ＡＳＭＲ！～精神安定剤が触診してくるっ！

１１ それでチャラで

　追加注文されたお酒を持ち、８番部屋の前で深呼吸する。
　よし、本原若葉、行きます。

「失礼いたします」

「本原さん！」

「うわっ！？」

　部屋に入るなりスーツ姿の人が駆け寄ってくる。びっくりしてトレイをひっくり返しそうになり、慌ててバランスを取る。
　スーツの人がサッとトレイを取り上げ、ワゴンに置いた。

「ありがとう、ございます？」

　ついお礼を口にしたけど、この人が突進してきたので……語尾が少々疑問形になってしまった。

「旺佑から聞いたんだけど、ぜひともお詫びに付き合ってあげてくれないかなぁ？」

「充！？　お前、やめろ」

　一瞬、おーすけ？　と首を傾げそうになったが、おろおろとしていた四ッ橋先生がこちらに突進してきた。
　ちょ！　素の声だめぇ～！！　思わず耳をふさぐ。
　ＩＺＵの声に似た人が、「まぁまぁまぁまぁ」と割り込んできた。

「大の男に詰め寄られたら本原さんが困るだろう。とりあえず座れ」

　二人はソファーへ強制的に、四ッ橋先生の素声にテンパっていた私まで「まぁまぁまぁ」で座らされてしまった。
　誕生日席に当たるスツールに座らされ、斜め両サイドがスーツの人とＩＺＵ似さんだ。
　四ッ橋先生じゃなくてとりあえずホッとする。ホッとしたけど座ってはいけない決まりだ。
　スツールから流れるように跪いた。膝ついてないけど。
　ちなみにうちの制服は、黒のスラックスにカマーベスト、黒のカフェエプロンである。
　引かれたけど「決まりですので」で押し通す。着席すると営業法に引っかかるらしい。

　それにしてもなんなんだ、この威圧感たっぷりの人たちは。
　年の頃は若く見ても２５歳以下はないだろうし、大きく見ても３０少し過ぎくらいかな？
　とにかく、きっとほとんどの人が彼らはイケメン！って言うようなイケメンぶり。芸能人集団でもここまで揃うのはレアだと思う。
　仕事柄いろんな人を見ているけれど、高身長ってそれだけで武器だなと感じる。彼らなら、モデル相手でもそうそう遅れをとらないレベルでイケメン集団だ。

「驚かせて申し訳ないね、僕は梶充かじみつる。旺佑の幼馴染。その二人も学生の頃からの付き合いで、仕事仲間でもある。そいつが瀬古達巳せこたつみ、あっちは真嶋一成まじまいっせい」

　斜め隣の瀬古さんがにっと笑い、テーブルの端で黙々と食べていた真嶋さんが、軽い会釈をした。四ッ橋先生は苦々しそうにしている。
　なんだろう、実力に裏付けされた自信か何かがにじみ出ていて、それが更にイケメン度を上げている感じ。あ、持ってる者の余裕ってやつかも。

「覚えてないかもしれないけど、本原さんに声かけたことあるんだよ。今日は名前も教えてくれるよね」

　ここのお客様はたいてい酔っぱらいなので、声をかけられることも多い。
　ほとんど「仕事中ですのでうんぬん」でかわすけれど、まれにかわし切れないお客様もいて、仕方ないので苗字だけ答えることがある。
　瀬古さんはそんなお客様だったようだ。

「……本原若葉です。申し訳ありませんが仕事中ですので失礼いたします」

　どうせ四ッ橋先生は知ってるし仕方ない。
　高校の頃バイトしてたとき、なれなれしくちゃん付けで呼んでくる客がいて、名前出すの懲りたんだよね。
　そのバイト先ではネームプレートがあったから仕方なかったんだけどさ。
　立ち上がり頭を下げればスーツの――ええっと梶さんに引き留められた。
　
「ちょっと待って！　ちょっとでいいから話させて！」

「充、いい加減にしろ。お前達には関係ない」

　四ッ橋先生が梶さんを止める。病院とは違う素声に再び耳をふさぐ。インカムを聞くふりで取り繕った。ついでに顔も逸らす。

「いいや、関係あるね、このままだと仕事にならない。本原さん、少しでいいからこいつに付き合ってくんないかな。別に煮るなり焼くなり好きにしてもらっていい」

「は？」
「は？」

　私と四ッ橋先生の声がかぶった。
　突然なに言ってるんだこの人は。

「最近旺佑が良い仕事をするからさ、それで今日わざわざ集まったのに、いざ会ったらドン引きするほど絶不調なんだよね。その原因が君みたいでさ」

「は？」

　お客様に２連続で、は？とか言っちゃったけど、だって意味不明すぎるんだもの。
　四ッ橋先生も唖然としている。唖然とした顔もイケメンとかすごいな。
　イケメンだけど喋らなきゃただのイケメンだ。オーケー、冷静になれたぞ。

「お話はわかりました。あれはよそ見していた私が悪かったと伝えたのですが、それでも気になると言うのでしたら２千円いただけますか。あれ、イチキュッパだったので」

　おつりはチップよチップ。この店に来られるんだから稼いでるんでしょう？　ってこの人医者だったわ。
　ぽかんと全員で私を見てくるので――我関せずとディナーしていた人、たしか真嶋さん、まで手を止めて見てきていて、なんだか恥ずかしくなって無駄に顔に力が入る。

「それでチャラと言うことでいいですよね？」

　キッと四ッ橋先生を睨みつけて手を出す。四ッ橋先生は私の顔と手を交互に見てあたふたと立ち上がり、ボトムのポケットを叩いて財布を取り出した。
　そして私の差し出した手に、万札を乗せてきた。

　私はバチッとその万札をテーブルに叩きつける。またこの人は！

「だぁから、万札は多すぎだって、この前も言いました！」

　これだから金持ちは。
　って金持ちなんて知り合いにいないけどさぁ、なんなのよもう。

　四ッ橋先生含め周りは唖然顔続行中だ。
　あ。もしかして万札これしか持ってないから釣り寄こせってこと？
　やっばい、勘違いして啖呵切っちゃったよ。
　……お財布そんなにお金入ってたかなぁ？　現実逃避しても消えない現実に、ますます顔に血が上った。