橘さんの料理教室

2.

　ゆーちゃんが健康で病気もせずに過ごしてほしい。健康に過ごすためには何が重要か？

　それは食事だと僕は考えた。

　しかし、僕は全く料理ができない。唯一作れるものといえば「カレー」だ。ゆーちゃんはカレーが好きだと言っている(僕に気をつかってなのかわからないが)、もう一週間で三回目のカレーである。流石にそれでは健康とは程遠い。

　この現状をどうにかしなければならない。そう思いながら今日もカレーを作っていた。

　それから2・3日後、僕はゆーちゃんを幼稚園に送って帰っている時、一枚のポスターを見つけた。ポスターには可愛らしい食べ物の絵が沢山描かれていて、ポップな文字でこう書いていた。

　『～料理教室やってます～
　　　　毎週木曜日　午前10時半から1時位まで

　　料理で困っていることはありませんか？楽しくお話しながら料理しましょう。相談にものりますよ！
　　(男性の方も大歓迎ですよ)
　　・参加費一回500円
　　・作ったご飯を昼食として食べましょう

　　※メニューは私(橘)の気分で決めます　
　　※メニューの希望も受け付けます。

　　場所:○○マンション
　　参加希望の方はお電話ください
　　　　　橘　すみれ　090-○○○○-○○○○ 
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　』
　
　なんだこのポスターは………
僕がそれを見た第一印象はそれだった。手書きの文字と絵で書かれたポスターは随分手の込んだものだった。

　橘すみれという名前は聞いたことがある。僕が住んでいるマンションの管理人の名前がそうだった気がする。70歳くらいのおばあさんだ。マンションに引っ越してきた時に、随分お世話になった。

　(あの人が料理教室をやっているのかぁ…いつもニコニコしていて、挨拶をしたらいつも返してくれるしきっと良い人なんだろう。妻が亡くなった時も葬儀に参列してくれた。
　しかも、一回500円って安すぎやしないか？！
ゆーちゃんのためにも、お試しとして参加してみるか…)

　そう僕は思い、すぐに橘さんに電話をかけた。