スキル「糸」を手に入れた転生者。糸をバカにする奴は全員ぶっ飛ばす

二百九十四話 上に登れば、それが見れるだろう

「勝者、アラッド・パーシブル！！！！」

審判が勝者の名前を告げ、再び観客たちは大歓声を上げた。

（……これは良い気分だな）

大勢の人たちから歓声を浴びる。
初めての体験を味わい、アラッドは薄っすらと笑みが零れた。

「おい、お前……騎士団には、本当に入らないのか」

アラッドに負けた上級生は体の節々が痛みの我慢し、無理矢理体を起こし、問うた。

「えぇ、そうですよ」

「何故だ。それだけの強さを持っているなら、入団は難しくないだろう」

実際に剣を交えたからこそ解ることがある。

アラッドは自分と戦っている最中……一度たりとも本気を出していなかった。
噂の糸を使うことなく、明らかに手札を隠しての勝利。

これで一年生なのかと思うと、今になって身震いしてしまう。

「……俺の本来の戦闘スタイルは、騎士らしくないので」

それだけ言い残し、アラッドはリングから去った。

その言葉に直ぐ納得することは出来なかったが……そう言うならば、その戦闘スタイルを見れる戦いが来ることを祈った。

（勝ち進めば、いずれ見れるだろ）

槍使いの上級生は、自分が学生の中では強者だという自覚を持っていた。
騎士を目指す者として、最初から勝つのを諦めてはならない。

しかし……同じ学年に、その諦めを強制するような怪物がいる。
その怪物とアラッドがぶつかれば、本人が言う騎士らしくない戦い方が必ず見れる。

男は……それはそれで楽しみだと感じた。

「お疲れ、アラッド」

「あぁ」

アラッドを迎えたのは、男友達の一人であるリオだった。

「良い戦いが出来たよ」

「アラッドだからこそ思える内容だな。戦ってた上級生は戦いを楽しむ余裕なんて、これっぽっちもなかったと思うぜ」

「そうだな……校内戦以上に、強い覚悟を感じた」

校内戦で戦った上級生たちが、今回戦った槍使いに大きく劣っているとは思えないが……それでも、体から発せられる気迫が一段階違うと感じた。

「それだけ気合いが入ってるってことだ」

リオの言葉に納得し、アラッドはベルたちの元へ戻った。

「この試合が終わって、二試合後には弟の試合が始まる訳だけど……兄としては、どうなると思う」

「まだなんとも、だな。ドラングの対戦相手を見てからじゃないと」

このまま二人が順当に勝ち進めば、アラッドとドラングは三回戦目でぶつかる。

（つっても、あれだけ思いっきり啖呵を切ってきたんだ……勝ちあがってくるだろ、ドラング）

上手く言葉には表せないが……最近のドラングは、今まで自分の記憶にあるドラングと、少し変化している。
その変化がどういった変化なのかは分からない。

見方によっては、闘争心が薄れたようにも思えるが……実際に戦ってみるまでは、何とも言えない。

そして時間は進み、いよいよドラングの試合が始まる。
対戦相手は、他校の二年生。

（ドラングにも、結構ファンがいるんだな）

優勝こそ取れていないものの、中等部の頃から好成績を残している為、一般市民の中にもドラングの存在を知る者は少なくない。

「……まっ、勝てるだろ」

「随分あっさり言うじゃない。対戦相手は……確か二年生。二年生でこの舞台に立つということは、並みの実力者じゃないはずよ」

エリザの言葉は最も。
経験数こそ三年生に及ばないが、その三年生を打ち破り、大会出場の枠を勝ち取った猛者。
本来であれば、高等部に入りたての一年生が勝てる相手ではない。

「それはそうだろうな。でも、なんとなく解る。多分、この試合は……ドラングの奴が勝つ」

言い終わってから、もしドラングが初戦敗退なんてしたら、物凄く自分がダサくなると我に返る。

表情こそ出していないが、アラッドは心の中から必死にドラングにエールを送った。

「それでは、始め！！！」

アラッドがダサくなるか否かの一戦が、今始まった。