災厄の魔導士と呼ばれた男は、転生後静かに暮らしたいので失業勇者を紐にしている場合ではない！

13.親の顔よりもみたような風邪回

　
　昨日の雨は朝方には止んでいた。
　ゼルファスはいつもと変わらない平穏な一日の朝を送るはず……だったのだが。

「へくしゅっ！」
「……おい」

　部屋のドアを開けながら、ゼルファスは半眼で相手を見る。
　片手にはおかゆを乗せたお盆。目の前には、顔がほんのり赤くなっているパジャマ姿のリアン。

「だから帰った後、ちゃんと髪を乾かせって言ったよな？」
「面倒だった」
「服も」
「自然乾燥でいいかなって」
「よくなかっただろ」

　その結果がこれである。
　38度の熱。どう見ても風邪だ。
　『馬鹿は風邪をひかない』なんてどこかで聞いたが、そんなことはなかった。

「はあ」

　ゼルファスは深くため息をついた。

「あ、ご飯だ。わーい」
「……食欲はあるのな」

　ゼルファスは食事のお盆をリアンの布団の上に置いた。

「食べ終わったら、ちゃんと薬も飲めよ」
「分かってますよ。薬師様ー」

　リアンはひょいっとスプーンを手にし、おかゆを口に運ぶ。
　本当にこいつ病人か？
　あまりにお気楽な態度に疑問が浮かぶゼルファスは、呆れながら自分の手のひらをリアンの額へと当てた。

「熱は……あるな」
「あははー、ひんやりー」
「こいつ」

　反省の「は」の字も見えない。
　ゼルファスの手を取って、勝手に頬に当てて保冷剤代わりにしている。

「これだから誰かと一緒に暮らすのは嫌なんだ。早く風邪治して、さっさとこの家を出てけよ」
「そう言って、今の状態の俺を追い出さないの、優しいよね。ゼルファスは」
「……」

　いつもよりも表情を緩ませて笑うリアンに、ゼルファスは何とも言えない気持ちになった。

「ほんと、不器用な優しさだよねぇ」
「……あーもう！　無駄口はいいから早く食えって！」
「まーまー怒らないで。ね？　ゼルファスが風邪をひいた時は、ちゃんと俺が面倒見てあげるからー」
「俺は風邪ひきません！」
「分からないじゃん」

　けたけたと楽しそうに笑うリアン。
　ゼルファスは心なしか、自分の顔が少し熱くなったような気がした。

「……はあ、もういいや。お前を相手にしてると、なんだか本当に具合が悪くなった気がする」
「ほんと？　じゃあ一緒に寝る？」
「誰が寝るか。早く飯食って、片付けさせてくれ」

　そう言いつつも、ゼルファスはリアンの枕元の水差しを整え、よれてしまった布団を綺麗に直した。
　本人も無自覚なうちに、気付けば手が動いている。

「……ったく、面倒なやつだな」
「あ、俺病人だから、なんならご飯食べさせてくれてもいいよ？」
「やらねぇよ！　子供か！」
「えーっ、食べさせてくれないの？　おかーさーん」
「そこはせめてお父さんだろ！」

　こうして今日も馬鹿みたいな一日が終わっていく。
　外では、雨上がりの空に小さな虹がかかっていた。