スキルは見るだけ簡単入手！ ～ローグの冒険譚～

第8章 竜界編

05 全竜散る？

　一年半にも及ぶ冒険の末、ついにローグは竜界の塔最上階へと到達した。

「ふぅ……、次でラストか。ん？　どうやら外に出るみたいだな。出口の向こうに空が見える」

　ローグは無竜と戦わなかったため、無傷で最上階へと辿り着いた。次がおそらく竜界での最後の戦いになる。

　そんな折、ローグはふと階段を登りながら後ろを振り向いた。

「無竜……、少し震えていたような気がする。俺、そんな威圧したかな？　身に覚えは無いんだけどなぁ。ちょっと悪い事したかな、無事に戦いが終わったら謝っておこう」

　そうして長い階段を上り終え、久しぶりに外の空気を感じたローグは屋上で辺りを見回した。

「久しぶりの外だ！　ダンジョンの中にも空はあったけど……あれは擬似的なものだもんな。さて……最上階に着いたけど誰もいない？　全竜はどこだろ？　気配すら感じないぞ？」

　そう辺りを警戒していると、頭上から太く響く声が降り注いだ。

《上だ》
「──っ！」

　ローグは一瞬で戦闘態勢に移行し、上を見上げる。すると頭上には空間の裂け目があり、その裂け目から金色の腕が現れ、やがて巨大な金色の竜が飛び出してきた。その姿は存在するだけで圧迫感を与えら。

《我の領域で何をしている小さき人間よ。ここは竜界、人間がいて良い場所ではない。直ちに人間界へと帰れ。寛大なる心をもつ我だ。今ならばまだ見逃してやろうではないか》

　寛大と言いながらも威圧を続ける全竜に対し、ローグは一切退かずに口を開いた。

「まだ用件を済ませてないし、このまま帰るわけにはいかない。ここには大事な用件があってきたんだ。あんたの子である水竜の事でなっ」

　水竜と聞いた全竜の耳がピクリと反応を示した。

《話せ。ただし、我の機嫌を損ねたら命は無いと思え。言葉を選んで喋れよ、人間》

　ローグは水竜との間に既に子が生まれている事を、全竜の機嫌を損ねずにどう話そうか考えを巡らせる。しかし、考えた結果、どう話しても全竜の怒りに触れるだろうと思ったローグは、ありのままを全竜に話した。

《ふ──ふははは……っ！　コロス！！》

　今まさに飛び掛かろうと十枚の翼を開いた瞬間、ローグの鼻にある匂いが漂ってきた。ローグは右手を前に出し、一応忠告をした。

「待て全竜。俺を殺す前に……お前の身体に付いたメスの匂いについて聞きたいのだが？」

　全竜はビクンッと反応を示した。額からは汗が垂れ始めている。

《な、なななな何を言っておるのだっ！　そ、そそそそんなモノ……そ、そうだ！　む、無竜の匂いに決まっておるだろうがッ！》
《ふ～ん……？　今の話、詳しく聞かせてもらいましょうか。ねぇ……全竜？》
《ぬ、ぬぉぉぉぉぉぉっ！？　む、むむむ無竜ぅぅぅぅぅぅぅッ！？　な、なぜここにぃぃぃぃッ！？》

　ローグの背後から突然無竜が姿を見せた。その雰囲気からは先程の穏和な感じは受け取れず、真逆の空気をまとっていた。

(な、何だあれ──。近づきたくない……！　さっきとはまるで別人だっ！　や、殺られる……！　全竜は間違いなく殺られる！)

　殺意を向けられていないローグですらこの状態だ。今その殺意を全身で受けている全竜は、心なしか小さく見え、顔面を真っ青にしながらガタガタと震えていた。

《ま、待て……！　い、いや、待って下さいッ！　あ、あの……その……》

　完全にしどろもどろだ。全竜は何か言い訳をしようとしていたが、恐怖のあまり声にならなかった。

《全竜ぅぅぅぅぅぅぅぅッ！！》
《は、はぃぃぃぃッ！！　ぐぉぉぉっ！？》

　無竜は片手で全竜の首を握り、そのまま持ち上げた。

《今度浮気したら……次はないって私言ったわよねぇ？　全竜？》
《し、ししししてませんっ！！　ずっとここにいましたぁぁぁぁッ！》

　そこでローグが追い込みをかける。

「ん？　俺が来たとき空間の裂け目から降りてきたじゃないか」
《き、貴様ぁぁぁぁぁぁッ！？》
《へぇ～。で？》
《ぐぼぉぉぉぉぉぉぉッ！？》

　無竜は全竜を床に叩きつけ、頭を足蹴にしながら殺気をこめた。嘘を吐いた瞬間首を折る。無竜の目はそう物語っていた。

《……はい。次はないと言われていたにも関わらず浮気しました。あ、相手は龍族の娘です。一回だけと懇願されて仕方なく──あいぃたたたたたたぁぁぁッ！？　割れるぅぅぅぅッ！！　中身出ちゃうぅぅぅぅッ！！》

　ローグは無竜による断罪を見ながらドン引きしていた。

(……怖い。何あれ…。え？　竜って一夫一妻制なのか？　いや、この夫婦が特別なのか……。あ、骨折れたな)

