【完結】ミクロとマクロの交殺点

第六章 マクロ・シーン３ 「告白」 ２

　　　　　２

　私は、彼女が闘病していた血液内科病棟に行ってみた。

　あの個室病棟のドアは開いていた。

　ドアの隙間からそっと中を覗くと、南側に面した部屋の窓のカーテンは閉じられ、ベッドのシーツはしわ一つない新しいものに替えられていた。

　ついこの間まで彼女が入っていたこの部屋に、今は誰もいない。

　だがすぐに新しい患者が入院して来ることだろう。

　病院の経営にとっても、空きベッドは早く稼働しなければならない。診療費を稼ぐことは、医局長としても求められていることなのだ。

　感傷になど浸ってはいられない。

　私は伏せていた顔を上げ、病室を立ち去ろうとした。

　すると、病室の奥に、血液内科病棟看護師の趙水鈴が立っていた。

「趙さん……」

　びっくりして思わず彼女の名を口にする。

　趙は青白い顔をして、じっと私を見つめていた。が、やがて彼女は悲しそうに目を伏せた。

「信じられません。あまりに急だったものですから。あんなにお元気だったのに、まさか亡くなってしまわれるなんて……」

　私は同情の気持ちを示すべく、趙のそばまで歩いて行って、彼女の肩にそっと手を添えた。

「私もよ。頼りにしていた親友を亡くしたわ」

　神妙な面持ちで告げると、私の言葉をかみしめるようにして趙は涙ぐみ、その場でしばらくうつむいていた。

　が、何かを思い立ったように毅然とした表情を作ると、趙水鈴はその瞳で私の視線を捉えた。

「多比良先生が、医局長にお話があるそうです。すぐ准教授室に来てくれと……」

「多比良先生が私に？」

　おうむ返しに訊ねると、趙は黙ってゆっくりと頷いた。そして踵を返すと、彼女はそのままナースステーションに戻って行った。

　多比良准教授とは、あれから一度もデートに行っていない。

　また医局の朝礼でもカンファレンスでも、多比良とは顔を突き合わせていながら、お互い言葉を交わしていなかった。

　彼には唇を奪われたこともあった。

　だがそれ以上私たちの仲は進展しなかった。

　その原因があなたにあったことを、私は薄々感づいていた。多比良准教授の心はもはや私にあらず、あなたの方に傾いていたのだ。

　その事では、あなたに対してというよりむしろ私は多比良に対して、強い憤りを覚えていた。彼は、私に対して煮え切らぬ態度を続け、裏ではずっとあなたと会って愛を育んでいたのだから。

　その多比良准教授が、いまさら折り入って私に何の用があると言うのだろう。

　あなたが亡くなったから、今度は私とよりを戻そうと言うのだろうか。

　そんな軽い気持ちで私と付き合っていたのだとしたら、私は感情にほだされぬ態度をもって、はっきりと彼を突っぱねなければならない。

　多比良があなたとの浮気を正直に私に打ち明けて詫び、その上でどうしても私とよりを戻して欲しいというなら、考え直してあげてもいい。

　病棟七階の多比良准教授室の前に立った私は、毅然とした態度を貫くべく、胸を張ってドアをノックした。

「どうぞ、入りたまえ」

　やや間をおいて、多比良の低い声が聞こえた。

　私は一つ咳払いをしてから、ゆっくりとドアを開けた。