傍観者を希望

静流

文字の大きさ

大中小

275 / 292

275

しおりを挟む

「私が疲れるから、そういうのは辞めてくれないか？精神的に悪い」

「私とて相手を選んでます。本気にされても困りますからね」

苦情に対して、論点を逸らしたことを言ってくる。
信用されているという事だろうが、こういうのは嬉しくない。

「私で憂さ晴らしする気か？グレン、詰所に連絡を頼む。間違っても自分で行かずに、電報か手紙を飛ばしてだからね？」

「それは判ってますが、どの辺に居られますか？」

「今から誘導し、詰所側に行かせる。それなら、捜索可能だろう？」

「お手数をおかけします。では、そのように連絡を入れてきます」

言う側から、サッと奥に退がっていった。
残されたアルフレッドは、此方に呆れた視線を向けてくる。

「それで、私に何を聞きたいのですか？」

「憂さ晴らしの代償としては、可愛いものだと思うが、件の王女殿下の情報だ」

「やはり、そうきますか。大国から嫁がれた姫君のお子で、我儘な性格です。癇癪持ちで、主に侍女が被害に遭ってますが…ほぼ泣き寝入り状態です。そんな状況ですから、何をしても許されると思い込んでいます」

アルフレッドの説明も、割と控え目に述べている感触がある。
それに、どう好意的に見ても、権力を笠に着てやっているとしか思えない。

「また大国か。王女という訳でもないのだろう？」

「はい。侯爵家のご令嬢ですが、かなり方々に人脈を築いているので、下手に手を出せません」

「やり手のようだが、子育てに関しては失敗したのだな。その性格では、政治的には役に立たないどころか、足を引っ張るだけだ」

「天は二物を与えずと言いますからね。ですが、厄介な事に溺愛しているようで、笑えない状況に陥ってます」

「まあ、洒落にならないのは判るが…結婚相手に困りそうだな」

「それ以前に、国外に嫁がせては国の恥です。国内においても、中々難しい状況ですからね」

どうも、暗礁に乗り上げていそうな感じがする。
見かけて好みなら、追いかけ回す筈だ、と何となく納得いくが、やられる方は堪らないだろう。

「だから、グレンは追いかけられたのか。道理で、陛下が言葉を濁すわけだ」

「婚期を逃してますから、かなり焦っているようですよ」

焦るのは勝手だが、法を犯してまで手に入れようとしそうで、なりふり構ってない怖さがある。

「で、母親は一切止めないのだな。常識的に考えれば、制止するはずだが、その辺は娘可愛さか？」

「そうなりますね。こう言ってはなんですが、焦っているのは母親の方でしょうから、煽っている可能性があるかと」

アルフレッドの言葉に、微かな嘲りが混じっている様に思えたが、表情は淡々としていて、勘違いかと内心首を捻った。

だが、大国の出ならば、勘繰りたくなる事態だ。
グレンへの手出しが、彼方からの指示かと目配せしたら、肩を竦められた。

しおりを挟む