最初のものがたり

勇磨と私の仲間達

放課後、トモが迎えに来た。

「アイドルくん、悪いな、彼女、借りてくね」

また、そうやって勇磨を煽らないで。

勇磨もその気にならないで。

でも、彼女。

ぷぷ。

「うっせ、俺はアイドルじゃねぇ。」

トモがニヤッと笑う。

「どっちでもいいよ。
しかし、まさかお前が許すとはなぁ。
昨日はちびを籠に入れる勢いだったのにな。」

トモの言葉に勇磨がため息をついた。

「俺を情けない男呼ばわりしたのも、
ナナがどれだけの思いで頑張ってたのかも、
わざと話してたのは分かってた。
本当、お前、ムカツクな。」

トモがニヤッと笑う。

「じゃあ遠慮なく、ナナちゃんを借りるね。
さぁ、行こうぜ、ちび！」

そう言って私のカバンを持つ。

「ちょっと待てよ」

トモを追いかける私を追い越して、
勇磨が私のカバンを取り返す。

「俺が持ってく。ナナの仲間に会っときたい」

ちょ、ちょ、ちょっと待って。

何する気？

やめてよ、みんなを怒らせないで。

慌てる私にトモは言った。

「いいんじゃない。
みんなもちびの彼氏に会いたいだろうし。
俺も目の敵にされるのは辛いしな。」

彼氏。

ぷぷ。

その響きにぽーっとする。

校門前の待ち合わせ場所にみんな揃ってた。

勇磨はみんなをじっと見回して、
ふいに頭を下げた。

何も言わず、ただ頭を下げてる勇磨に、
タツキが抱きついて背中をバンバン叩く。

「なんだよ、ちびの彼氏はいい奴じゃねぇか。
トモがガキだって言うからどんな奴かと思ったぜ」

タツキの腕力には勇磨も敵わないようで、
いいように揉みくちゃにされてる。

笑える。

「だな、ちびの彼氏にしとくには、
もったいないくらいのイケメンだな」

そう言ってミッキーも笑う。

アヤノも騒ぐ。

「間近で見るとやっぱ、ファンクラブあるの分かるね。
本当、ナナミ、よくやった！」

きゃあきゃあ騒ぐ。
トモは不機嫌そうに、その様子を見てる。

「えっと、勇磨って言ったよな。
俺達は今、達成したい目標がある。
だけど、それを今は話せない。
彼氏にも話せないちびの苦しみも理解してくれ。
でも勇磨を裏切る事は絶対にないから。
ちびに危ない思いもさせない。
帰りは必ずトモに送らせる。」

勇磨は真剣にタツキの話を聞いていた。

トモのくだりで眉を寄せる。

「トモ？そいつが1番心配だ」

タツキを含めみんなハテナ？って顔をする。

「いや、トモは俺達の中で1番強いぞ！
コイツは格闘技もするからな。」

勇磨はトモと向き合い胸ぐらを掴む。

「ナナに手を出したら殺すからな。」

途端にみんな爆笑する。
訳が分からないのは私と勇磨だけ。

「そっか、そっか、それで俺に敵意剥き出しだったのか。
俺がちびを？いや、ないな。
俺はアヤノだけだもん。」

そう言ってアヤノを抱き寄せる。

え、えー。

そうだったの？

知らなかった。

「お前、彼女がいるのに、
何でナナに構うんだよ！
ナナとデートしまくってだろ」

アヤノに聞かせないように、
トモの耳元でこっそり言う勇磨。

その姿にアヤノが優しく笑う。

「勇磨くん、ありがとう。
でもね、私がトモに頼んだんだよ。
トモとナナミは対なんだ。
パートナーなの。
どちらかの比重が重いと、
バランスが取れなくて結果、
私達のバランスも崩れる。
ナナミが喜ぶ場所や心に響く場所に
連れて行って欲しいってお願いしたの。」

そうだったんだ。

アヤノ、感謝。

でも、勇磨はまだ納得いかない。

「じゃあ、君がナナと行けばいいだろ。
なんで彼氏を貸すんだよ。
不安とかになるだろ、普通。」

アヤノは手を叩いて笑う。

「ホントだね。
私もずいぶん、ヤキモチ妬いたぁ。
でも、信じてるんだ。うん、信じてる。
それにこのヤキモチも私にはプラスなんだよね」

トモがアヤノのおでこにキスをした。

ヤバっ

アヤノが女の顔になってんじゃん！

マジかー。

「だから、アイドル、じゃないや、
勇磨はガキなの。
俺は好きな女を信じるし、彼女も俺を信じる。
そして彼女の願いは俺の願いでもある。
悪いね、一歩先で」

そう言って笑って、また勇磨をイラつかせる。

「ふざけんな。ムカツクな。」

まぁまぁ、と勇磨とトモの肩を抱いてタツキが仲立ちをする。

「まぁ、これでトモがちびに手を出さないのは、分かってもらえたよね。
あと少しの間だけ、ちびが君にも
秘密を持つことをゆるしてくれ。」

みんなが頭を下げるから、
私も頭を下げた。

勇磨がみんなを見回す。

「分かった。俺もナナを信じる。
だけど俺がムカついたら、
トモを殴るかもしれない。
俺はガキだからな。」

トモがため息をつく。

「分かったよ、勇磨。そうしてくれ。
女嫌いで有名な君が、
そんなに夢中になる子なら、
俺も間違いを起こすかもしれないしな。」

その一言がまた勇磨に火をつける。

「てぇめぇー」

タツキが止める。

ミッキーとアヤノは爆笑だ。
トモが笑って言う。

「冗談だって。約束する。
ナナちゃんには指一本触れない…
というのは無理か。
結構、触っちゃうな」

掴みかかる勇磨を離そうとするタツキが限界だ。

ミッキーがトモをパコっと殴る。

「やりすぎだ。あんまり煽んな。」

トモも反省する。

「ごめんごめん、勇磨。
約束するよ、俺はお前と友達になる。」

は？

何言ってんだ？

勇磨がまた睨む。

「友達の彼女は奪わない。
俺はそれだけはしない。
それじゃ納得しない？」

睨んでた勇磨の瞳が和らぐ。
臨戦態勢が落ち着く。

「分かった。
じゃあ俺もお前を友達だと思うよ。
だけど、あんま、ナナに触んじゃねー。
お前、今まで俺がどんだけ！」

言いながらヒートアップする勇磨。

本当、ガキだな。

「分かった。必ずお前のところに返すよ」

トモが折れてくれた。

良かった。

勇磨もなんとか納得した風を装う。
大好きな仲間を勇磨が受け入れてくれた。

勇磨を好きになって良かった。

「じゃあ行ってこい。」

そう勇磨に送られて私達は練習に向かった。

私も勇磨を信じるよ。

勇磨の夢を私の夢にするから。

大好きだ、勇磨。