キメラスキルオンライン

1章 スタートダッシュ

4層からの帰り道 ダンジョンに出るまで

　視界が切り替わる。
　俺達は、森の中にいた。
　無事に、ゲートをくぐれて、3層に帰って来れたようだ。
　斜面を踏みしめている感覚が、俺にそう伝えてきた。
　俺は、しみじみと言った。

「3層に帰ってきたな」

「にゃ」

「なぁ」

　まぁ、しみじみと感動しているけれど、この場所に来たのは、行きの時に続いて、まだ2回目なんだけどな。
　それでも感動するところはある。
　何というか、無事に、4層で戦いきったという達成感というかがある。
　俺は少しおちゃらけて言った。

「まぁ、そう言っても、この場所に来たのは、今でまだ2回目なんだけどな」

「にゃ」

「なぁ」

「じゃあ、ささっと、2層に向かうか」

「にゃ！」

「なぁ！」

　俺達は、気合いを入れて、3層から2層に出るゲートへと向かおうとした。
　そこで思い出した。
　俺、ここに来るのまだ2回目。
　そして、ここから、2層へ向かうゲートまではまだ行ったことがない。
　行きは1度あるけど、帰りの経験はまだない。
　当然、ルートなど知らない。
　どうしよう。
　とりあえず、2人に聞いてみた。

「ここから2層へ行くゲートまでの道のりって覚えているか？　ちなみに俺は覚えていないぞ」

「にゃ！　にゃー」

「なぁ！　なぁー」

　2人とも首を横に振った。
　にゃーさんは、俺に抱きかかえられた腕の中で、なーさんは、俺の肩の上で首を振った。
　2人が首を振ったので、その振動が体に伝わってくる。
　やっぱり2人も分からないんだな。
　まぁ、俺も分からないんだから2人も分からないか。
　俺は、まぁ層だよなと言う顔をしながら言った。

「2人とも覚えていないんだな。まぁ、俺も覚えていないから何も言えないんだけど」

「にゃ」

「なぁ」

「1度しか通ったことがない道なんて覚えないよな」

「にゃ！」

「なぁ！」

　誰も道を知らないのか。
　じゃあ、地図を見るしかないな。
　3層でまた地図を開くとは思わなかったな。
　そう思いながら宣言した。

「じゃあ、ちゃんと地図を見て行くか！」

「にゃ」

「なぁ！」

　俺はメニューから地図を開いた。
　見慣れた3層の地図が出現した。
　えっと、俺達が来たゲートはこれだな。
　そして、今の俺達の場所がここだな。
　そうなると俺達は、この方向に向かえば良いんだな。
　この方向は、あっちだな。
　そうやってきちんと地図を確認した後に、俺は麓を指さしながら言った。

「えっと、地図曰く、あっちに向かって下っていくと良いらしいぞ」

「にゃ」

「なぁ」

「じゃあ、出発！」

「にゃ」

「なぁ！」

　俺達は、移動を開始した。
　この移動は、楽しむような場面でも、ゆったりみんなで探索するような場面でもないため、最適化されたスタイルで進んでいく。
　最適化されたスタイルとは、AGIの一番高い俺が、AGIの低いにゃーさんとなーさんをもって移動するという方法だ。
　なーさんには肩にとまってもらって、にゃーさんを抱えて歩く。
　歩くと言うより、ほとんど走ると言っていいスピードだ。
　普通に歩くだけで走るぐらいのスピードが出る。
　AGIってやっぱり偉大だな。
　そう思いながら、このスタイルで歩いて行った。
　定期的に地図を確認したり、進路上にいる敵を討伐したりするが、基本的にやることがないため暇である。
　現実では、このスピードで歩いていれば、歩くことに集中して声を発することは出来ないだろうが、ここはゲームだ。
　俺は、楽しくおシャベルをしながら、3層から2層へと向かうゲートに向かって歩いた。

「そういえばさ、にゃーさんの支援魔法って、戦闘の時にしか使えないのか？」

「にゃ？」

「いやさぁ、移動時に、にゃーさんの支援魔法で全体にAGIアップを付与すれば、スピーディーに移動できるんじゃないかって思ったんだ」

「にゃ！　にゃ！」

　どうやら、移動時でも支援魔法を使うことは出来るらしい。
　そうか。
　それは朗報だな。
　俺は満遍の笑みで言った。

「出来るのか」

「にゃ！」

「じゃあ、やってくれないか？」

「にゃ！」

　にゃーさんが気合いを入れて鳴いた。

「にゃ！　にゃ！」

　にゃーさんが、鳴くと同時に、バフが入った。


　にゃーさんが、にゃーさんに、支援魔法INTアップを発動しました。
　にゃーさんのINTが8上昇しました。
　にゃーさんが、アロンに、支援魔法AGIアップを発動しました。
　アロンのAGIが10上昇しました。
　にゃーさんが、なーさんに、支援魔法AGIアップを発動しました。
　なーさんのAGIが10上昇しました。
　にゃーさんが、にゃーさんに、支援魔法AGIアップを発動しました。
　支援魔法が重複したため、既にかけられていた支援魔法INTアップの効果が消滅しました。
　にゃーさんの上昇していたINT10効果が消滅しました。
　それに変わり新たに、にゃーさんのAGIが10上昇しました。


