【完結】王子様たちに狙われています。本気出せばいつでも美しくなれるらしいですが、どうでもいいじゃないですか。

海里さんちのお隣さんち

大分大きくなってきたお腹を抱えて、海里は家を出る。

海里の家はナス課長が、教室にほど近い住宅街から探してきた。

どうやら、この地域を治める子爵家の使用人が住まいとしている場所らしく、同じような形の可愛い家が寄り集まっているエリアだった。

子爵家の使用人一族が暮らしているだけあって、隣近所の住民はみな仲が良く、教養があって、親切だった。

きっと、治めている子爵がとてもいい領主なのだろうと、海里は感心していた。


親子二人で暮らすには十分な広さがあり、子どもが成長しても問題ない。


将来は、この国にご恩返しができるような立派な子にしたいと、海里は考えている。


海里一人では、十分でないところもあるかもしれないが、このあたりに住んでいる人たちは本当に親切で、地域で子どもを育てているようなところもあって、とても気に入っているので、今は賃貸で住んでいるが、いずれは買い取りたい。


「おはようございます。ルーシーさん。」

以前は子爵のナニーをしていたという初老の女性に挨拶する。

いつもなにかと気にかけてくれ、食材やおかずも分けてくれる面倒見のいい女性だ。

「あら、おはよう。海里さん。ずいぶん、おなか大きくなったね。歩きにくくないかい？おなかがつっぱるような感じがしたら、ちゃんと休むんだよ？」


「ありがとうございます。夕べはおかずごちそうさまでした。今度、私からもおかずをお持ちしますね。」

「いいんだよ。子どもが生まれたら、パーティに招待してくれれば。栄養をとって、元気な赤ちゃんを産むんだよ。」



住宅街のエリアを出ると、ナス課長にばったり会った。

課長は、最近すごく素敵になった。

清潔に切りそろえられた短い髪型はよく似合っているし、痩せたから目が大きく見える。

本人はおじさんだというけれど、とても若々しく見える。


やっぱり、意中の方がいらっしゃるのだろうか。

健康のため、と本人は言うけれど、こんなに素敵になるのは、やはり誰かのためなのではないだろうか。



胸がズキンと痛む。



「おはようございます。教室まで通り道なので、ご一緒してもいいですか？」


「……はい。」


自然に荷物はナス課長が持ってくれて、教室まで行く。

毎日毎日。

課長は私に配慮してくださっている。





「海里さん。」


今日は、何かいつもと違う。


教室の鍵を開け、荷物を中に入れた後で、課長の真剣な声に振り返った。




「僕と結婚してください。あなたの夫、あなたの子どもの父親に僕はなりたい。やっと、自分に自信が持てるようになったんです。あなたたちを必ず幸せにします。」





えっ。




好きな人から好きだと言われて、嫌なわけはない。


だけれど、突然で。

まさかナス課長も自分のことを想っていてくれたなんて思わなかったから、海里は戸惑った。