賢者、二度目の転生――女性しか魔術を使えない世界だと？ ふん、隠しておけば問題なかろう。（作中に飲酒シーンが含まれます、ご注意ください）

第五章 ダンジョン・デストラクション

おうちに帰ろう

　旅立ちの前に、俺たちは全員でフィッツの住処を訪れた。
　地底湖のほとりにある墓の前で、フィッツは手を合わせる。

「お父さん、エマーソンさん、行ってくるね」

　エマーソンさんか。きっと誇り高いマンティコアだったのだろう。

「ねえレイチェル、マリアみたいにエマーソンさんも生き返らせられないんですの？」
「ムリね。死体は残っていても、魂がすでに無くなってるわ。それに彼女だって、そういう再会を望んではいないでしょう？」
「そうなんですのね。ごめんなさい」

　大丈夫だ、きっと気持ちは伝わっているさ。

「そういえば、ミルメコレオってすぐに死んじゃうんですよね？　よくその、えーと、子供が作れましたね」
　レイチェルの問いに、フィッツは言った。
「少しだけ長生きしたんだってさ、うちのお父さん。なんでも尻尾が蛇だったから、卵を飲み込んでゆっくり消化してたとか」

　は？　尾が蛇？　えーと、マンティコアもたしか、尾が蛇だったな。
　……もしかして。

　俺の脳裏にある可能性が浮かんだ。
　もしかして、エマーソンとやらは、フィッツの父の父、つまり祖父にあたる人物だったのかもしれない。
　そしてフィッツは、マンティコアベースのミルメコレオと、人間とのハーフだ。蟻の血が薄く見えるのも、そのせいか？

　だが、今更それを伝えてどうなるというのか。

　ここはエマーソンズ・レイク。悲しい獅子の親子が眠る地だ。



「おっかえりー！　お土産は？　ねえ、お土産ある？」
「にゃあああー！　ゾンビだにゃあ！」
　帰宅した俺たちを待っていたのは、マリアの歓迎。驚愕するフィッツ。

「なんだよ、失礼しちゃうなー」
「まあ、そういうな。こいつのおかげで、うまい酒が造れそうな地底湖を見付けたんだ」
「むー、インギーがそう言うなら……」
　へそを曲げるマリアを、俺はなだめる。

　だが、マリアにとって空振りだったのも確かだ。
　そう簡単に見つかると思っているわけではないが、酒に弱い彼女を救うため、早く毒消しのアイテムを見付けなければ。

「さて、とりあえずは歓迎パーティーと、冒険者登録ですね」
　レイチェルは早くもビールの瓶を出してきて、飲む気満々だ。
　こいつは本当に底なしだな。
　戦いもせずに、ダンジョン内では飲むしかしていなかったはずだ。まあいいけど。

「あ、インギー、皆がいない間に、王様の遣いから、手紙が届いてたよ。はいこれ」

　ん？　裏を見ると、確かにアサルセニア王家の紋章があった。
　ああ、また厄介ごとなのだろうか。重たい気持ちで封を切る。

　手紙を読み、ため息を吐くと、皆を招集する。

「さて、お前たち。ちょっといいか」
「「「はい」」」

　このギルド、ミスフィッツは、基本的にただのEランク冒険者の集まりだ。
　ひいきにしてくれるのはありがたいのだが、依頼に関しては、もっと別の高ランク冒険者に回した方が良いと思うのだが。