ナース服の中の僕

第30章：昼の街と、風に揺れるワンピース

部屋に戻って、観光に出かける準備を始めた。
今日は街を散歩して、海辺のカフェや土産物店をまわる予定だという。

（じゃあ……ワンピースが、いいのかな）

淡いブルーに白い小花柄の、膝丈のワンピース。
昨日の買い物で梨乃さんと一緒に選んだものだった。

（涼しげで、肩が少し出るくらいのこのデザイン……ちょっとだけ大胆かも）

下着をランジェリーのセットからベージュのシンプルなブラとショーツに変えて、
そっとウエストインナーでラインを整える。

ワンピースをかぶると、裾がふわっと広がり、
鏡の中には、まるでどこにでもいる観光客の女の子のような自分がいた。

「……信じられないな。前は、制服さえ恥ずかしかったのに」

胸元にリップの色をなじませながら、髪を軽く巻いてみる。
ナチュラルなカールが顔の輪郭をやわらげてくれて、少しだけ自信が湧いた。

リップを塗り終えると、桐谷がドアをノックして声をかけた。

「準備、できた？」

「……うん、今出るね」

ロビーで待つ桐谷の前に現れると、
彼の目がふっと見開かれて──すぐに柔らかな笑顔になった。

「すごく、似合ってる。……風に揺れる感じ、すごく綺麗」

「ほんとに……？ 変じゃない？」

「まったく。ちょっとデートどころじゃなくなりそうだよ」

街を歩くふたりは、ごく普通のカップルに見えていた。

木陰のベンチでアイスを分け合って食べ、
帽子を選んだり、海辺のアクセサリーを見たり。

（こんなふうに外を歩いてて、あんまり不安を感じない……）

でも──人混みの中で、ふと耳に届く声があった。

「あれ……今の子、男？」

一瞬、背筋が冷たくなる。
思わず立ち止まりそうになる脚を、桐谷がそっと腕を引いて支えてくれた。

「大丈夫。気にしなくていい。……僕には、君がちゃんと女の子に見えてる」

その言葉が、胸の奥でふっと灯をともしたように響いた。

ビーチ近くのカフェでは、
風でワンピースの裾が揺れ、サンダルの細いストラップが足首を飾っていた。

「……ねえ、悠真」

「うん？」

「明日の夜、ちょっとドレスアップして出かけない？ 予約してあるんだ、いいレストラン。
ナイトドレスを着た君を、きちんとエスコートしたい」

「……わたし、そんなの、似合うかな……」

「きっと、惚れ直すよ。……一緒に選びに行こうか。今日の夕方」