月の都の花嫁

皇后陛下

あれからお茶を飲み終えた私と殿下は


｢殿下｣

ルノーが耳打ちをする。

｢わかった｣

殿下がルノーさんに合図を送ると、ルノーさんは下がる。

｢すまないが、時間のようでね
また何かあればすぐ言うように｣

｢はい｣

殿下と一緒に席を立ち上がりお見送りをする。



ルノーさんが私に頭を下げ、｢ここまで｣と合図を出す。

殿下の姿が見えなくなると、私も自分の部屋に戻った。


戻ってきた私にリーデルさんが

｢奏さん、失礼します｣とノックがあり
私の部屋に入る。

少し深刻な顔をしている。

眉毛を下げて不安そうな顔は、ここでも美人。ってそうじゃなくて

どうしたのかしら。


｢どうかしましたか？｣

リーデルさんにしては、おずおずと

手紙を差し出す。


｢あの、皇后陛下からのお手紙ですわ｣

皇后陛下のマークである鷲と百合の花が描かれている蝋が押してある。

私は受け取ると内容を確認した。

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櫻井奏さん


貴女をお茶会に招待します。
是非、遊びに要らしてね

あ、そうそう
詳しい日にちは、リーデルちゃんに聞いてね


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なんだ。お茶会か.....。

って、えーーーー！もう？

リーデルさんの顔を見ると、まだ不安そうな顔をしている。

｢あの、皇后陛下とお茶会との事ですが
あの、日にちはリーデルさんに聞いてねと書いてありましたけど
何かご存じですか｣


リーデルさんは、少しため息をつくと

｢お茶会は二日後なのです｣
｢え？あの、２週間後とか何かの間違いでは｣
｢いいえ｣

あまりにも力強く首を横に振り
キッパリと言うものだから




きっとそうなのだろう。
きっと..........。






｢でも私マナーとか何も....｣


｢それは大丈夫です。
皇后陛下が何も言わないので
ただドレスが間に合うかどうか
奏さん、ドレスは何かありますか？｣


皇后陛下が、好むようなお茶会のドレス。


確か、ピーンと頭の中で描いたドレス。


あった。


ドレッサーを開けると

｢これ、とかどうですか？｣


｢まぁ....！確かに皇后陛下の琴線に触れるドレスだわ！｣


あのどこか不安そうな顔から花が咲いたように
綻ぶ顔のリーデルさん。


なかったらドレスを最短で仕上げなければならない上に、作法など仕込む必要がある。



それを二日。


鬼ですか、皇后陛下。
無茶ブリ過ぎでしょ。



このドレス。

本当にあって良かった.......！



皇后陛下が好みのドレスでもあるのだけど

お茶会に参加するエピソードのひとつ。

周囲が、皇后陛下と被らないようにと
淡い色の黄色やグリーンを選ぶ者が多く、また皇后陛下が好きな濃い目の紫や皇族である青色はご法度。


と言う事から、必然と残る色がオレンジ系やピンク、紅と言った

暖色系のドレス。

それをグラデーションにすると言った技法。

見た目からは、グラデーションにする事による
パステルカラーの綺麗なドレスに仕上がっている。



でも、待って。

｢リーデルさん、でもこのドレスで大丈夫ですか？
お茶会に参加するには少々｣

私の言葉にはっ！となったリーデルさん
　

大丈夫ですわ

｢お入りなさい！｣

パパンと手を叩き、３人の針子が入ってきた。


｢失礼します｣


｢ようこそ、いらっしゃいました｣

｢こんにちは｣


挨拶すると３人の針子が綺麗に揃って反ってくる。

すると３人は一気にドレスに目に行く。

｢わぁー綺麗です！このグラデーション！｣

目をキラキラさせて

本当に好きなんだな、作るのが。

｢奏様、このドレス誰がお作りになったか知っていますか？｣

｢ごめんなさい、私は知らないのウチの母が買ってきたもので｣

｢そうなんですかー、まぁでもこんな素敵なドレス作る方ですもの！きっとすぐ見つかります
このドレス見ただけでも良かったです｣


良かった。ポジティブで
一瞬あの顔させちゃったから罪悪感だもの。


｢それでどうしますか？｣
｢えーこれ手直しするんですかぁ？そのままでも綺麗なのに｣

｢貴女は黙ってなさい｣

リーダーの針子さんがリーデルさんに聞いている
横から口を挟んで
別の針子さんがつねられた。と言う事だ。


｢そうですわね、｣
リーデルさんも困った様子。


｢あ！羽織りものはどうでしょう？｣

ドレスを見ていた最後の針子さんの発言で。


｢そう！そうね
それでいってみましょう｣

ぱぁぁああぁぁと表情が輝き、きゃっきゃっうふふとはしゃぐ。

ま、眩しい。