スキル「糸」を手に入れた転生者。糸をバカにする奴は全員ぶっ飛ばす

二百四十八話 敢えての試合運び

「ッ！？」

シルフィーは自分が何をされたのか直ぐに解らず、一先ずその場から離れた。

そして数秒の間に何が起こったのかを思い返し……自分が何をされたのか、理解した。

（シルフィーも気付いたっぽいな。いやはや……ちょっと恐ろしいな）

アッシュの年齢は八歳。
まだまだ若いというか、幼い。

そんなアッシュが行った行動は……受け流しだった。

言葉通り、受け流す。
シルフィーがあ振るう豪剣を、アッシュは細剣という武器で受け流したのだ。

「……ッ！！！」

アッシュの動きに驚くも、引いていては勝てない。
それだけは確かであり、攻めない訳には行かない。

シルフィーは必死で動き、考え、攻め続ける。

「……」

そんなシルフィーの攻撃をアッシュは一つ一つ丁寧に捌き、躱し……そして最後は受け流した。

「ッ！！？？」

シルフィーはもう一度驚いた。

今度はそういう技術をアッシュが持っていると頭に刻み込み、動いていた。
それにも拘わらず……自分の剣は、あっさりと受け流されてしまった。

（次で……終わりで良いかな）

アッシュはここまで自分が優位に戦いを進めていても、冷静な心に傲慢、優越、不遜が入り込むことはなく、終わりを見つめていた。

シルフィーがまだ価値を認めていないことは明白であり、必ず攻めてくる。
そんなアッシュの読み通り、シルフィーは勝つために攻めた。

しかし……今度は最初の一撃を受け流され、遂にその後の動きを行った。

その後の動きとは当然、止めを刺すこと。

「終わりだよ、シルフィー」

木製の大剣は下に流され、アッシュの剣先がシルフィーの喉元に突き付けられていた。

「そこまで。勝者はアッシュだ」

アラッドが決着、勝者を宣言したことで、勝負を観ていた兵士や騎士たちから拍手が送られた。
その拍手には……当然、悪意はない。

良く戦った。熱い戦いだった。二人ともまだまだこれから成長する。
そんな思いがあっての拍手。

だが、幾人かはアラッドと同様にアッシュの凄さに気付いていた。

「……約束は、守り、ます」

涙を流しながらそれだけ言うと、シルフィーはダッシュで訓練場から消えた。

「今は、行かない方が良いと思います」

「ッ、でも……」

「今行っても……多分、どの言葉もシルフィーを傷付けるだけですから」

親でもなく、指導者でもない。
だが……なんとなく、直感的に今ではないと思ってしまった。

「アッシュ、おめでとう」

「あ、はい。ありがとうございます」

シルフィーとの模擬戦に勝利したアッシュは、ほっと一安心した。
それぐらいの感情しか顔に出ておらず、喜びなどはない。

（淡々としてるな……いや、でも本当に凄い。あれをそんなに訓練してるところは見たことないし……センスがずば抜けてるとしか言いようがないな）

相手の攻撃を受け流す。
それは接近戦を行う者にとって、高等技術の一つ。

実戦で行った相手はまだまだ八歳の子供……そんなことは関係無い。
歳上であろうが、同年代であろうが……互いに譲れない何かを懸けての戦いで、受け流しを何度も成功させた。

「ったく、ちょっとは喜べよ」

「……でも、勝てると思ってたから」

勝てると思っていたから、別に喜ばない。
その感想に……アラッドと同じくアッシュの凄さに驚いていた者たちは、ゾワっとした。

「そ、そうか…………なぁ、アッシュ。一応訊くけど、初っ端から受け流さなかったのは、わざとか？」

「はい。その方が、シルフィーは言い訳出来ないと思ったので」

「なるほど、確かにその通りだ」

アッシュの言葉は決して間違っていない。
あの戦い方は、相手の心を折る戦い方とも言える。

事実、アッシュがそのつもりであれば、開幕速攻で勝負終わらせることが出来た。
それにもかかわらず、アッシュはシルフィーの全力を引き出してから、現実を突き付けた。

（あの訓練量で、ここまで辿り着くか……いやはや、恐ろしいぜ）

アラッドも十分に恐ろしい存在だが、アッシュはそのアラッドに恐ろしいと思わせた。