ＭＡＸコーヒーから始まる糖度ＭＡＸなこじらせ魔法使い達

第１章 MAXコーヒーが繋いだ奇跡

第１４話 選択肢はあっても答えは既に決まっている。

　「……まだ、帰りたく…ない。」

　背中の裾を摘まんで俯いている友紀さん。

　えぇ、これはどういう事でしょう。

　俺の目の前に選択肢が出た気がする。ほら、こんな風に。

　１、まだ何処かに行きたい。

　２、よくわからんうちにフラグが立っててそれが回収されてきゅんきゅんきてしまっている。

　３、自分達はヲタクだ。ヲタが埼玉の北東部在住で大晦日って事は鷲宮神社一択だろ。

　４、か、勘違いしないでよね。以下略。


　注：鷲宮神社、あの時期作者は一度しか行ってません。


　　「………ですっ」

　小さくて聞き取れなかった。ちょうど救急車がサイレンを鳴らして走っていたというのもある。

　「……に行きたいです。」

　サイレンに負けてまた聞き取れなかった。

　俺は振り返った。

　「鷲宮神社に行きたいです。もってけセ…」

　３だった。しかも何か言いかけてやめたぞ？

　友紀さんの頬は赤いが何かやる気に満ちた目をしていた。

　「…実は行った事がないのです。ニュース記事やネットを見る限り毎年人が多いですし。ちなみに私は踊れます。」

　某タイトルが流行って数年、最初は凄い人の量で商工会も大変だったとか。

　今では絵馬とか間違っちゃった方向に頑張ってるしなぁ。

　神輿も出来たり熱量は半端ないと思うけど。

　「俺は一度しか行った事ないけど、確かに人は多いかな。地元の人に聞いたらそれまではこんなに多くなかったと言ってたし。」

　一部からは来るなとかヲタどもがとか荒らしにきやがってとかいう意見も耳にしている。

　でもまぁ騒いだりごみ散らかしたりはヲタに限った事ではないし、それはそもそも個人の人間性の問題であり、ヲタかどうかは関係ない。

　参拝するまでの時間がかかるとか言っても、東京を始め有名所は列長いでしょう。

　返事は…

　「良いですけど、早く着いちゃいますよ。」

　現在時刻は２１時半。寄り道せず行けば２２時半前には到着している。

　「あ、どこかで年越し蕎麦を食べて２３時半くらいから並べばちょうど良いかも？」

　駅前の蕎麦屋もこういう時は開いてるだろう。

　「そうですね。その方が年越しという感じがします。」


☆☆☆
　
　車に乗って走り出す。

　大晦日だというのに車の流れは普段と然程変わらない。

　「普段年越しや新年ってどうしてますか？」

　友紀さんが尋ねてきた。

　「…ゲームしたりテレビ見たりしてたまに合わせてカウントダウンかな。年明けは実業団駅伝・箱根駅伝往復と、高校サッカーと高校ラグビーを見てるくらいですかね。」

　「そうなんですね、私も駅伝見てお雑煮食べて…自堕落な生活をしてます。後はコミケ後のクールダウン。」

　ヲタは年末に力を入れるため新年早々は充電切れなのだ。

　テレビで見てる事が分かったのだからここでスポーツは何かやられてるんですか？と繋げられない事が非常に残念な二人。

　お雑煮は手作りですか？とか、お節料理は？とか、羽根つきとかカバディとか広げられるのに…

　


　「正直大晦日に神社なんて５年振りくらいかな。某タイトルの影響もあるけど一回くらい行ってみようってノリで鷲宮行ったけど、人が多くてささっとお参りして帰っちゃったし。」

　しばらく話をしていると助手席からの声がない事に気付いた。

　信号待ちで停止している時にふっと見ると小さな寝息を立てて友紀さんは眠っていた。

　「まぁ、朝早かっただろうしな。」

　それにこれは勘でしかないけど、最近こんなに喋った事なかったのではないかと思ってる。

　写真撮りたい衝動に駆られながらも、運転に集中することにした。


☆☆☆


　鷲宮駅傍の蕎麦屋の駐車場に車を止める。決して洒落ではない。傍の蕎麦…

　サイドギアを入れて横を見ると友紀さんはまだ寝ていた。

　「いたずらしちゃだめだいたずらしちゃだめだいたずらしちゃだめだ、髭書いたらだめだ。眉毛両さんにしちゃだめだ。」　

　もちろん聞こえない程度の声で囁いている。

　よし、俺も少し横になろう。座席を少し後ろに倒し背をもたれる。目の所にハンカチを置いて光を遮断する。

　どのくらい経っただろう。多分そんなに経っていない。

　もぞもぞと動く気配を感じた。

　「んっ…んぁっ……」

　あるぇ？なんか悩ましい声が聞こえるぞぉ

　それが体感で数分続いたんだ。

　寝てる場合じゃなかろう。聞き耳を立てた。

　一体友紀さんナニしてるの？


　「…いやっ」

　あ、これ変な想像した俺が悪い。

　ぱっと目に乗せていたハンカチを退けて左へ首を傾けると…

　

　苦しそうに項垂れている友紀さんの姿があった…