改訂　勇者二世嫁探しの旅

nekomata-nyan

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112　ケーンの嫁はとんでもチート？

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　翌朝、ケーンは妊婦以外の嫁と、エルフ従者エミリーに集合をかけた。

「みなさんにお知らせがあります。
ポチことケーンさん、どうぞ」
　メアリーがケーンを改めて紹介する。

「みんな、まず謝っておく。
男子にはゆうべ話したけど、俺はＳランク冒険者ケーンだ。
そして、この寺小屋のスポンサーは俺だ」
　女子は全員動揺した。

ただ、やっぱり、という気持ちもあった。

「今日からは、時々顔を見せる程度にするつもりだ。
正直に言う。
もっと厳しい戦いに身を置きたいからだ。
ある理由で、俺にはあまり時間がないんだ。
チームポチ。お前らはもう四人でやっていける。
かといって、将来有望なお前らを、このまま突き放すつもりもない。
俺か嫁の誰かが、お前らが死んでも蘇らせる。
ただし、死なない限り手は出さない。
あのダンジョンなら、手遅れになるような死に方はしない。
安心して死んでくれ。
ちなみに、俺は多分百回くらい死んでる。以上」

「ポチ！　誰がウチのリーダーになればいいの！」
　半泣きでアリスが聞く。彼女の心は全泣きだったが、意地でもそんな顔は見せられない。

「わかってるんだろ？　
それはお前らで決めろ。
あ～、これは俺のプレゼントだ。
弓使いに魔法のバッグは必需だ」
　ケーンはポチバッグを差し出した。弓使いがダンジョンに長く潜るには、大量の矢が必要だ。

「うん……、ありがとう」
　アリスは涙をこらえきれず腕でぬぐって、ポチバッグを受け取った。

「お嫁さん、みんなびっくりするほどきれいだね」
　強いて笑顔を作り、そう言った。

「そんなのでびびってんじゃね～よ。
まあ、実力見たらもっとびびること請け合いだけど」

「びびらなくて、いいの？」

「俺は強い女が好きだ。
強くなれよ。
せめて卒業後一年で、Ｃランクに登れないようじゃ話にならねえ」
　ケーンはにっこり笑って、アリスの頭をくしゃくしゃっとかき回した。

あ～、青春だね～！

　ちなみに、ポチバッグの中には、ケーンが一か月で稼いだ金や戦利品の分け前が、そっくり残されていた。

ケーンは男友達が作れないが、お気に入り女子に対しては、どこまでも優しかった。

「ケーンさんのパーティが、Ａランクダンジョンアタックのお手本を見せてくれるそうです。
ケーンさんのお嫁さん達、みんなとんでもない実力者ですから、皆さんは安全です。
皆さんの今の実力では、絶対かなわない経験です。
一挙手一投足、見落とさないよう心しなさい」
　メアリーが、そう指導する。
　
「はい！」
　寺子屋生は、口をそろえて応えた。

「みんなにこれをレンタルする。
流れ矢や魔法が、当たらないとは限らないからな」
　そう言ってケーンは、すでにおなじみ、イージスの首飾りと腕輪を配布。

「こんなもの、俺たちがつけるの？」
　ジャイアンが不平を垂らす。

「こんなもの？
お前、それがどんなものか、わかってる？
神話級の代物だぞ」
　リンダがあきれ口調で言う。

「神話級？」
　ジャイアンには、ぴんとこない。

「トリプルSダンジョンで、私たちのパーティは、その腕輪を一個だけ拾った。
メアリーが装備して、超重宝した。
物理攻撃は、ほぼシャットアウトする」

「トリプルＳ！」
「勇者パーティでも一個だけ！」
　驚愕の叫びをあげる寺子屋生だった。

「ちなみに、お値段は？」
　アリスが恐る恐る聞く。

「値段なんて、付けられるわけがありません。
その二つのアクセサリー、元聖神女の、ミレーユ様が装備されていたと聞きます。
多分、それのコピーでしょ？」
　メアリーがケーンに振る。

「さ、ダンジョンに転移するぞ。
集合！」
　ケーンは、その質問を流して命ずる。

「転移？　誰が転移魔法使えるの？」
　アリスが恐る恐る聞く。

「俺も使えるけど、魔力がごっそり削られる。
大勢だから正直キツイ。
ジャンヌ、頼む」

「はい！　魔法陣を描きますから、皆さん中に入ってください」
　ジャンヌがそう指示して魔法陣を描く。

「いきますよ！　ケダモノたちの洞窟へ、転移！」
　次の瞬間、嫁たちと寺子屋生たちは全員転移した。

「あの人、前の聖神女のジャンヌ様？」
　リンダがぽつりと言った。

「ですね……。
あれだけの人数を一挙に。
聖神女様以外無理です。絶対」
　元勇者パーティの二人は、ジャンヌの名前だけは知っていた。

彼女の元の体が、幼女であったこと。どういったいきさつで、ケーンの嫁になったかは知らない。
ついでに、テレサが聖神女以上の力を得たことも。

「メアリー、知ってた？」
「全然……。ただ……」

「ただ？」
「ジャンヌさんとテレサさん、あの戦いで光ってました。
先先代の聖神女様には、そんな現象起こらなかった」

「どういうこと？」
　リンダも二人に光が見えた。そして、光る時はとんでもなくパワーアップしていた。リンダには意味不明だったけど。

「もしかしたら……。いえ、ありえませんね」
「何が？」

「光の女神様が、降臨され憑依なさっていたのかも……」
「まさか！」
「そうですよね！
ありえません！」

「だけど、ケーンだぞ？」
「そうですね……。ケーンさんですね。
考えないようにしましょう」

「だな……」
「ですね……」
　混乱の極みに陥った二人だった。

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