魔王だが、弟子の勇者たちが追放されまくってるそうだな？ ～かわりに魔王自ら勇者パーティに潜りこんだら、なんか勇者が詰んだ～

第１章 支援術師

第１７話

「え、え～っと。要するに……」

　いろいろと、虚をつかれた感じも否めないが……
　つまるところ、こいつは？

「俺のこと、スカウトしに来た、ってことで……いいのか？」

「最初からそう言っているだろう？」

「言ってねーわ！！　少なくとも俺の知ってる人間語にはなかったわ！！」

「はっはっはっ、ゼルスンはおもしろいなあ。エルフみたいなことを言うじゃないか」

　ぎくり。
　やべやべ、人間語とか言っちゃいかんわ。

　よけいなことに耳ざといなこいつ。
　マロネタイプか。やだーん。

『なんかマロネの悪口言いましたあ？　ゼルス様』

　どんな直感力だよヤベーな闇の精霊。
　つーか、今はおまえの声に反応できねーの！
　返事したら怪しまれちゃうだろ。しっしっ。

『なんかわかんないけど、いっか……。ごはん作ってきますねーっと』

　おいコラ見るのは見とけよ、こっちをよ。
　なんなんだあいつマジで。

「お待ちください」

　ざ、とアリーシャが１歩前へ出た。
　普段通りの静かな表情。
　なんかもう、マロネの１０倍頼れる感あるぞ。

「失礼ながら、ファレンス様。あなたが本物かどうか、ご証明を」

「ふむ？」

「わたしはアリーシャ・ベル・エル・ファンカトラスと申します。ゼルスン様のもとで教えを受けている者です。我々は田舎者ゆえ世事うとく、しかしファレンス様のお名前はよく存じ上げております」

「光栄だな」

「本物のファレンス様であれば……」

　うながすように言葉を切るアリーシャの前で、ファレンスが腰の剣を抜いた。
　夕暮れどきの儚い光をも、しっかりと照り返す刀身。
　この研ぎ方は……聖剣か。

「Ｓクラス勇者にしか所持を許されない逸品。１２の聖剣がひとつ【ロンダルギア】、そのアリオクラスとして鍛えられたものだ」

「アリオクラス・ロンダルギア……炎の聖剣ですか。Ｂクラス以下の冒険者であれば、握るだけでも精神力を消耗するという」

「証明になったかな？」

「ありがとうございます。非礼をおゆるしください」

　ぱちりと剣を鞘に納め、ファレンスは片方の眉を上げた。

「いけないな、ゼルスン？　太陽神の使徒ともあろう者が、こんなかわいらしいお嬢さんと２人旅とは」

「使徒は元だし、俺はなまぐさなもんでね。女に鼻の下のばすし、酒も肉もやるぜ？　アリーシャは預かってるだけだけどな」

「それはいい。これから食事だな？　さっそく魔王攻略について話し合おうじゃないか」

「いやいやいや、まてまてまて！　さすがにちょっと、話が早すぎ――」

「無論、私がおごる」

「行こうじゃないか」

　物言いたげなアリーシャの視線を、華麗にスルーして胸を張る。
　俺じゃない……俺じゃない！
　魔王領が貧乏なんだ！

　魔王なんてしてると、ものすごく物入りなんだ！
　支出歳出もマロネにまかせきってるから、あいつの口から「切り詰め」って言葉が出ると、魔王でも逆らえない！
　お小遣い制度やむなし！

「私にふさわしい店がある。近くはないが、ま、付き合ってくれたまえ」

　返事は待たずに先を行くファレンスの背中を、俺はじっと見つめた。
　彼が……ダクテムを、パーティから追放した、勇者。
　ファレンスの行く手を空ける町の人間たちの反応を見ても、立場に間違いはないだろう。

　ダクテムの何が、不足だったのか。
　この勇者が何を、必要としているのか。

「そのためにも俺は、役に立つ必要があるな……」

「ゼルスン様、くれぐれもご注意を」

「ああ。せいぜい努力するさ」

「そうではなく……役に立たれすぎなさいますと……」

　はは、またそれか？
　アリーシャは買いかぶってくれるなあ……

　でも魔王！
　そういうのうれしい！
　もっと言って！　もっと買いかぶってちょうだい！

『ゼルス様あ、今日のこっちのごはんは、レンテ牛の丸焼きにしてみました～♪』

　なんか、こう、マロネおまえ、ほんともう、いっぺんぶっとばすぞ。


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