ナース服の中の僕

第14章：選ぶということ

週末の午後、悠真は梨乃のアパートにいた。

「ほら、上がって。狭いけど気にしないでね」

ワンルームの部屋は、落ち着いたクリーム色でまとめられていて、どこかほっとする空気が漂っていた。カーペットの上には低めのテーブル。壁際にはシンプルな本棚とクローゼット。

「……女の子の部屋、って感じだね」

「そう？ 意外と生活感あるよ。洗濯物とか干してるし」

そう言いながら梨乃は笑い、冷蔵庫から麦茶を出してくれた。

ふたりで一息ついたあと、梨乃がぽつりと言った。

「ね、今日さ……悠真に、服を着てほしいの」

「えっ？」

「制服じゃなくて、“ふつうの女の子の私服”。どうかな？」

急に胸がざわついた。制服なら“支給されたから”と言い訳ができる。でも、私服は“自分の選択”になる。

「わ、わたしが？ 女の子の……？」

「うん。変じゃないよ。むしろすっごく似合うと思う。ていうか、もう想像できてるし。楽しみにしてたんだから」

梨乃は、ベッド下の引き出しを開けて、丁寧に畳まれた服を取り出した。

淡いラベンダー色のブラウスに、白いフレアスカート。袖口はふわりと広がり、胸元には小さなリボン。

（……かわいい。すごく、かわいい……）

見た瞬間、目が奪われていた。けれどすぐに、胸の奥から不安が湧き上がる。

「これ、僕が……着ても……」

「うん。着てほしい。誰の目もないよ。ふたりだけなんだから。大丈夫」

梨乃の声は静かで、でも芯があった。

ゆっくりと、服を受け取る。指先が震える。バスルームを借りて、着替えた。

シャツを脱ぎ、キャミソールも外す。代わりに、梨乃が貸してくれたソフトブラを胸にあてがい、後ろで留める。

それだけで、心がふわりと包まれるようだった。

スカートに足を通し、ブラウスのボタンを一つずつ留める。鏡に映った自分は──

（……ほんとうに、女の子みたいだ）

細い首筋、レースの襟、手首にふわりとかかる袖。スカートが膝を隠して、柔らかなラインを描いていた。

「悠真、入ってきていい？」

「う、うん……」

そっとドアを開けると、梨乃が一瞬目を見開いた。

そして──にっこりと笑う。

「……やっぱり、すごく似合ってる。かわいい」

その言葉が、制服のときより何倍も深く響いた。

「でも……これ、僕の“趣味”って思われたら……」

「趣味でも、そうじゃなくても、かわいいことに変わりないよ。悠真が着たいって思うなら、それで十分」

梨乃がウィッグを取り出し悠真につけてあげる。
「これは被せた後に整えるのが大事なの。」
櫛で何度も整える。

「ほら、鏡で見て！凄いかわいい女の子だよ。」

促されるまま鏡をみると
はにかんだ、可愛い女の子がこちらを見ている。
「これが、僕…」
何故か下半身がキュンとした。

梨乃の手が、そっと悠真の指先に触れる。

「私ね。悠真が、制服のままで終わらないで、自分の気持ちで“かわいくなりたい”って思ってくれたら……って、ちょっと期待してた」

「……」

「それって、誰に言われたからじゃなくて、“自分の選択”でしょ？」

その言葉に、悠真は小さくうなずいた。

（そうだ。これは、自分で選んだ。誰にも命じられてない。僕が──着てみたかった）

ゆっくりと笑みが浮かんだ。心のどこかで、初めて「嬉しい」と思えた。