顰めっ面になり「あの馬鹿が」と零していた。

「私が行った方が、早いのでは？」

「相手が悪い。陛下に頼んだ方が、角も立たないだろ？こういう時こそ、役立って頂かないと」

「セイ様がそう仰るなら、それでも構いませんが、間に合いますか？」

サラサラと紙に書き、一瞬で送った後に確認されても、遅い気がするのは、私だけだろうか？

幾分、陛下が憐れに思えるが、この事態を引き起こしたのは、陛下の妻の1人だ。
それこそ、管理不行き届きということで、対処してもらわないと困る。