異世界バーテンダー。冒険者が副業で、バーテンダーが本業ですので、お間違いなく。

第156話 同じ感想

「さて、空いてるかな」

冒険者ギルドが一番混む時間を避けたアスト。

時刻は既に九時を回っており、アストの予想通り大半の冒険者たちは今日の依頼をゲットし、仕事へ向かった。

「よし、空いてるな」

既に依頼書の争奪戦を行う時間を過ぎており、今更一人で冒険者ギルドに入って来たアストに、複数の視線が向けられるも……視線は直ぐに逸らされた。

「来ましたね、アスト」

受付カウンターへ向かう前に現れたのは、アストの知人とも言える受付嬢のリーチェ。

「あぁ。その様子だと、既に知ってるみたいだな」

「当然でしょう」

そう言いながら、先程まで自分がいたカウンターへとアストを誘導。
その光景を見た一部の冒険者たちは、再びアストに視線を向けることになった。

「あなたに、指名依頼が来てるわ」

リーチェは一枚の依頼書をアストに見せる。

「一応聞くけど、どうするの」

「受けるよ。昨日、友人から頼まれたからな」

「友人から、ね…………あなたにそう言われて、彼も嬉しいでしょう」

「そうか？」

「そうよ。では、報酬金額や拘束期間も本当に問題無いのね」

「あぁ」

「解ったわ」

リーチェは直ぐに手続きを行い、アストが大手クラン……煉獄からの指名依頼を受けることが決定した。

「早速、クランハウスに来てほしいそうよ」

「解った」

直ぐに煉獄のクランハウスに向かおうとするアスト。
その背中に、リーチェは声を掛けた。

「アスト」

「？　なんだ」

「可能なら、夜に店を開けといてくれると嬉しいわ」

「……あぁ、分かったよ」

知人の頼みに、アストは嬉しそうな笑みを浮かべて答え、今度こそ仕事場へと向かった。

「…………」

「やるじゃない、リーチェ。あっさりデートの約束を取り付けちゃって」

リーチェの同期である受付嬢は、ロビーに居る冒険者たちに聞かれない様な小声で話しかけた。

「デートじゃないわ。ただの食事よ」

「それがデートってことでしょ」

「……正確には、私が彼が営むバーへ行くだけよ」

決してデートだとは思っていない。
ただ、久しぶりに再会した知人が作るカクテルを、久しぶりに呑みたいだけ。

「本当にそうかしら～～」

「はぁ～～～……それなら、あなたも一緒に来る？　私は構わないですよ」

「えっ……それは…………」

彼女から見て、リーチェがアストに向けている気持ちは……解らないというのが、正直なところであった。

友人の様に思っているのか、それとも異性として見ているのか……中々断言出来ない。

「……じゃあ、お邪魔しようかな」

「えぇ。それじゃあ、仕事が終わったら一緒に行きましょう」

友達として、背を押すべきなのかと悩むも、彼女もアストのバーで呑めるカクテルを、料理の味を知っているからこそ、まさかの返しに断ることが出来なかった。





（できれば、ここ三日間ぐらいはダンジョンに潜らないで済むと良いな）

クラン、煉獄のクランハウスに向かいながら、アストはそんな事を考えていた。
約束した以上、アストとしてはリーチェにカクテルや料理を提供したい。

（……そういえば、結局昨日はヴァ―ニからどういった事を教えてやってほしいと言われたが、どういう風に教えるかは話し合わなかったな）

途中からヴァーニだけではなく、アストも知っている客が来店したこともあり、二人の個人間の話はそこで終了した。

「…………向こうが考えてくれてるなら、それに従えば良いだけだな」

煉獄側が何も考えていないのであれば、アストが考えることになる。
だが、若干面倒という感情が顔に浮かぶも、誰かに何かを教えるのは今回が初めてではないアスト。

クランハウスに到着するまでの間、あれこれ考え続けていると……あっという間に到着。

（久しぶりに来たな……相変わらず、貴族の屋敷って感じだな）

赤を基調とした大きな屋敷。
何も知らない者が見れば、本当に貴族の屋敷だと勘違いしてもおかしくない。

ほんの少し緊張しながら、門に設置されている特徴的な円をノック。
すると一分もしない内に一人の冒険者が現れた。

「やぁ、アスト！　久しぶりだね！！！」

「お久しぶりです、バスラダさん」

門まで超速足で現れた人物は、クラン煉獄のベテラン冒険者であるバスラダ。
年齢は三十手前であり、短い茶髪に親しみやすい顔。
大手クランのベテランらしく実力は確かであり、ヴァーニやその同期たちの先輩にあたる人物。

以前、アストがラプターで活動していた時も交友があり、今回アストが煉獄からの指名依頼を受けてくれたことに、本当に感謝していた。

「いやぁ～～、ヴァーニから話は聞いてたんだけど、本当に来てくれて嬉しいよ」

「どうも」

「久しぶりにあったあいつはどうだったかな」

「……良い意味で、大人になってましたね。ちょっとだけ、こいつは誰なんだって思うぐらい、成長してました」

「あっはっは！！！　そうだろう、そうだろう。間近で成長を見ていた僕も何度か同じ事を思ったよ」

ヴァーニの成長、軽い昔話で盛り上がりながら、バスラダはアストを早速訓練場に案内した。