初級技能者の執行者～クラスメイトの皆はチート職業だが、俺は初期スキルのみで世界を救う！～

第2章 荒れ狂う極寒の都市『スノーガーデン』編

第66話 ＶＳスカラ女王 傷つけるの者の戦い【中】の話

【傷つける者】の効果で、徐々に魔力が吸われ、気が遠くなっていき、膝まづいた。
黒杉は、自分の太ももに短刀を突き刺す。
徐々に、熱くなっていく。だが、この極寒の温度のせいなのか、じんわりと持続的な痛みが続く。

「イッテェなあ・・・おいっ」

少しでも気を抜けば、気絶してしまうだろう。
だから、その場できることは、自傷行為で意識を保つことだった。

突き刺した短刀を抜くと、刃にこびり付いた血が凍る。
今でも、倒れそうな体を、ゆっくりと立ち上がり、再び武器を構える。

「フフフッ・・・さあ、その身体で、どこまで戦えるのか楽しみだな」
「・・・」

そのまま、黒杉は考えなしにナイフを持って、スカラに突っ込む。
血黒病は尋常じゃない速度で進行しているため、思考をすることすら、許されなかった。

「ヨウイチッ・・・駄目ッ！」

遠くから、誰かに名前を呼ばれたような気がした。
しかし、今はそんなのはどうでもいい、早く自分の中の黒い何かを取り除かなければならない。早く・・・ハヤクしなければ。

黒杉は【仁王】と【大元帥】を発動させ、【残影】で5体に分身させ、隙を突いて、撹乱する。
スカラは、槍で素早く、残影を突き、切り裂く。

「ほう、珍しい残影を使うものだな」
「・・・っく」

しかし、血黒病のせいなのか、スキル一回分の消費量の消耗が激しい。
脚が重い、身体が上手く動かせない、呼吸が乱れる。
身体が重い、苦しい、痛い、蝕む。

「まずいな・・・」
「させぬよ」

収納から、魔力を回復させようと、丸薬を取り出そうとすると、スカラは持っていた槍で、黒杉の手を突き刺した。
そのまま、突き刺した槍で、無理やり、腕を上げさせる。
腕が、何かが蝕み、食いちぎられるような痛みと悲鳴を上げる。
今度は腕に大きな口を出来る。
ニチャニチャと音慣らし、不快音が耳に響く。

「ぐああああああああ！？」
「どうした？私をもっと楽しませてくれないのか？」

スカラは、槍を抜き問うが、黒杉は既に聞く耳すらなかった。
「つまらんな」といって、腕を抑え悶える黒杉を首を掴み、持ち上げる。
既に体力と魔力が消耗している為、抵抗する事すらできず。腕が宙ぶらりんになる。

「カハッ・・・」
「くふふ・・・」

スカラは苦しむ姿を、楽しんでいた。
そのまま、首を絞める。
ここで、黒杉の意識は、スカラの不敵の笑みを最後にして、闇に落ちた。

「ヨウイチを・・・・放せえええええええええ！！」
「ご主人様を放せ！！」

凄まじい気迫で迫るアイリスと、無理やり短刀状態の拘束を解いて、出てくる。
クレナは腕を刃にして、スカラに攻撃を仕掛ける。
しかし、小さな体が仇となり、長い脚で蹴り飛ばされる。
そのまま、手から青いオーラを纏い、【高速詠唱】で呪文を唱える。

「ふん・・・弱いな。【氷結界・呪雹（マレディック・テーラ・ジェアリ）】」

唱えると、アイリスとクレナの周りに薄い氷の壁が出てくる。
そのまま、ドーム状に囲むように、彼女達を封じ込める。

「こんなもの！！」

クレナは壁を切り裂こうすると、攻撃が弾かれ、鋭い雹が襲い掛かる。

「うわっ！？」

その攻撃をギリギリ避け、地団駄をしながら、スカラに言う。

「何よこれ！？」
「私のスキルの【氷結界】だ。その壁に攻撃すると、攻撃が返ってくるぞ？」
「何それ！反則じゃない！？」

アイリスも同じように攻撃をするが、雹が降ってくる。
しかし、雹はアイリスに当たる直前、蒸発して消える。

「そなたには、その攻撃は受け付けないようだな」
「そんなのどうでもいい・・・！ヨウイチを放して！」
「なら、お望み通り」

黒杉の首を掴んだまま、アイリスにいる氷結界に近づく。
そのまま、壁に押し付け、槍を持ち向ける。
今から、何をするのか、予想はできているが、否定する・

「いったい・・・何を」
「何をって、お望み通りに”この世”から放してあげるのさ」

赤槍が黒く鈍く光り、その先端が反射し黒杉の顔が赤く映る。
そして、矛先が心臓の方に向く。

「いや・・・！やめて！！！」

アイリスは今まで、セーブしていた魔力を放出させ、大剣燃え上がらせる。
周りのユキは溶けるが、氷結界は解くことはなかった。
そのまま、大剣で結界を殴り続けるが、雹が降り注ぐ。

