【完結】AnimaRoom

ミヨちゃんは居候

1.はじまる！！ 新生活

　憂鬱。

「はあ……」

　空は晴天。

　風も心地良い。

　明後日から、楽しみにしていた高校生活。

　なのに……。

「はあ……」

　ため息を吐かずにはいられない。

　思い出すのは、数日前のお母さんとの会話。

　＊＊＊＊＊

「ミヨ、荷物まとめておきなさい。探さんに話はつけておいたから」

「話って、なんの……」

「なにって、高校生活の3年間、探さんのところでお世話になる話よ」

「なんで！？　家からだって通えるのに！！」

「なに言ってるの。2時間よ、2時間。探さんのところからなら10分なんだから、素直に甘えておきなさい」

「だったら学校の近くで1人暮らしするよ！」

「バカ言わないで」

　＊＊＊＊＊

　そんなこんなで、探さんの家で居候させてもらうことになってしまったわけだけど……。

　――探さんって、親戚の中でも変人って言われてるし、よく知らないんだよなあ……。

　話したこともないし……。

「はあ……」

　ため息は止まらない。

　＊＊＊＊＊

　大きな建物。

　広い庭付きの一軒家。

　ここに、20代の男が1人暮らし。

　自称は研究者だけど、なんの研究をしているのかは不明。

　傍から見たら怪しいこと、この上ない。

　ピンポーン……――

「……」

　意を決して鳴らしたチャイムに応答はなし。

「すみませーん」

　――まさか、留守？

　でも、お母さんが話してるはずだし、来るとわかっていて出かけるなんてこと……。

　ガチャリ……――

　扉が開いた。

　良かった、ちゃんといた。

　だけど、開いたのはほんの少しの隙間だけ。

　とても人が通れるような幅じゃなくて、かろうじて互いの姿を確認できる程度の細い隙間。

　細く開かれた扉の隙間から覗く、チラッとだけ見える白衣。

　研究者って言うのは本当っぽい。

「……なに」

　ぼそりと聞こえたのは、そのひと言。

「犬飼ミヨです！　母から連絡があったと思うんですけど」

「……」

　沈黙。

「……えっと、今日から、お世話に、なります？」

「……」

　バタン……――

　――えっ……。

　閉められた。

　扉閉められたんだけど！！

　なんで！？

　ガチャリ……――

　だけど、すぐに扉は開いて今度は人がひとり入れるくらいに扉は開いた。

　たぶん、チェーンを外してくれたんだよね。

　きっと、そうだよね。　

　気を取り直して、探さんを見上げる。

　さっきはよく見えなかった顔が、今度はちゃんと、なんてことはなかった。

　前髪が長くて、顔がまったくわからない。

　これでちゃんと見えているのかどうかも疑わしい。

「……入れば」

「お、お邪魔します！」

　玄関に足を踏み入れると、間髪入れずに扉が閉められた。

　閉められる鍵が、ひとつ、ふたつ。

　そしてチェーンまでかける。

　無言で。

　前髪で顔を隠して。

　――なんか、怖い……。

「……先に言っておくけど」

「は、はい！」

　――ふぇーん！　怖いよー！！

「……部屋はそこ。向こうの廊下にさえ近づかなければ自由にしていいから。冷蔵庫も勝手に使って。ヤバイヤツにはちゃんとラベル貼ってあるから。じゃあ、あとは適当に自分でなんとかして」

　言い終えた探さんは、私を残してさっさと行ってしまおうとする。

「あ、あの！」

「……」

　声をかけたら、無言で振り向かれた。

　――怖いっ！！

「お世話になりますっ！　よろしくお願いしますっ！」

「……」

　――無視っ！？

　探さんはなにも言わずに、私に「近づくな」と言った部屋に入ってしまった。

　私、探さんとうまくやっていける気がしない……。

　……って言うか、ヤバイヤツってなに！？