揚げ物、お好きですか？リメイク版

本当の出会いは……

本当の出会いは……4

　「特別階級証。簡単に言うと、これはですね。一部、貴族位より上の位に許される特権が許される階級証なのです。」
　どういうこと？
　「この世界は、基本的には『一夫多妻』もしくは『一妻多夫』ではありません。しかし、貴族位より上の位の者には、『一夫多妻』『一妻多夫』の権利が与えられるのです。」
　な、なんだって？！
　「あれだなぁ。有能なやつの特権ってやつかな～？優秀な遺伝子は、より多く残したい。という事なんだろうね～。」
　お義父さんは少し羨ましそうに言う。
　「それでも、我々エルフは、あまりそのような方は居ないのですよ？ほとんどの方が、奥様は一人、旦那様は一人。という方がほとんどです。」
　なぜかターニャさんは照れて言う。
　「それで、話を戻しますが、ヤマト様には、その権利があると言う事です。補足しますと、イリアお嬢様も元勇者のララ殿、元弓術隊総隊長のエリ。そして、三大貴族である私も、その権利を持っています。」
　「ララもエリもか？」
　「はい。もちろんです。ララ殿は勇者特権。エリも、元弓術隊総隊長の為、特別階級証を所持しています。ただ、ヤマト様が所持しているからと言って、勘違いなされると困ります。この国で特別階級証をお持ちなのは、過去現在、勇者、各隊長を勤められた方とヤマト様のみです。」
　ま、マジか？！俺って、そんなに凄い証を頂いたのか？！
　「この『一夫多妻』『一妻多夫』の特権の他に特権と言うのは、様々ありますが、代表的な物として、大きいのは、『はじまりのダンジョン』に入れる資格を得られるという事ですかね？」
　え？なに？『はじまりのダンジョン』って？？
　「何？その『はじまりのダンジョン』って言うのは？」
　「……ヒック。はじまりのらんじょんと言うのは、お城の……ヒクッ。」
　エリが完全に酔っ払った状態で話に入ってきた。
　「そも……そも、主様は……ヒック。目の色で、人を判断しな……い。凄い……方なんらりょ～！！」
　説明していないのに、酔っ払って話が飛ぶエリ。そう言って、ニヤニヤしながら、そのまま眠りに落ちた。
　それを、やたらニコニコしながら、ララは見ている。微動だにしない。……いや。寝息が聞こえる？
　ララは、目を開けたまま、器用に座ったまま寝ていた。
　俺は二人を寝室に運び、ターニャさんとお義父さん、イリアの付き添いから帰ってきた、お義母さんと飲み直す事になった。
　「『はじまりのダンジョン』の事ですが、お城の地下に、通じる道が有ります。いえ、正確に言うと、ダンジョンの上に城が築かれていると言った方が良いでしょう。」
　え？城の上に？？
　「何でそんな事になっているんだ？そこから、モンスターが出てきて、城の人達は危なくないのか？」
　「古い書物によれば、かなり危険だったようですね。しかし、一番安全でもあったようです。」
　どういうことだ？何が一番安全だったんだ？？
　「どうして、一番安全だったんだ？城の人が危険に晒されるんだから、安全なはずないじゃないか？」
　建築するまでにどれほどの犠牲が出たのかも、どうやって建てていったのかも疑問だ。
　「そうですね。お城の者はかなり危険な状態だったでしょう。しかし、そこで食い止める事は出来ます。お城には、先代の女王様もおられましたし、兵士達もおります。モンスターを討伐するのに手っ取り早く、対処出来るのです。」
　いや、でも……この世界の要である、女王様が一番の危険に晒されていたわけだろ？それで、本当に良かったのか？
　「今は、他のダンジョン同様、『はじまりのダンジョン』も、特殊な封印が施されていますので、モンスターが地上に出ることなく、安全になりました。」
　そうか……それなら良かったけど、何でその『はじまりのダンジョン』へ行くのに、この許可証が必要なんだ？
　「なぁ。なら、何で、そのダンジョンに入るのに許可証が必要なんだ？」
　「それはですね。単純な事なのですが、『はじまりのダンジョン』のモンスターは、とても強力だからです。この特別階級証を持って方は一様にお強い方ばかり、一般の冒険者が侵入していいレベルではないのです。それでこそ、最上級の冒険者……もしくは、魔術師長などの長クラスの実力が無ければ進む事が出来ません。並みの貴族でも太刀打ちは出来ず、今のヤマト様が、もし、『はじまりのダンジョン』へ赴かれるのであれば、私は全力で阻止します。行ってしまわれたら最後。秒で、ヤマト様……アナタは、屍へと変わります。」
　うげげ。マジかよ。そんなに強いモンスター出るの？なら、何で俺に特別階級証なんてくれたのよ。女王様は？
　「大丈夫ですよ。そんなに深刻な顔をなさらなくても。ヤマト様が『はじまりのダンジョン』へと行く事はないでしょうから。行く意味もないですしね。」
　ああ。うん。そうだよな。行く意味というのはターニャさんが言うようにないかもしれない。そんなに危険な所なら特にね。
　俺は何故か少し安心した。