【完結】EACH-篠突く雨に、凛と-

05 エピローグ

01

　ざあざあと、激しく地面を打ちつける雨。
　4月の雨はまだ冷たくて、まるであの日を思い出させる。

　容赦なく体温を奪っていった雨。
　何度も、ぬかるみに足をとられた。

「覚えている？　僕たちがここに来た日のこと」

　シノも同じことを考えていたらしい。

「こんな天気だったね」

　僕は答えた。

「本当に、いいの？」

　雨に濡れる鉄格子の門を前にして、シノが言った。

「成長が止まる僕とは違って、キミはヒトと同じように成長して老いていく。見た目には、ヒトと変わらない。その能力だって、もう完璧にコントロールできるでしょう？　僕と一緒に、戻らなくてもいいんだよ？」

「今更、だろう？」

　もう、ハウスを出るための手続きは済ませた。

　それは間違いなく僕の意志で決めたこと。

　それなのにシノは、僕に遠慮するんだ。

「キミがいなかったら、僕はここにはいない。キミが僕の手を引いてくれたから、僕は生きてこられた」

　あの日、シノが一緒に行こうと手を差し伸べてくれなければ、僕はとうの昔に死んでいた。

「キミに生かされた人生を、キミと共に生きて、キミの行く末を見届けたいと思うのは、僕の意志で、ワガママなんだ」

　僕を生かしてくれたシノ。
　何度もシノに助けられて、救われて、生きてきた。

　だから今度は、僕がシノの力になりたい。

　これから向かう場所が、アノ施設がどんな場所か、なんて僕たちが1番よく知っている。

　そんなことを考えているなんて知ったら、シノはきっと僕を止めるね。

　でも、もう決めたんだ。

「行こう」

　あの日とは反対に、今度は僕がシノに声をかけた。

　この先、どんな未来が待っていようとも、キミと一緒なら――


　＊＊＊　篠突く雨に、凛と　終　＊＊＊