第２５文化部――活動内容、未定。

２１．潜入作戦

　翌週のお昼。
　第２５文化部のあんぱん調査班は購買部前に集結していた。
　あんぱん調査班、実にかっこ悪い名前だ。
　こんなダサい名前を引っ提げてもなお、こんな場所に集まる理由は単純。あんぱんの現状を知るためである。
　――だけど。

「おばちゃん、こっちちょうだい！」
「待ってよ、私が先に並んでたの！！」
「押さないで下さいー」
「本日の生クリームパン売り切れました！」

　目の前に広がる光景は、すでにただの購買ではなかった。

「……なにこれ？」

　思わず私は声を漏らした。

　購買部の前には、すでに生徒の長蛇の列。
　ガチャガチャと小銭を握る音、わずか3秒で消えていくメロンパン、張り詰めた空気。
　まるで小さな闘技場だ。

「まさか……我が校のこんな激戦区だったとは」

　会長が静かに呟いた。
　かっこいい声で言っているが、言っている内容は購買の混雑である。
　ちなみに会長はお弁当派で、お昼の購買部は初めてとのこと。よかったね、会長。

「よし、では早速突入しよう」
「突入！？　この中を？　やめましょう！」
「無理ですよ！　初見でこの人込みを突破するなんて。押しつぶされます！！」

　力強く意気込んだ会長を私と七海君が必死に止める。

「もう少し、人が減ってからにしましょうよー！」

　七海君の悲鳴が響いたその瞬間――

「本日のスペシャルデラックスゴージャスパン販売しまーす！」

　何のパンだそれ。

「え、あっ。ちょっと！」

　ツッコミを入れる暇もあったもんじゃない。
　購買のおばちゃんの宣言と同時に、生徒たちが動いた。
　どっと押し寄せる波。
　すごい。これ、文化祭の入場開始か何か？

「うわぁ！？　押される押される！！」

　七海君が流され、私もつられて前へ。
　そのとき。

「――ッ！」

　すっと腕を引かれた。
　振り返ると、見知った男性が冷静に私を避難させていた。

「四季先輩！」
「危ないよ。購買初心者が挑むと保健室送りになるって話だし」
「保健室送り！？」

　下手なヤンキー漫画よりたちが悪い。

「というか、四季先輩は何しにここへ？」

　私の質問に、四季先輩はにこりと穏やかな笑みを浮かべた。そして。

「もちろん、パンを買いにだよ」