【完結】王子様たちに狙われています。本気出せばいつでも美しくなれるらしいですが、どうでもいいじゃないですか。

番外編

父親

学園入学の前に、マリーンは両親に呼ばれて、父の書斎へ行った。

「今からマリーンには辛い話をするが、どうしても話しておかないといけない。ただ、僕が君を本当に愛していることを信じてほしい。」


父のとなりの母は下唇を噛み、父はその母の手を握りしめながら話した。


僕は、お母様の連れ子のようなもので、妹とは半分しか血が繋がっておらず、父とは血が繋がっていなかった。

子どもの頃から薄々感じてはいた。

だって僕は少しもお父さまに似ていなかったから。


でも、みんな。使用人の人たちも、僕と妹を区別することはなく、知っていて、皆が僕にナス家の跡を継ぐことを望んでくれていた。


「僕の本当の父はどんな人だったのですか。」


「貴方の父は、トウホウという私の故郷の第二王子で、一時は王にもなった方です。本当は兄が即位するのを、縁者に唆され、力尽くで即位しました。幼い頃から愛情にうえて、私に執着し、あなたができました。悪い王だったので倒され、この国で処刑されたのです。」


母はおそらく、言葉を選んで話してくれた。

「あなたは、トウホウにとって、再び争いの火種になる存在です。だから、この異国で二人で生きていくつもりでした。」

「だけどね、僕はお母様と結婚したかったんだ。お母様の夫で、マリーンのお父様になりたかった。マリーンが産まれて、とても嬉しかった。返そうと思っていた爵位と領地を、マリーンのために残そうと思ったんだよ。」


「アクア………がいます……。」


「マリーンがいいんだよ。こんなに優秀な跡取りがいるのに、ほかを考える必要ある？君が要らなければ国に返しちゃうよ！」



両親に抱きしめられ、僕は久しぶりに子どものように泣いたかもしれない。


「君は、僕の息子だ。領地を出れば、このことを言ってくる人がいるかもしれない。でも、何も恐れないで。」

「はいっ……。お父様！僕のお父様はお父様だけですっ！必ず、立派な後継になります！」



そう。

僕はお父様に誓った。


だから逃げない。