　本当に、バフが届いた。
　これで、さらにAGIが上がるのか。
　既に、森補正で、通常よりもAGIが高いのに、それに加えて、さらに10も、高いAGIになるのか。
　もう、訳が分からないスピードになるかもな。
　そう思いながら歩く。
　ほぼダッシュしているようなスピードが出る。
　このスピードで歩けるのか。
　すごいな、にゃーさんのバフ。
　そして、それを思いついた俺のアイディア。
　思考の中で自画自賛を挟みながら言った。

「全員のAGIが上がったな」

「にゃ」

「なぁ！」

「これで、息よりも良いスピードで帰れるな」

「にゃ！」

「なぁ」

　にゃーさんにも、追加でAGIの支援魔法をしたら、元のINTアップが剥がれていたな。
　支援魔法って重複できないんだな。
　サブの支援魔法が使えたのは、支援魔法とは別判定と言うことなのかな。
　そう考えながら言った。

「支援魔法って、重複できないんだな」

「にゃ」

「重複したら、上が失敗するのではなく、下のものが消えるんだな」

「にゃ」

「かけ直しが出来て良いな」

「にゃ！」

　俺達は、バフ前よりもさらに速いスピードで移動していった。
　これは癖になりそうなスピードだな。
　このスピードで移動しながら普通に会話が出来るってすごいな。
　現実離れしているな。
　まぁ、ダンジョンの時点でかなり現実感はないんだけどな。
　しょうもないことを考えている間に、ゲートの前まで着いた。
　俺は、にゃーさんとなーさんを一度下ろして言った。

「お、ようやく、ゲートまで来たな」

「な」

「にゃ」

「じゃあ、ささっと、潜るか」

「にゃ」

「なぁ」

　俺達は、それぞれゲートを潜った。
　すると、いつものように視界が切り替わる。
　視界が森から森に切り替わった。
　切り替わったことが分かる程度には別の森だな。
　それと、地面に傾斜がない。
　これだけで、3層から移動したことが分かる。
　俺は2層の森を眺めてしみじみと言った。

「2層に戻ってきたな」

「な」

「にゃ」

　視界が、3層の森に切り替わったときよりも、2層の森に切り替わったときの方が達成感がすごいな。
　これは、この景色の方が見覚えがあるからかな。
　そうなってくると、1層のゲートとかになると、より達成感というか帰ってきた感を感じるのかな。
　そんなことを考えながら言った。

「3層に戻ったときよりも、2層に戻ってきたときの方が、戻ってきた感が強いな」

「にゃ」

「なぁ」

「2層の方が何度も来ているからかな」

「なぁ」

「にゃ」

「ここに何度も来たことがあるというのもあるんだろうけど」

「にゃ」

「な」

　ここから次は、2層から1層へと向かうゲートまで行くのか。
　さすがに、ここからゲートまでのルートは覚えている。
　このゲートを何回使ったと思っているのだ。
　いや、そういえば、ここもまだ数えるほどしか使っていないのだったな。
　まぁ、でも、何度も使っているし、なんとなくルートは分かる。
　そう思いながら言った。

「さすがに、ここから1層へのゲートの場所は、地図を見なくても分かるから、このまま行くぞ」

「にゃ」

「なぁ」

「出発！」

「にゃ！」

「なぁ！」

　俺達は、3層と同じスタイルで、歩き出した。
　肩になーさんをとめ、にゃーさんを抱えて移動する。
　途中バフがきれたタイミングなどで、にゃーさんにバフのかけなおしをしてもらって進んでいく。
　2層でも、3層と同じようにおしゃべりをしながら、たまに戦闘をして進んでいく。

「3層を移動しているときも感じたけど、にゃーさんのバフと、称号の補正のおかげで、阿呆みたいなスピードが出るな」

「にゃ？」

「なぁ」

「それに、STRとかもかなり強化してくれるから、軽々とにゃーさんを抱きかかえられるし」

「にゃ」

「なぁ」

「今までの倍ぐらいのスピードで進んでいるよな」

「にゃ」

「なぁ」

「これは、レベルアップとかのおかげで、道中の戦闘が簡単になったというのもあるんだろうけど、それ以上に移動力が強化されて、スピードが上がっていることが大きいんだろうな」

「にゃ！」

「なぁ！」

　なんとなく、レベルアップを実感するな。
　それと、俺達の強化も実感する。
　4層に行くまでなら、ここまでのスピードを出せなかった。
　4層に行くまでなら、にゃーさんを抱えながらずっと歩くのはさすがに難しかった。
　4層に行くまでなら、3層とか2層のモンスターをこの速度で刈ることは出来なかった。
　改めて俺達って成長したんだなと思う。
　俺はしみじみと言った。

