Black Baby

成長

　闇市から帰った時にはもう深夜で、あたしは何も食べずに、風呂にも入らず眠りについた。今日起こったことを忘れようと深く、深く……。

　――そして、羅蔵が来てから十日目の朝。

　……結局、昨日は何しに行ったのかわからねぇな……。せっかく相談しに行ったのに。

　苛々しながら覚醒したが、自分に掛けられていた毛布を見て首を傾げた。

　毛布なんか出したか？　確かあのまま布団に倒れこんで……

「おはよう、麻弥さん！」

「！？」

　知らない声を聞いて振り向くと、そこにいたのは十八歳位の若い男。しかもイケメン。

　こいつは………羅蔵だ。

「今日はちょっとダルそうだね。まだ寝てていいよ」

　爽やかにそんなことを言うから、つい甘えたくなる。だけど。

「そういうわけにもいかない」

　羅蔵の姿に気を取られていた。凄く良い匂いがする。

「……何か作ったのか？」

「そう！　何作ったか分かる？　当ててみて！」

「知るか」

　作った料理を見ようと、置いてあると思われるテーブルへ向かう。が、羅蔵に道を塞がれた。

「どけ」

「ダーメ！　ちょっと考えてみて」

　怒ったり笑ったり、表情がコロコロ変わるヤツだな。

「……味噌汁と……卵焼き……」

「ピンポーン！　でも一つはハズレ。正解はこれ！」

　テーブルの上には、飯と味噌汁とぐちゃぐちゃした卵があった。

「……何だこれ」

「スクランブルエッグだよ」

「……卵焼きと同じだろ」

「うーん、確かに卵を焼いた料理だし……じゃあ正解！」

　自分のことでもないのに、嬉しそうに笑って拍手してる。

「じゃあご褒美！　あーん」

　羅蔵はそのスク何とかをスプーンに掬って、あたしに食べさせようとする。

　そんな恥ずかしいこと出来るかっ！

　あたしは羅蔵の手を払った。すると、そのスク何とかが乗ったスプーンが落ちた。

「あっ……」

　申し訳ないと思った。だけど、ほとんど謝った経験がなくて上手く謝れない。
　謝るって、どうやるんだ……？

「ごめんね、麻弥さん……無理やりで嫌だったよね……」

　羅蔵はいとも簡単に謝った。

　お前が悪いわけじゃない！

「あ、あたしが……っ！……その……ごめん」

「麻弥さんは悪くないよ。俺のせいだから」

「お前は悪くないっ！」

　あたしらしくもなく、声を荒げた。羅蔵は驚いたような顔をしてあたしを見てる。

「……じゃあ、お相子。どっちも悪くない！」

　何事もなかったように笑顔を向けてくれる羅蔵。明らかに悪いのはあたしだろ？なのにそんな顔をするなんて……反則だ。

　羅蔵と暮らすのは楽しい。周囲から色々非難されたが、そんなことはどうでもいい。只、この楽しさが続くといい。
　この感じは何て言うんだ？　胸の中が満たされたみたいなこの感じ。
　……ああ、これが……幸せってことなのか……。

「どうしたの！？　どこか痛い！？」

　悲しい顔をして心配してくれる。どうやらあたしは泣いてるようだった。

「……そうじゃない。あたしは今、満たされてるんだ、だから……」

「じゃあ、俺も満たして」

　羅蔵の手はあたしの肩から背中に移った。あたしを……抱きしめたんだ。

「麻弥。……好き。大好き」

　心臓がうるさい。
　この音は羅蔵の？　それともあたしの？　煩わしくて、羅蔵から離れたい。

「……羅蔵、どけ」

「嫌だ」

　一層、あたしを抱きしめる力が強くなる。

「ずっと、麻弥とこうしてたい。麻弥が好きだから」

　何だ？　また、体の中にくすぐったいモノがある。だからなのか、煩わしさは消え、いい気分になった。あたしも羅蔵の背中に腕を回した。

「麻弥……好き」

　その言葉が合図だったかのように、あたし達は躊躇いもなく唇を重ねた。