魔王がやって来たので

もち雪

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女王のおさめる国にて

ムーンドルイの城の敵、味方

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　仮初かりそめの女王が収めるムーンドルイ。広い土地を有するこの国には、街や村が少ない。

　この国の多くの民が遊牧民で、羊と共にこの広大な土地をキャラバンとなり移動し生活する。

　首都ムーンドルイは、大きな川のほとりにあり、近くにあるシッレトル山の鉱山から出た鉄や、銅で、その財を潤している。

　――これじゃ……闇雲に逃げても食糧難でつむ！　この部屋にあった観光ガイドをみて僕は頭をかかえた。

　城は豪華だが、広いばかりのこの城に何日も滞在していても、図書館は入れないし、禁止！　禁止！　禁止なのだ。

　もうこの城は、飽きた……。

　と、途方に暮れる僕だがこの何日もの間、遊んでいたのではない。ぬいぬいとルイス師匠の場所の特定は済んでいる。
　
　ぬいぬいは、いつも僕が走っている時間になると、窓から一定の間隔だろう間隔で、２秒だけ光の柱が中庭に落ちる部屋があるのを確認した。

　絶対ではないが、高確率でぬいぬいの部屋だろう。

　そしてルイスは、なんと僕が歩いていると、通りがかりの可愛らしいメイドが僕に呼びかけた。

「落とし物ですよ」

「あっ、ありがとう」

　それを開けてみたら、漢字で、『勇者』と書いてあり、彼のいる場所の外の景色が書いてあった。

　でも、すごーいルイス師匠！　どうやって口説き落としたの？

　それによりとぬいぬいとルイスは同じ宮殿にいるらしい。

　そしてフィーナの部屋は、僕ともぬいぬい達とも違う宮殿ようだ。ある部屋の前の木の枝が異常に伸びている部屋が、彼女の部屋ぽい。

　たぶん、ウンディーネもそこにいるとは思う。誰も彼女とは敵対したくないだろうから。
　
　僕のいける所は全部言ったがまだ王子の消息は不明だ。隔離された塔にいるのか？　と思ったが、そんな塔などはない。
　
　試しに、ウッリマリアにプレッシャーを掛けてみた。　散歩の途中出来るだけ死角になる場所で。
　
「この国の王子に会いたい」
　
「フリスト様にですか？」
　
「うん、そうだよ。他に王子っている？」
　
「ですが、そう言う事は禁じられ居ます」
　
「えっ？　何故？　フリスト王子が女王に監禁されているから？」
　
「そんな事は絶対ありません！」と言って彼女は行ってしまった……。怒らせちゃった……。

　僕はだいぶ適当に言っていたが、いろいろわかって良かったが、彼女を怒らせたのは悪手だっただろうか？
　
　しかしそれは、それ彼女いない内に、迷子になったというていで散策しょう～と思ったら彼女よりごっつい騎士が来る……。
　　　
　　　　　　　　☆
　　　　　　　　
　そして次の日ウッリマリアはしょげた顔をして現れた。
　
　「ハヤトのいう事が嘘だと思い、女王に直訴しようとしたが、女王はあってくださらなかった。もしかしたら……。いや……何でもない。ハヤトに言うべき事ではなかった。忘れてくれ……」
　
　――いや、これはとんでもない事になった！　これは明らかに僕のミスだった。

　これウッリマリア独断で内情を探り殺されるコースだと思い、めちゃ焦った。
　
「ウッリマリアは、見えている事だけ信じるの？」
　
「どういう事だ？」
　
「もし女王が、みんなに内緒にで王子の為に何かをしょうとしていても、正義に縛られて、法律道理でそれは悪だと決めつけるの？　って僕は言っているの！」
　
「だから、どういう事だと言っている！」
　
　そう言って僕は襟首もたれて持ち上げられる。
「グヴゥ」

「ハッ！　すまなかった！　……私は勇者殿まで……、もしかしてハヤトがこの私の考えなしの行動を責めているのか？」

　馬鹿力め！！　吐くわ！

「もし女王の王子のための考えた末の選択を、全体を見ずにその場限りの正義で、騒ぎ立てるなって僕は言っているんですよ。貴方自身がわからないって事だけで、僕の首を絞めた様に……次は王子の首を絞めるつもりなんですか？　知りたい事があったら、もっと賢く立ち回るべきです。敵と味方を見極めて」

「…………なら、お前は敵だ！　言葉だけで私を騙そうとする」

「何故？」

「ここから逃げる為だ！」

「なぜ逃げるんですか？　まるでこの国が法律をおかして僕を閉じ込めてるみたい」

「そういうところが、敵だ！　口先だけで、私を誤魔化そうとする！」

　そう言って彼女は行ってしまうが、また帰って来て僕の横に着いた。

「おかえりなさい」

「ただいま！」

　そんな彼女がおもしろくって僕は笑った。

　　　　　　つづく

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