「改めて俺達の成長を実感したな」

「なぁ」

「にゃ」

「2人は、俺に抱えられたり、俺の肩にとまったりしているだけだけど」

「にゃ」

「なぁ」

「まぁ、そっちの方が速いからそうしているだけだけどな」

「なぁ」

「にゃ」

　俺達は、成長を感じながら進んでいった。
　ダンジョンボアを倒すのには、あいかわらず2発の攻撃が必要になる。
　さすがにこいつを1発で倒せるほどの成長はしていない。
　でも、確実に1発のダメージは上がっていることを感じる。
　今までは、5割強の攻撃を2発入れて倒していたところ、今では、7割強の攻撃を2発入れて倒している。
　確実にオーバーキルになっていっているな。
　そう思いながら、ダンジョンボアとの戦闘もこなしながら、ゲートへと向かった。
　ようやくゲートが見えてきた。
　2層の移動は、今までで一番早く終わった。
　俺は達成感と共に言った。

「1層へのゲートに着いたな」

「にゃ」

「なぁ」

「何というか安心感がすごいな」

「にゃ？」

「な」

　ここまで来れば、もうホームグラウンドだな。
　3沿おうとか4層は、まだまだアウェーな感じがあるけど、このゲートの付近からはもう完全にホームって感じがする。
　まだこのゲームを始めてゲーム内で2日も経っていないのに。
　そう思いながら言った。

「何度も来ているからか、アウェーではなく、ホームって感じがするな」

「にゃ？」

「なぁ！」

「まぁ、乾燥はこれぐらいにして、1層まで行っちゃうか」

「にゃ！」

「なぁ」

　俺達は、またそれぞれゲートを潜った。
　視界が切り替わる。
　この感覚にも大分慣れたな。
　最初の頃はそこそこ戸惑っていたけど、今では当たり前に受け入れている自分がいる。
　慣れというのは恐ろしいな。
　そう思っているうちに、1層の草原に来ていた。
　さっきの森よりもよりホームを感じる。
　ホーム感を覚えながら言った。

「1層だな」

「にゃ」

「なぁ」

「もうほぼ、ダンジョンの外に出たと言っても過言じゃないな。敵もダンジョンラビットしかいないし」

「にゃ」

「なぁ」

「じゃあ、ダンジョンから出るためのゲートに向かって出発！」

「にゃ」

「なぁ！」

　俺達は、今までと同じスタイルで、1層を駆け抜けていった。
　ここも、俺の称号の効果の範囲内なので、かなりのスピードが出ている。
　AGI極振りの人は言い過ぎでも、それに次ぐぐらいにはスピードが出ているんじゃないかな。
　それぐらいのスピードで駆け抜けていった。
　もちろん道中のおしゃべりも欠かさない。

「3層に戻ってきたところからさ、山の森、森、草原と、俺の称号が最大限生きるエリアが続いているな」

「にゃ」

「なぁ」

「1層と2層に関しては、俺が1層と2層で取った歩き方の称号を合成しているから当たり前なんだけどな」

「にゃ」

「なぁ」

「それでも、こう続くと、うれしいよな。それと移動が早くなるのは単純にありがたいよな」

「にゃ！」

「なぁ」

　俺達は、地図を見ることもなく、まっすぐゲートへと向かって行く。
　1層のもなると、ちょこちょこプレイヤーを見かける。
　2層では数組、3層では2組しか見かけなかったけど、1層にはかなりの数がいるな。
　この人達は、今始めたばかりなのかな。
　それとも、まだ戦闘になれないから、ここで練習しているのかな。
　それとも、ここでの依頼を受けたのかな。
　プレイヤーを見ながらそんなことを考えていると、あっと言うまにゲートまで着いた。
　ゲートの前には、ダンジョンから出るための待機列が出来ていた。
　それの最後尾に並ぶ。
　俺はやっぱりしみじみと言った。

「ようやっと、このゲートまで来たな」

「にゃ」

「なぁ」

「さすがにこのゲートの付近はプレイヤーが多いな」

「にゃ」

「なぁ」

「配信開始してから結構な時間が経っているし、そろそろ、2層のゲートが賑わっても良いと思うんだけどな」

「にゃ」

「なぁ」

「何でそうはならないんだろうな」

「にゃ？」

「なぁ？」

「2層へ行くゲートは何個もあって、人が分散するからかな？」

「にゃ」

「なぁ？」

「それとも、2層行こうに行く人は、あっちでキャンプをして、疲労回復をした方が早いから、あまりゲートを使用しないとかなのかな？」

「にゃ」

「なぁ？」

「俺達の番が来たみたいだな。この考察はこれぐらいにするか。分からないことを考えても仕方がないし。ゲートを潜って街に帰るか！」

「にゃ！」

「なぁ！」

　俺達は、そう言って、ダンジョンの外に出るゲートを潜った。