改訂 勇者二世嫁探しの旅

107 反省会

夕食後の反省会。

　ケーンは、偉そうに腕を組んで、おもむろに口を開いた。

「事前に実戦の準備をしておけと注意されてた。
ダンジョンにもぐる可能性まで、考えておく必要があったんじゃないの？　
少なくとも、ダンジョンにもぐると言われたとき、昼食の準備を考えるべきだった」

ケーンはその言葉を残し、キキョウにお仕置きをするため、宿舎を抜けた。

なんかお師匠様気分！　ケーンは、二人の師匠に、しごき抜かれたうっぷんが、少し晴れた。

人に何か教えるって、気持ちいい。

夕食後は完全に自由時間だ。宿舎に例のテントを張るわけにいかないし、備えられた固いベッドでは、安眠できそうにない。
それに、超楽しいお仕置きが待ってるし！

　ケーンはスキップで、帰路を急いだ。


　残されたチームポチのメンバーは、反省会を続けた。

ケーンにとっては、常識以前のアドバイスだったが、残されたメンバーは、ケーンの言葉を重く受け止めた。

自分たちの甘さと、戦いに備えることの重要性について、深く学べた。

この寺小屋では、生き延びるため、一人一人が主体的に考えることが必要なのだ。

今日は完全にポチ様々だった。

「昼食や飲み水のことを考えてなかったのも、大きなミスだったとは思う。
それ以上に、矢が心細くなったのは、なんとかしないと。
ウチは弓使いが二人もいるし。
半分は回収できたけど、残りは使い物にならなかった。
矢が無くなったら、火力はとたんに落ちる」
　アリスが反省の弁を述べた。残りのメンバーは、こくこくとうなずく。

「矢は結構高いし。
パーティみんなでお金集めようか？
矢壺を買って、弓使い以外も予備の矢を運んだら？
なんといっても、中長距離火力は捨てがたいし、ウチの大きな強みだと思う」
　槍使いのミントが提案する。

「賛成」
　と、メンバーは異口同音に応える。

「ポチ、バッグの中から色々出してたよな？
あれってもしかして……」
　ダンが口を開いた。

「魔法のバッグかもね……。
先祖伝来の。
だけど、ポチに頼りすぎるのはやめよう」
　アリスの言葉に、メンバーは首肯した。

☆　☆　☆

　ケーンはキキョウの家に帰り、さっそく二人で部屋にこもった。

「あれほど言われてたのに、ごめんなさい。
わかっています。
いくら装備に邪魔されても、あのダンジョンで、ケーン様がけがなんかするわけない。
だけど……」
　キキョウは、いきなり深く頭を下げた。

「罰を与える」
　ケーンは厳しい表情を作って言った。

「いかような罰もお受けします」
　キキョウは、頭を下げたまま言った。

「いいかげん、『様』づけはやめようか。
キキョウは俺の正妻であって、従僕じゃない。
ケーンと呼んでごらん」

「ケーンさ……」

「キキョウ、大好きだよ。
心配性の正妻の権利だ。
好きに行動するといい」

「ケーン様！」
　キキョウはケーンの腕の中に飛び込んだ。

ケーンは、きつく抱きしめる。

余分な脂肪が一切ない、キキョウの体をすべてさらす。中パイはもちろん余分じゃない。

ケーンは、念入りなお仕置きにとりかかった。

キキョウの肉体は変幻自在。関節は信じられないほど柔らかく、筋肉もタフだ。
あんなことも、こんなことも……。

超楽しいんですけど！

ケーンとキキョウは、数時間お仕置きタイムを楽しんだ。


「あっ、虚飾の兜……。
ずっとカブットくわけにいかないし」
　お仕置きの余韻さめやらぬケーンは、がばっと起き上がった。

兜の欠点に気づき、対策を講じるのも、帰宅の理由だった。

あの兜、やたら重いし、頭がむれる。何か小物に機能を付与しよう。


命に関わらないレベルでは、案外抜けているケーンだった。

ちなみに、こてこてギャグの小手は、初陣パーティの肩の力を抜くのに、大いに役立った。
まだケーンに、その後遺症は残っていたが。