賢者、二度目の転生――女性しか魔術を使えない世界だと？ ふん、隠しておけば問題なかろう。（作中に飲酒シーンが含まれます、ご注意ください）

第14章 サクラ、がんばる！

The girl takes another bullet

　状況もわからないまま、私は紫の靄パープルヘイズに飲み込まれる。
　時折ぱちぱちと爆ぜているのは、暴走しかけた魔力の奔流マナ・フレア。
　誰が組んだか知らないが、ずいぶんと不安定な術式だ。
　足元に気を付けながら進む。まるで雲を踏んでいるように、ふわふわとした頼りない感覚

　どれほど進んだだろうか。遠くに、光で満ちた門ゲートが見えた。
　時間の感覚も、距離の感覚もなかった。
　立ち止まって見回すが、それ以外に道らしきものはない。

「やれやれだな」
　ため息交じりにつぶやき、歩き出す。

　身を包む光と、浮遊感――。

　次に私が立っていたのは、山の中にある広い畑の中だった。
　畑と言っても、”元”だと思う。長いことほっておかれたようで、草は伸び、荒れていた。使っていた形跡はない。

「ずいぶん暑いな」
　季節は夏なのだろうか。じりじりと肌を焼く日差しに、緑の木々。魔素マナは恐ろしく薄い。どうやらここは、元の世界からは遠く離れたところらしい。
　はっと気づいて後ろを振り向くと、すでに靄はかき消えつつあった。
　しまった、これでは戻れなくなる。　――戻る？　いったいどこへ？


　上空で、があがあとやかましい声がする。
　見上げるとそこには、巨大な深紅のドラゴンが飛んでいた。
　ごうという風の音。畑に落ちる黒い影。
　ドラゴンは空で何かを探しているかのように、大きく円をかいて旋回していた。

　心の奥に火がともる。
　あれは私の獲物だ。私はあれを狩りに来たのだ。
　頭の中で確認する。私が上で、あいつが下だと。

　すっと天にむけて右手を突き出し、唱える。
≪電撃ライトニング≫と。

　白い稲妻が、地から天へと上る。
　腹の底に響く雷鳴サンダークラップを息を止めて耐える。足を少しひらき、ふらつく頭を押さえる。
　ドラゴンが広げている翼から、幾筋かの白煙が見えた。バランスを崩し、傾きながら落ちてくる。
　必死で引力に抵抗しようとするのだが、その羽ばたきは落下速度をわずかに鈍らせただけで終わる。

　ドラゴンは落ちながらも、強く私を睨みつけた。どうやらやる気のようだ。
　大きく咢を開き、汚らしい火球を吐き出す。
　私はかわしつつも二発目の≪電撃ライトニング≫を打つ。
　細く頼りない電撃。魔力不足もあるだろうが、それよりもマナが薄いのがきつい。

　ドラゴンはほとんど落ちるように滑空しながら、何度も火炎ブレスを吐いた。
　かわしながら電撃ライトニングで応酬するが、どれほどの効果があったことか。
　私はとっさに腰に下げていたカタナ、モモフクを抜き、突っ込んでくるドラゴンを受け止めた。