第２５文化部――活動内容、未定。

１９．わりと強引な男

　
　つい、いつぞやの仕返しのつもりで、唐突に問題を投げてみたわけだけど、この場合それは失敗だったのかもしれない。

「なるほど。僕の出番か」

　そう答えた彼の表情は、明らかに私達の抱えるそれとは別物だった。
　それはまるで水を得た魚のような。

「……二千翔君、まさかとは思うけど、危険なことは考えてないよね？」
「危険？　とんでもない。僕はただ問題に対して解法を探す、真っ直ぐな生徒のそれだよ」

　それとは？　分からない。
　でも、笑顔で一番怖いタイプの返答が返ってきた気がする。
　私は七海君と顔を見合わせた。

「一応、聞くね。どうするつもり？」
「簡単な話さ。彼らの弱点を突くだけ」

　弱点。
　その響きがすでにブラック。

「ねぇ、それってつまり――」
「うるさいのを注意してもダメなら、静かにしないと困る理由を作ればいい」

　言ってることは分かるけど、絶対ロクなことじゃない。

＝＝＝

　数分後。
　私達は図書室の奥から静かに様子を見守っていた。
　お喋りグループは相変わらず盛り上がっている。
　そんな中、二千翔君はスッと立ち上がると、まるで何気ない通りすがりのように近づいていった。

「彼……行ったね」
「な、何する気かな……」

　二千翔君がテーブルの脇を通り過ぎる。そして。
　コトッ。

「あっ、今！」
「何か落としましたね」

　彼はさりげなく、ポケットから何かを落としていた。
　黒いスマホのようなものが、床に置き去りにされる。

「ん？　何これ……ボイスレコーダー？」

　しばらくして、お喋り女子の一人がそれに気付いて拾い上げた。

「えー、なになに？」
「面白そうじゃん。再生してみよーよ」

　そう言って、グループの一人が興味本位でそれを押した。
　ピッ。

『それって校則のどこに書いてあるんですかー？』
『やばー！　なにその動画ー面白ー！』

　軽快な電子音が響いたかと、図書室に彼らの声が大音量で流れた。
　――そう、さっきまでの会話の録音である。

「え、これ、誰が録ってたの！？」
「ちょ、やめろよマジで！？」
「怖っ！」
「盗聴じゃん！　誰だよ」

　瞬く間に慌てふためくお喋り集団。
　焦った彼らは周囲の視線に気づく。
　図書室の生徒たちが、一斉に彼らの様子を見ていた。軽くホラー。
　その状況にさすがに薄気味悪さを感じたのか、彼らは若干青ざめて荷物をまとめ始めた。

「ちょ、帰ろ……やべぇ……」
「そのレコーダー気持ち悪いって！　置いてけ！！」

　彼らがそそくさと図書室を出ていくのを確認してから、二千翔君は落ち着いた動作で、その場に捨て置かれたレコーダーを拾い上げた。
　スイッチを切って、満足げに微笑む。

「ふう。静かになったね」

　怖い笑顔No.1殿堂入り確定。

「な、なんか……えげつない方法ですね」
「いつから録音してたの？　それ、セーフなの？」
「セーフだよ。知らない間に勝手にレコーダーの録音ボタンが押されてて、それを偶々この机の下に落としてしまっただけだから」
「偶々で片付けるんだ……」

　七海君が苦笑してる横で、私は小声でため息をついた。
　なんというか……結果的には成功してしまったのが複雑だ。

　会長が微妙な顔で頷く。

「生徒会目安箱・図書室でうるさい生徒がいる問題、ひとまず完了だな」
「完了って言っていいんですかね……？」

　私の疑問をよそに、みーくんのページをめくる音だけが心地よく響いていた。