　全竜の首の骨を砕いた無竜は足をどけ、地面に転がる全竜に捨て台詞を吐いた。

《離婚よ、全竜。あんたにはもう心底愛想が尽きたわ。暇さえあれば世界中飛び回り種蒔きして……。そんなに他のメスが良いなら他にいけば？》
《ま、待ってくれぇぇぇッ！　も、もうせんからッ！！　わ、我を捨てんでくれぇぇぇぇぇッ！！》

　全竜は砕けた首を自分で治癒し、ひたすら土下座し謝罪している。

《そのセリフはもう聞き飽きたわ。それに……私も最近気になる人ができたし……チラリ》

　無竜の熱い視線がローグに送られる。だが全竜はその視線には気付かず、さらに墓穴を掘っていく。

《なっ、なんだとッ！？　だ、誰だ！？　わ、我が抱いた娘の旦那か！？》
「あんた……他人の妻にまで手を出してんの……？」

　さらに新たな浮気が発覚し、無竜は完全にキレた。

《あんたぁぁぁ……ッ！　他所様の家庭にまで手を出してたのッ！！　もう許せないわ……。離婚しなさい、今すぐにッ！！　私はもうあんたの妻でいる事には耐えられそうにないわ》
《そ、そんな……ッ！》

　そして最後に冷徹な一言が放たれた。

《今死ぬか、離婚するか選べ》
 
　ローグは完全に蚊帳の外だった。そして時竜はあまりの恐怖に最上階から逃げ出していた。

《わ、わかった……。離婚する。だからこれ以上痛めつけるのは……な？》
「な、なんて情けない……。全竜、憐れだな……」 
《これ以上なんですって？　とりあえず慰謝料代わりに殴るわ。今日が最後だし、特別に九割で勘弁してあげるわ。さあ、往生せいや！　この駄竜がぁぁぁぁッ！！》
《ぐ、ぐぎゃぁぁぁぁぁぁぁ──あ……》

　目の前で形が変わっていく全竜を見ながらローグはこう思った。

  「……あれ、もう死んでるんじゃ……」
《大丈夫だよ、父様ゴキブリ並にしぶといし》
「リーミン、戻ったのか。……お前の母親、恐ろしいな……」
《そうだね～。お兄ちゃんも気を付けてね？》
「は、はい？」

　あらかた殺し終えた無竜はすうっとローグの前に降りてきた。全竜は動かないまま地面に落下し、虫の息だ。

《お待たせ致しました。あいつとは今スッパリと関係を絶ってきました。さ、行きましょうか》
「行く？　ど、どこへです？」
《下界です。私も久しぶりに下界を見てみたくなりました》
「な、なんっ！？　ぜ、全竜っ！」

　突然無竜に下界行きを告げられたローグは慌てて全竜に駆け寄り話し掛ける。

「ぜ、全竜！　生きてるか！？　お前の妻が下界に降りるとか言ってるぞ！？　良いのかっ！？」
《ぐふっ……。も、元……だっ。そ、そいつは……し、執念深い……ぞぉっ。け、決して…あ、諦めんからな……っ。わ、我も……み、認め、よう……っ。は、はは……っ。こ、これで我は……じ、じゆ──》

　そこで全竜は気を失った。

「ふ、ふざけんなお前ッ！？　起きろよっ！？　お前らは力が強すぎて下界に来られないんだろっ！？」
《大丈夫ですよ。人化して力を抑える呪具を装備しますので。それに……あなたが神の使徒ならいずれ私達の力が必要になるはずです》
「え？」
《今はまだ知る時ではありません。とにかく、私は下界に行きます。時竜、下にいる光竜達と合流しますよ。ついてきなさい》
《は～いっ》

　無竜は止める間もなく時竜と共に塔から飛んでいった。すると全竜は自ら回復魔法を使いむくりと起き上がった。

《は──ははははははっ！　我は解放されたッ！　苦節数千年──！　ようやく……ようやくあの恐妻から解放されたぞぉぉぉぉッ！　ヒィィィャッハーーーッ！！》
「あ、あんた最低だな……」
《ふん、我はこういう竜だ！》

　傷を癒した全竜は翼を広げ、背後に空間の裂け目を開いた。

《去らばだ、人間よ。我はしばらく旅に出る。その内気が向いたらお前達の所に向かってやろう》
「あ、あんたも下界に来るのか！？」
《ん？　あいつがさっき言っておっただろうが。お前が神の使徒ならいずれ我らの力が必要になるとな。だから我は今お前とは戦わん。スキルを奪われてはかなわんからな》
「なっ──！　知っているのか、俺の眼の事を……」
《まぁの。お前に一つ忠告しておこう。創造神をあまり信用し過ぎるなよ。アレは……おっと、開いた空間が閉じてしまうな。では去らばだッ！　待っててねぇぇぇっ、おじさん今から向かうからねぇぇぇぇ──》

　そう言い残し、全竜は空間の裂け目へと飛び込み、姿を消した。

「創造神を信用し過ぎるな……か。気になる台詞を残して消えてくれたな、全竜……やれやれ」

　ローグは竜の姿になり、無竜達のあとを追うのだった。