「哀れ、実に哀れなだ。こんなことに関わらずに静かに、過ごしていた方がいいものの・・・」
「いや・・・！イヤッ！！！イヤッ！！」

アイリスは叩きつつける。しかし、頑丈な結界はヒビ一つすら入らない。
それどころか、雹の勢いが増すばかり。

「私は、自由な愛が憎い、だから、お前にも、憎しみを味わうがいい」
「いやああああああああ！！」

放出した魔力が枯渇していき、少しずつ、弱まっていく。
そして、ついに、雹がアイリスに当たる。

「いたっ・・・」

身体が熱い、【炎神】の効果で暑さは感じることがないのに、熱い。
自分の肩を触ると、手に血液が付着していた。熱さの正体は痛覚だった。
今まで、自動回復や自動再生で、感じることはなかったので、痛みというのは分からなかった。

「いたい・・・っう」

しかし、地面に落とした、燃え尽きた大剣を拾い、壁を叩く。
すると、背中に雹が突き刺さる。
その状態を眺める事しか出来ない、クレナは叫んだ。

「くうううううう・・・！」
「アイリスッ！！」
「無駄だ。外からの攻撃じゃない限りは、壊れんよ」

そんなのどうでも良い。
今、自分の最愛が殺されかかっている、だから、止まるわけには行かない。
だから・・・だからっ！

───ザクッ

アイリスが大剣を振ろうとした、瞬間だった。
内側から見える、黒杉の背中から、何かが突き抜けていた。
突き抜けていたのは、赤槍、その先端から、ゆっくりと血が滴る。
その壁の向こうから、スカラ女王が、槍を黒杉の心臓に向けて、突き刺していた。

その光景を見て、周りの時間が止まった気がした。
静けさから、周りには狼がいないのに遠吠えが響く。

「終わりだ」

そして、冷たい声が響く。

「ご主人さまあああああああああああ！！」

何もできずにいた、クレナの泣きじゃくる声も響く。
そして、アイリスは目の前に起こったことを理解すると同時に、止まっていた時が動き出した。

「あっ・・・あっ・・・」

声が出せない、理解したくない現実が、無理やりと突きつけられる。
彼の顔が、徐々に白くなっていく。

「よ・・・う・・・いち？」

そう呟くと、アイリスの結界だけ、解かれる。
アイリスは、黒杉にゆっくりと左右に大きく揺られながら歩く。
そのまま、冷たくなった手を、残りの残った魔力で温める。

「・・・よ・・う・・・いち」

その精神的なダメージは、言語機能を低下させ、まともに喋る事すら出来くなっていた。
ただ、彼の顔を見つめて、名前を呼ぶことしか、できなくなっていた。
その様子を、見ていたスカラは、ゆっくりを目を瞑り、近づく。

「・・・遺言はないな？」
「よう・・・いち・・・」
「アイリス・・・！逃げて！！アイリスッ！」

クレナは、アイリスに呼び掛けるが、反応はなく、上の空。
スカラは槍を構え、そのままアイリスに向けて、振り下ろす。


───【？？？】


「あれ・・・俺は確か、スカラと戦っていたんじゃ？」

目覚めるて、すぐに見渡す。
黒と白が混じりの灰色の世界。
そして、この見た事のある光景は瞬時に理解する。

「やあ、やあ！お目覚めのようだね！なんだか、最近あったばかりなのに、久しぶりにクロスギくんに会った気がするよ！何話ぶりなんだろうね！」
「っげ・・・でたな・・・てか、何話ぶりってどういうことなんだ？」
「いやいやいや！こっちの話だよ！本当に関係ないからね！気にしないで！」

現れたのは、赤毛で碧眼の胡散臭い奴だった。
今度は、黒スーツと黒ネクタイを付けて、お葬式モードになっていた。
いや、俺は死んでないからな？

「てか、何しに来たんだよ」
「おいおい！何しに来たって、黄泉の国に行こうとしている奴を頑張って止めているんだぜ？」
「は・・・？どういうことだ」
「つまりだな・・・」

その人物は、ふざけた顔から一変して、真剣な顔になる。
真剣になった、顔は目が鋭くなり、思わず後退りしてしまう。
明るい声が、低くなり、そのまま簡潔に伝える。

「クロスギくん、このまま何とかしなければ、死ぬ」

それは俺の余命宣告だった。