転生？召喚？ー勇者(クズ)を屠る者ー

第2章 領地開発の章

05 隣国へ

    勇者２人を葬ったガゼルは、新たな勇者の情報を得るべく、今度こそ国境を越えようとしていた。

「今度こそ、隣国に行かねば…。勇者は殺したが、まだ居るかもしれないしな。それに、勇者召喚する様な国は何を考えているか分からんからな…。行動は慎重を期さないとな。」

　女冒険者を助けた場所から少し歩くと、山道が見えた。ガゼルは山道に入り、山を登っていく。暫く歩くと、山間に関所の様な物があったので、それに向かって歩いていく。関所の前には隣国の兵が立っていた。

「止まれ。ここより先は我がゴッサム王国の地。何用であるか。」

　ガゼルはにっこり笑い、交渉用の顔を覗かせる。

「私は冒険者です。ゴッサムの冒険者ギルドで仕事がしたくて、足を運びました。あ、これギルドカードです。」

　兵はギルドカードを受け取り、氏名とランクを確認した。

「ほう、その若さで４級とはな、勇者並みではないか。それで、ゴッサムではどんな依頼を受けるつもりなのだ？」

　兵は何が目的か確認したい様であった。ガゼルは兵が好みそうな回答を述べる。

「そうですね、どんな依頼があるかはまだ分かりませんから、出来れば討伐系かダンジョン攻略系が良いですね。」

「ほう、腕に自信があるようだな？」

「ええ、まぁ。それなりには。自国の迷宮は最下層まで攻略しましたし、新しい素材も欲しいかなぁ、なんて。ありますよね？ダンジョン。」

　ガゼルは兵から情報を抜こうとする。

「あるぞ。今は勇者達が…」

「バカ！喋りすぎだ！すまんな、思い違いをしたらしい。今のは忘れてくれ。入国目的はギルドの仕事の為、間違いないな？」

「はい。」

「うむ。入国を許可する。ようこそ、ゴッサム王国へ。ガゼル・ライオット。」

「ありがとうございます。では、失礼致します。」

　ガゼルはアッサリと入国を完了した。何故、こんなにアッサリと入国出来たかと言うと、基本冒険者は入国し易いからである。依頼をこなす為に国を跨ぐ場合もある為、冒険者は比較的入国し易いのである。そもそも、犯罪を犯すと、冒険者登録を抹消されてしまう為、カードを持っていると言うだけで、その者は善人であると示している様なものなのである。これは、世界中の国に支部を持つ、冒険者ギルドが信頼されているからでもある。

「冒険者ギルドサマサマだよな。さて、ダンジョンに勇者が居ると言っていたな。行きたいが、流石にギルドを通さないと怪しまれるしな。先ずは冒険者ギルドを目指すか。」 

　ガゼルは山道を進み、平原に出た。そこまで進むと町までの案内板があり、また街道沿いに進んでいった。多少モンスターと遭遇したが、問題なく処理した。案内板から歩くこと半日、漸く最初の村が見えた。辺りは夕方になり、そろそろ陽も落ちる時刻だった。ガゼルはむらに入り、宿を探す事にした。

　それにしても、何か村が騒がしいな。ガゼルは近くに居た村人に何かあったのか尋ねてみた。

「宿屋の女将さんの娘がな、まだ帰ってきて居ないらしいんだ。そうだ、お前さん、どっちから来た？」

「ヴァンドール王国方面から街道沿いに。それらしい、いや、人影すら無かったぞ？」

「そうか、お～い！あっちは居ないってよ！」

　村人は他の村人に向かって叫んだ。ん？ちょっと待て。

「さっき宿屋の娘と言ったよな？」

「ああ。それが何か？」

「じゃあ、今宿屋は…」

「勿論、やってないぞ。店も全部閉まってる。村人総出で探しているんだ。」

　何てこった…。探さないと今日の宿すらままならないとは…。ガゼルは天を仰いだ。はあ…。面倒だが、協力してやるか。

「すまん、俺も探すのを手伝うから居なくなった娘の特徴を教えてくれ。」

「本当か！恩に着る！えっと居なくなったのは女将の娘で【モーラ】１０歳だ。昼までは村の中に居て遊んでいたのは確認している。一緒に遊んでいた子が居たからな。居なくなったのは１時頃、村人が食事の為に家に入ったと同時刻だ。女将は帰って来ない娘を変に思ったが、友達と食べて居るのだろうと思い、その時は特に探さなかったらしい。そして、夕方になっても帰らない娘を心配し、友達の家に言ったが、昼に別れたきり、会っていないと知った。そして、今に至る…と言うわけだ。」

