君までの距離

気になる

｢まあねぇアイツとは長い付き合いがあるから。裕也が大学の文化祭のスポンサーを探してウチに来たのが始まり。俺も店を出したばっかりでねぇ、追い返しても追い返しても来やがる。しまいにゃ諦めて金を出したよ｣


店長は懐かしむような優しい目をした。


｢あれって本当なんでしょうか｣


｢週刊誌のことかい。確かに裕也は食事に来た。それは本当だ｣



店長はアタシをまっすぐに見る。



｢未也ちゃんはどうなんだい。裕也の何が本当で、何が嘘かわかるかい？信じられるかい？｣



｢……アタシは、週刊誌も見たし、報道陣からの質問の答えも聞きました。高遠さんがはっきり友達だと言っていたのを……でも、よくわからなくなっちゃったんです。

高遠さんが言ったのは、報道陣向けの言葉なのか、芸能界特有の言い回しなのかわからないんです。友達といいながら、お付き合いしているのが芸能界では普通だったりしませんか。

だから店長さんは高遠さんのことを知っているのか聞きたくて、来てみたんです｣



店長さんは顎に手をあてて考えこむ。

｢残念だけど、俺も芸能界に明るいわけじゃあない。ただ言えるのは、裕也があの子を連れて来たのは初めてだったよ｣


気休めにしかならなくても、店長がアタシに気を使ってくれている。

この店は初めてでも、他には行ってるかもしれないのに。



結局、よくわからないけれど、なんだか笑いが込み上げてきた。

｢ありがとう店長。そんなに何でも、高遠さんのことがわかるわけないですよね｣

｢そんなに詳しけりゃ立派なストーカーになっちまう。基本、お客様のプライベートを他人に明かしちゃいけないだろう。だから話したことなんか言わないさ。ただねぇ…あれは男女の仲って色気はなかったよ｣



はっとして店長を見ると、にやっと笑っていた。



｢それなら、いいんですけどね｣


｢それで、どうして未也ちゃんは裕也の女ってのが気になるの｣

｢はいぃ？｣

思わず声が裏返る。かあっと顔が熱くなって、恥ずかしくなってきた。