最後までして、鳴瀬さん！　-甘党編集と金曜22時の恋愛レッスン-

紺原つむぎ

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■本編　（ヒロイン視点)

レッスン3　ずるい決意の味 -1-

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　***

　カタン。
　手から落ちたボールペンがダイニングテーブルの上を転がる。

「先生、ペンが」

　耳元にふきかかる吐息の甘さに、身体が勝手に震えてしまう。

「ほらメモ。しなくていいんですか？」
「ひゃっ」
「白石先生は、耳が弱い？」

　笑うのをこらえたような声。腹部に回された腕が、ぐっと琴香を抱き寄せる。

「やっ……まって、ください！　書きます、書きますから！」

　急いで付箋をテーブルの上に貼り付けて、走り書きを残す。文字は震えて不格好、頭もあまり働いていない。
　それでも一応『勉強』の体裁を保つために必死に書いた。
　もうほとんど描き終わったシーンだ。いちいち確認しなくても、頭の中ですべて覚えている。

　再会した幼馴染に無理やり抱かれるシーン……お互いに誤解をしていて、最後は、ヒロインのほうから強気にベッドへ誘うのだ。

（漫画みたいに、うまくいくわけない、けど……でも……）

　自分の描いたヒロインが勇気をくれる。
　琴香とは全然違う、強くてきれいなヒロインだ。彼女みたいな容姿やテクニックがあれば、もっとスマートに告白できたかもしれないけど、現実は厳しい。
　琴香がやったことといえば結局、みっともなく声を震わせて、彼の好意につけこんだだけ。

（これで本当に、後悔しない？）

　自分でもまだ判断できない。
　悩んでいるあいだにも、事態は琴香の描いたネーム通りに進んでいく。

「──うん、良いと思います。では次のシーンに行きましょうか。ネームではたしか、ソファの場面でしたね。ほら、先生、寝転んでください。俺が覆いかぶさるので」

　かなりきわどいシーンの連続だから、彼がどこでストップをかけるのかが気になる。
　どこかで止めないと。正しい思考はそう忠告してくる。

（だってもうこれは、私は、勉強なんかじゃなくて……）

「先生？」

　鳴瀬の声を、視線を、甘く感じてしまう。
　卑怯でずるい方法で、彼の時間を奪っている。

（でも、……してほしくて……）

　今夜を逃せばこんなチャンスなんて一生ないかもしれない。大げさだけど、そう思う。
　それなら一夜を思い出にするくらい、駄目だろうか。駄目だろうな。

　ぼうっと見惚れている琴香を、スーツのネクタイを緩めた鳴瀬がソファに押し倒した。

　視界いっぱいに、男の胸板がある。ああ、これ、この構図いいな。この人に強く求められてる気がする。それってすごく──ときめくし、興奮する。

　もじ、とひそかに膝をこすりあわせた。どこかに触れられるたび、身体は過剰に反応してしまう。好きな気持ちを隠さないといけないのに、これじゃいつバレてもおかしくない。

　腕まくりをした腕が、ソファに倒れた琴香の顔の横に沈む。顔が近い。目元にかかる前髪、そこから覗く少しだけ伏せられた目が何を考えているのか、琴香にはさっぱりわからない。わからないけど、

（……うう、かっこいいよぉ……）

　全部をじっくり見たい。でも見ていられない。
　メモを取るひまもなく、鳴瀬の身体の重みが覆いかぶさってくる。

「あれ、……先生。なにかいい匂いがしますね」
「え……に、におい？」

　言われて、くん、と鼻をひくつかせる。
　淹れたてのキャラメル珈琲の香り。それと一緒に、種類の違う甘い香りを、たしかに琴香も感じとった。

「あ、ボディクリーム……？　汗、かいちゃったからかも……ごめんなさい、匂いますかっ」
「いや……？　なんか、パンケーキみたいな香りっすね……うまそうだ」
「あっ、な、鳴瀬さんっ……？　ちょっ、それ、ネームと違いま、あっ、やぁっ……」

　首筋に顔を埋められて、琴香は息をのんだ。

「や、だめ……くすぐったいっ。な、鳴瀬さん……？」
「はぁ、困った」

　鳴瀬は小さく頭を振った。

「この間よりやばいかもしれません、俺」

　どきっと、心臓が跳ねた。
　やばいって、つまり。
　もっとはっきり言うと。
　尋ねなくても、ぐりっと腿に押し当てられたものがわかれば、察せられた。

「そ、そんな」

　願ったり叶ったりじゃないか。誘惑、大成功じゃないか。
　なのに心から喜べない。……彼の気持ちがついてこないからかもしれない。

「仕事、仕事って言い聞かせてるんですよ、……これでも」

　自嘲気味につぶやく鳴瀬と、至近距離で視線が絡まる。
　どうしようどうしよう、──これは恋人設定の演技だ。

　でも、琴香にとっては本気の恋なのだ。
　気持ちが釣り合わないまま抱き合っていいのだろうか。思い出にしていいのだろうか。
　理性は訴えかけてくる。ここらが潮時なんじゃない、と。

（でも、でも私……、鳴瀬さんと、最後まで、したい……！）

　熱っぽい顔を隠そうとする琴香の腕を、鳴瀬は両手でソファに縫い付けた。

「や、やめて、見ないで……！」
「あー、これはまずいっすよね……わかってるんですけど……いい加減、俺もちょっと……我慢の限界っていうか……」

　彼は目を伏せて、琴香の耳元に顔を埋めた。

「続き、してもいいですか、先生……？」

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