「なげぇぇぇぇよ！特徴って言っただろうが！？はぁ、その女将は？」

「す、すみません！自分に酔ってました！あ、女将はあの人です！」

　と、村人は不安そうに村を走り回っている女を指差した。ガゼルは女将に声を掛けた。

「すまん、宿屋の女将か？」

「何です？今忙しいので…！」

「娘を探してやる。少し記憶を探らせてくれ。」

「は？何を…」

　ガゼルは女将の記憶から娘の容姿を確認した。

「ふむ、今日の服装は茶髪のお下げ、ワンピース、赤いヘアバンドだな。」

「な、何故それを！？」

「記憶を読んだと言っただろ？最後のセリフは「いってまいりますわ、お母様？」だろ？その後女将は娘に「あんたは何処のお貴族様ですか？」だ。」

　女将はガゼルにしがみついてきた。

「お、お願いします！その不思議な力でどうか娘を！」

「任せろ。俺は早く休みたいんだ。さて、村の地面から過去を探りますか。【ログリード】。」

　ガゼルは地面から昼から今までの過去を読んでいく。

「うむ。確かに友達といるな。昼に別れている。ん？１人の太った男が娘に声を掛けているな。一緒に歩いている…。」

　ガゼルは過去を読み終わり、目を開いた。

「分かった。娘は道具屋の地下室だ。今は裸にされ壁に貼り付けにされている。」

「道具屋に地下室なんて無かった筈…。本当ですか？」

「ああ。このまま乗り込もう。今娘は裸だ。おそらく、このままだとヤられるな。急ごう。」

「は、はいっ！！」

　ガゼルは閉まっていた道具屋の扉を蹴破り、中を見回す。人気が無い。

「だれも居ないです…ね？本当に地下室が…？」

「まぁ見ていろ。」

　ガゼルは棚の商品を記憶の通りに並べ替える。すると、棚が上にせり上がり、床に地下室へと降りる階段が現れた。

「こんな…！モーラっ！」

「待て！俺が先を行くから後ろにいろ。襲われたら面倒だ。」

「うっ、はい…。」

　ガゼルは地下道を進んでいく。壁にはかがり火が灯されており、奥に人が居るのは明白だった。奥まで進むと扉があり、中から泣き声が聞こえてきていた。ガゼルは扉を蹴破り、中に突入した。

「そこまでだ！変体野郎っ！！」

「ぶひぃっ！な、何故此処が分かったのでありますか！？」

「モーラ！」

「ま、ママ！！助けてぇぇぇぇっ！」

　娘は今まさに挿入される寸前であった。

「ぐ、グルドォォォォッ！！！！あなた！家の娘にぃっ！！！」

「ひ、ひぃぃぃっ！ち、近寄るなであります！少しでも近寄ったら…」

「近寄ったら何だ？」

「ぶひ？」

　ガゼルは男の頭を掴み、思いっきり反対側の壁まで投げつけた。

―ドゴォォォォッ―

「あべしっ！！」

　男は壁にめり込んでいた。ガゼルはモーラにマントを掛けてやった。

「すまんな、もう少し待っててくれ。女将、娘を。」

「あ、あぁ！モーラッ！」

「ママァァァッ！」

　ガゼルは壁から男を引き剥がし、地面に寝かせ、頭を踏みつける。

「貴様のお陰でゆっくり休む事が出来なくなってしまった。どうしてくれる？」

「ひ、ひぃぃぃぃぃっ！」

「時間は有限だ。俺の大切な時間を奪った貴様は万死に値する。さて、どんな死に様が望みだ？焼死、溺死、感電死、失血死すきなものを選べ。」

「ま、待って頂戴、冒険者さん！」

「ん？何だ女将？まさか許せとか言わないよな？」

「ぶ、ぶひぃ、お、女将さぁん！」

　女将は男に近づきこう言った。

「鳥葬が良いと思うわ♪裸にして張り付けにして山に放置するの。そうすればモンスターや鳥が綺麗に片付けてくれるわ♪」

「ひ、ひぃぃぃっ！」

　この女将…中々に黒いな。まぁ、娘が襲われ掛けたんだし、分からなくも無いが。

「まぁ、被害者の希望がそれなら聞くしかあるまい。山は国境近くの禿山で良いよな？」

「ええ、でも今日はもう襲いし…。」

「問題ない。片付けて来るから、最高の部屋と料理を用意しておいてくれ。行くぞ豚。【転移】。」

　ガゼルはグルドと共に姿を消した。

「「き、消えた！？」」

　突然消えた２人に女将達は驚いていた。

「あの人に任せておけば大丈夫そうね…。モーラ、帰りましょう？」

「怖かったよぉぉぉっ！！」

　女将は道具屋の地下室から娘を連れ、地上に戻った。そして村人達に犯人はグルドで、今はあの彼に任せていると伝えた。村人達は道具屋が犯人だった事を知り、すでに解決した事に安堵し、各自自宅へと戻っていった。


　その頃、ガゼルは。

「いい景色だなぁ、なぁ豚？」

「ひぃっ！ひぃぃぃぃっ！」

　十字に組んだ魔物の骨に、鋼のワイヤーで手足と体をくくりっけ、それを山頂に突き刺していた。

「さてと、見たくもないし、触りたくないが…。あ、団子にして投げればいいか。」

　ガゼルは魔物寄せのエサを団子状にし、グルドの身体中に投げつけた。

「ぶふぅっ！こ、これは！魔物寄せのエサ！？」

「腐っても道具屋だな。ならもう分かるよな？じゃ、精々楽しんでくれ。【転移】。」

「そ、そんな…！ぶひっ！？」

　辺りに無数の魔物の気配が立ち込める。

「ひっ！ひ、人食い鳥！？ぎゃうっ！あぁぁぁぁぁっ！！！！や、やめっ！た…」

　憐れ、グルドは無数の鳥に啄ばまれ、全身を食われながらその生を終えたのであった。