私の勇者ならワンチャンあれば十分です！全く問題ありません！！

ゆきちゃん

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１５　仮想戦場３

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　剣筋は最短距離を瞬時に通った。

　オーガは消滅し、美しく青く光る魔石が空間から落ちた。

　その瞬間、仮想戦場の様子が変わり、全ての軍の人間と魔族がその場から消えた。

　教授や学生達が急いで魔法結界から飛び出し、急いでランスロのそばに走ってきた。

　彼はとても疲れていたが、最後まで逃げずにやりとげたという大きな満足感に包まれていた。

「カンシン教授。戦場での僕の指揮はどうでしたか、前進と後退もうまくできたと思うのですが。」

　常に冷静な教授が彼を最大限にたたえ、最高の評価をつけた。

「将軍としての指揮は満点だった。巨大なオーガが現れた時も、正解とは違うのだけれど、１人で立ち向かい見事に討ち取った。」

「教授、正解はどのような判断をすればよかったのですか。」

「楯になった副官や伝令にその場を任せ、本体に合流するという判断だ。」

「犠牲にして、見殺しでもいいと――」

「そうだ。非情かもしれないが、巨大なオーガに人間３人では勝てない。しかし、今回は違う。たった１人で勝てる可能性がある人間がいたのだ。確率はどのくらいだったのか知らないが。」

　

　興味をもったザラがランスロに聞いた。

「どのくらいの確率だったんだ。」

「確率は考えませんでした。ただ、勝てるチャンスが一瞬あることだけがわかりました。」

　カンシン教授が困惑した表情になった。

「おかしいことがあるんだ。今日は新入生への戦術試験だから、人間が戦う仮想戦場が選ばれたはずだったのに、魔族と戦う仮想戦場になってしまった。そして魔族と戦う仮想戦場では、最後に巨大なオーガが現れるハプニングなんて織り込まれていないと思うのだが……」

　同行していた軍の魔法師の１人が言った。

「確かにおかしいです。我々は人間が戦う仮想戦場にみなさんを導き入れました。それに、巨大オーガが現れるハプニングなど思念魔法で作っていません。」

「先生。これなんですか？　」

　ある生徒が、そこに転がっていた美しく青く光る魔石を見つけた。

「これは、間違いなく魔族の魔石だ。ということは、さきほど大剣で切られて消滅したのは、思念魔法で作られたのではなく、現実の巨大オーガだったのか……」

　ランスロが教授に聞いた。

「僕は、仮想戦場の中で丘の上に突き刺してあった大剣を引き抜き、そして戦いました。今は消えてしまいましたが、剣は自分のためにそこにある剣だと思いました。あの剣は？　」

「もちらん思念魔法で作られた大剣だが、モデルは伝説の『勇者の剣』だ。名前を希望という。そうすると、思念魔法で作られた『勇者の剣』が現実のオーガを切って消滅させたのか、不思議だ……」

　仮想戦場を詳しく調査しなければ危険なので、残りのザラの試験は中止され、後日に行われることになった。

　士官学校の門の前に、ザラの帰宅を待っている馬車が止っていた。

　その中で、執事のアスタロトが誰かと話していた。

「だんな様、見られましたか。」

「うん。確かに見た。ランスロ君は将軍としても、すばらしい才能を示したな。わずかな時間で多くの情勢を把握し、正確な判断ができる。しかも人並みはずれた勇気をもっている。」

　話していた相手はザラの父親のダースだった

「ところで、ランスロ君が巨大オーガと対峙した時、思念魔法で作られた大剣が助けたが。あれはどういうことだろうか。」

「はい。あの大剣は『勇者の剣』希望に似せて、思念魔法で作られた幻の剣ですが、ランスロ様が大剣を振られた一瞬、幻の剣が現実化しました。仮想戦場のあの場面で、ランスロ様は両手で確かに『勇者の剣』希望を持って巨大オーガに向けて振っていました。」

「そのようなことが起きるのか？　」

「あり得ます。ただし、理由は１つしかありません。それは、ランスロ様が勇者に成り得る運命をもっているということです。」

「ザラと一緒なのか。――正反対の運命だが。」

「そうでございます。ただし、ザラ様とは大きな違いあります。」

「大きな違い？　」

「私の魔眼が鑑定しました。ランスロ様はワンチャンスしかおもちではありません。」

「えっ！　勇者になるためにワンチャンスしかないのか！　」

「もっとひどいです。勇者になるだけではなく、全ての運命がワンチャンスしかありません。」

「はははははは！　おもしろい！　私は彼がもっともっと好きになったよ――」

　寄宿舎への帰り道、同室のフィリップがランスロに近づいて来た。

　２人は並んで歩き始めた

「ランスロ。君はほんとうにたいしたやつだ。戦場で恐くなかったの。」

「恐かったです。仮想戦場とはいっても、そこにはほんとうの生きている人間がいるみたいなんです。戦いは、きれいなものではありませんでした。相手に隙ができるように、だましたり嘘をつくことも必要なのです。それにケガしたゴブリンやオーガも血だらけでした。」

「相手は魔族だよ。殺さなければ、人間の方が何倍も殺される。」

「はい。そうですが――」

「おい！　不敗の将軍で最強の騎士ランスロ！　今日は素敵だったぞ！　」

　道の横で木の影に隠れていたザラが、勢いよく飛び出しランスロの背中から抱きついた。

　しかし、横にフィリップがいることに気がつくとすぐに止めた。

「通称、おじゃま虫はいるのだな。」

「じゃあ、僕は先に部屋に帰るよ。後で――」

　フィリップはあわてて走り出した。

「あれはランスロの友達なのか。」

「はい。そうです。同室のフィリップです。」

「同室なのか！　２人で同じ部屋に寝るのか！　」

　ザラは驚いて大きな声をだした。

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