今のは勇者スキルではない、村人スキルだ ～複合スキルが最強すぎるが、真の勇者スキルはもっと強いに違いない（思いこみ）～

第５７話

『なんだ……？』

　セグオンが、ふしぎそうに俺を見つめてくる。

『どうした、レジード？　んん？　今のは、大事な物ではなかったのか？　ふふふ』
「Ｓクラス勇者の扱うスキルと、Ｓクラス勇者免許に封じられたスキル」
『ん？』
「どう違う？　魔王を倒せたとしたならば、勇者でも免許でも同じではないのか？」

　アホウめ、とセグオンがあきれたように言った。

『そんなこともわからんのか！　いいか？　免許がなにかを倒すわけではない。童に包丁を持たせても、料理ができるわけではない。スキルも同じ、それそのものではなく、扱う者の心が倒すのだ』
「ああ。……勇者セグオンらしい言葉だな」
『勇者ならば最初に覚えることだ！』
「その通りだ。俺もそれは教わることができた。今でも確かに、そう思っている」
『それでいい。たとえ今、お前がＳクラススキルの封じられた免許を持っていたとしても、ワタシが敗れることなどない。勇者でない者に魔王は倒せん！　それがこの世の真理と――』
「扱う者が大事だというのなら……」

　ガレキの上でかかとをにじり、俺はセグオンをにらみつけた。

「ファズマは」

　あの正直な男は。

「Ｓクラス勇者にも劣らぬ心の持ち主だ！！」
『ああ……？　なにを寝ぼけた――』
「勇者以外を人と思わん。いいや、イルケシス以外を何とも思わん。そういうところが、確かに強い。そうだったからこそ、一族でオトリにもなれたのだろう」

　そしてそういうところが、俺は嫌いだった。
　今もだ。
　再確認させてくれて感謝するぞ、魔王セグオン！

「貴様を倒す」
『なにい……！？』
「勇者ではない、勇者免許も持たない、できそこないの俺が、だ。貴様の理屈では、そんなことは起こりえないはずだな」
『何度言わせる！！』

　セグオンが、これまでにない数の闇を生み出す。
　逃げ場のない環境を利用して、四方八方から攻撃が繰り出された。

――スキル　『村人』　水ランク７９＋火ランク８１
――擬似的顕現、幻影技能＜ドッペルゲンガーかげよわれとなれ＞

『お前はここで！！』

――スキル　『村人』　風ランク６０＋地ランク７２
――擬似的顕現、格闘技能＜ゴールドフットゲインスレイプニルのように＞

『死ッ』
「いつまで」

　大きく広げられた触手の内側。
　超至近距離に立つ俺に、セグオンは混乱したようだった。
　隙だらけの動きで、きょとんと見下ろしてくる。

「いつまでしゃべっている？」

　生きていようが。
　死んでいようが。
　貴様が口を開いていい時間は、先の大戦で終わっていたはずだ。

――スキル　『村人』
――風ランク１５０　火ランク２００　地ランク１５０　水ランク１５０
――擬似的顕現、勇者技能、

「＜ブラスト・ヴァーミリオン紅くくだけちれ＞！！」

　突き上げるようにして放ったスキルが、セグオンの巨体を呑みこんだ。
　灼熱の光が奔流となり、自ら爆発を連鎖させながら吹き飛ばす。

『グアアアアアアアアアアアアッ！？』

　石壁にこだまするセグオンの絶叫すらも、とめどない炸裂音がかき消していった。
　壁の一角が突き破られ、新たな土煙がもうもうと立ちこめる。

「…………。俺も派手なものだな」

　自覚はあまりなかったが。
　やはりこれも、イルケシスの血のなせるわざか。

　などと生家のせいにしながら、俺はガレキからガレキへ飛び移った。
　見下ろす。

　つい数十秒前に比べて、セグオンはずいぶん小さくなっていた。
　カエルの体が粉々に消し飛び、触手はコゲてくすぶっている。
　人型部分だけはどうにか守ろうとしたらしいが、両腕は砕け、残る部分も縦横にヒビ割れていた。

『お……ま、え……！』

　それでもしゃべれるあたり、さすがは魔王か。

『いま、の……今の、は、ゆ、勇者スキル……！　なぜ、お、おまえ……が……！』
「今のは勇者スキルではない」
『な……』
「村人スキルだ」

　俺は、魔王セグオンに背を向けた。
　壁の開いたところから出ようとして――ふと足を止め、向きを変える。
　ところどころ、スキルの余波で煙を上げているガレキの中に踏みこみ、下へ、下へ……

　見つかるかな？
　お。
　あった。

『な……なッ……？』

　瀕死のセグオンのところまで戻って、俺は。
　仮免許をかざした。

「＜クリムゾン・ボム＞」
『ぎゃっ』

　射程の短すぎる火炎の直撃を受け、セグオンの全身にヒビが広がる。
　そのまま砕け、細かい破片になり、さらに粉と崩れて消えていった。

　ふむ。
　これでよし。

「……む……？」

　今度こそ壁から出ようとして、俺はまた足を止めた。
　妙な音が聞こえる。
　地響きのような、何なような……人の声のような、叫びのようなものも。
　これは。

「レジード殿おおおおーーーーーッ！！」

　石壁を回りこんだ俺の前に、騎兵の部隊が姿を現した。
　２０騎はいる。
　猛烈に地面を蹴立て、まっすぐにこちらへ近づいてくる。

　間違いなく敵ではない。
　それどころか、先頭の馬に騎乗し、抜き身の剣を振り回しているのは、

「セシエ！」
「レジード殿お！　ご無事でありますかあーッ！？」
「無事は無事だが。援軍に来てくれたのか？」
「いかにもであります！　当然であります！」

　それはありがたい。
　ありがたいが、しかし。

　あのダンジョンをここまで、騎馬で抜けてきたのか？
　連絡を……おそらくモーデンか、Ａ組の誰かから学校に入った救援要請連絡を受けてから、すぐさまこれほどの即応部隊を引き連れて？
　さすがは騎士、と片付けてしまえる手際ではないぞ。

　セシエも、パルルも。
　なんと底の知れない頼もしさだ。


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