チャラ男なんか死ねばいい

つり橋で見つめて口内炎を伝染してくれ

考えごとをしつつ、うわの空で押したのは「カレーうどん」のボタンだった。

「あほか俺！」と後悔したのは、熱熱のうどんをすすってから。

口内に走った激痛に（うどんを噴きださないため）声にならない叫びをあげて、しばし身悶えたもので。

すこし疼きがおさまってから、うどんを飲みこみ、水を一気飲みして一息。

日替わり定食を食べながら、眺めていたらしい友人が「どうしたの」と口をもごもごさせ聞いたのに「いや・・・」とうな垂れて応じる。

「口内炎あるの、忘れてた・・・」

「口内炎でカレーうどんて！」と笑われるかと思いきや「口内炎ってイタイ？」と質問。

ん？と眉をしかめつつ「いや、もう、見てのとおり」と返すと「ふーん、俺、口内炎なったことなくてさ」と。

なるほど、と思ったのもつかの間、襟をつかまれ引っぱられた。
強引に顔をあげさせられ、気がつけば、鼻がつきそうに友人が接近。

「このままでは・・・！」と反射的に顔をうつむけ、友人の顔面に頭突き。

のけ反って、襟を放したところで「なに！なんなの！」と息を切らしながら叫ぶ。
呻き鼻を押さえて曰く「どんだけ、イタイのか知りたくて」と。

「キスしたら、伝染るって云うだろ？
いい機会だから、おまえから口内炎もらって初体験してみようかなってさ」

超好奇心旺盛で超行動派の友人は、こういったウサンクサイ噂や迷信の真偽を、実験してタシカメたがる癖がある。
のは百も承知なれど、なにか違和感が。

そういえば、このごろ、似たような実験をしたがり、俺に強要してくる。

一週間前は「吊り橋効果」の実証実験。
三日前は「七秒間、見つめあう（と恋に落ちるらしい）」という実証実験。

バカバカしいものだが「成功したらどうするんだ」と一抹の不安もあって「気になっている子で、試してみろよ」と拒否。

ノーを突きつけられ、あきらめるどころか、ムキになったように今回は強行突破をはかってきたらしい。

そりゃあ「なんで？」と訳がわからなかったものの、ふと思いつき「おまえ、もしかして」と切りだす。

「俺のこと、スキなのか？」

「そう勘ちがいされるようなバカな真似はもうやめろ」と言外にたしなめたつもりが。

鼻を押さえたまま、目をぱちくりとさせ「ああ！」とは、どういうことだ。
たった今、自覚しましたとばかりに。

呆れつつも、要らぬことをして地雷を踏んだ気がして「やば」とも思う。

友人がまともに口を利くまえに、どうにかしないと。

「・・・そういえば、口内炎は直接だけじゃなくて、間接でも伝染するらしいよ」

「マジ！？」

「ちょうど、俺、カレーうどん食えないし。
おまえの食べかけの定食と交換してもいいけど・・・」

「おう！交換しようしよう！」とカレーが跳ねるのもかまわず、勢いよく、うどんをすすりだしたに、杞憂だったか。

いつものように好奇心から盲目的に暴走しただけだなと、胸を撫でおろしたものの、翌日。

友人と受けた講義で、ある変わった魚の説明がされた。

性転換をする魚だ。

メスが少なく、オスが多いといった環境では、生殖できない見こみの余ったオスはメスになると。
一定数以上の子をのこすための、体の仕組みになっているというわけ。

なかなか興味深い話に聞きいっていたら「先生！」と隣の友人が挙手。

「人も同じような条件で男から女になるんですか！」

冗談でなく、茶化すでもない、大真面目な問いかけに、教授も学生もぽかーん。

俺も口をあんぐりしたが「やっぱり本気なのか！」と戦々恐々としてもので。

早く！どうか早く、我に返って教授！
そして「人は性転換をしません」とはっきりきっぱり否定してください！

早くしないと、この大馬鹿者は実験をしかねません！

人類の女性の半分以上を虐殺するなんてことを・・・。