ヒ・ミ・ツ～許嫁は兄の親友～（旧:遠回りして気付いた想い）［完］

中学生と婚約解消

帰り道…遥

 支払いを済ませ、店を出ると。
「遥、よかったのか？」
 雅斗が聞いてきた。
「ん？あぁ、いいよ。元々そのつもりだったしな」
 亜耶に何かしてやりたかったことだし（全部、沢口に取られたが）。
「こっちが誘ったんだが……」
 雅斗は、自分が払う気で居たらしいが。
「俺、余り使い道ないから」
 亜耶の為になら幾らでも使うが、な。
 そんな俺たちの会話に。
「ご馳走さま」
 って、にこやかな顔で言ってくる沢口。
 お前が言うか。
 この女は、強か過ぎる。
 俺が、睨み付けてると。
「遥、悪いけどさ、亜耶を送っててくれないか？」
 申し訳なさそうな顔をして言う雅斗。
 そりゃあ、そうだろうな。夜は長いしな。
「良いよ。楽しんでこいよ」
 俺の言葉に口を歪ます雅斗を横目にしながら。
「亜耶、帰るよ」
 と声を掛ける。
「う、うん……」
 あ～ぁ、またもやお眠の時間かね。
 家まで持つかなぁ。
「宜しくな」
 雅斗はその言葉を残し、沢口の腰を抱くと踵を返して行ってしまった。
 後に残るのは、目を擦って眠そうにしている亜耶と俺。

「亜耶。眠い？」
 俺が訪ねると首を縦に振る。
 あ～ぁ。もう少し、話せると思ったが、限界だろうな。
「背中に乗るか？」
「いいの？」
 甘えるように聞いてくる亜耶に。
「良いよ。ほら」
 亜耶の前で屈めば、ゆっくりと俺の背中に乗ってくる。
 亜耶の腕が俺の首に回ってくる。
 完全に俺に寄りかかった状態になると。
「立つよ」
 一言告げてゆっくりと立ち上がった。

「遥さんの背中、温かい」
 亜耶の声が耳元を擽る。
「そうか？」
「安心できる場所……だよ」
 へ？
 "安心できる場所"……亜耶の口からそんな言葉が聞けるとは、もしかして、空耳ってことは無いよな。
「どうしたの、遥さん？」
 不思議そうな亜耶の声に。
「な、何でもないよ。大丈夫か？」
 何が、大丈夫なんだ。
 自分で言って、可笑しいことに気付いたが。
「うん……、大丈夫。……遥さんが……優しいの……わかって……るか……ら……」
 って、返事が返ってきた。
 返ってくるとは思ってなかったから、俺の心臓が早鐘を打ち出す。
 どうしたんだ？
 今日の亜耶、可笑しくないか？

「亜耶？」
「ん？」
「今日の亜耶、おかしいぞ？」
 俺がそう言葉にする。
 普段ここまで俺に対して、素直に言葉にしない亜耶だから不思議に思ってると。
「う～ん、そうかなぁ。…もしそうなら、遥さんの…せい…だと思う…よ」
 俺のせい？
 何故？
 俺、何かした？
「亜耶……」
 改めて聞こうとしたら、スースーと寝息が耳に聞こえてきた。

 はぁ～。
 肝心なところで寝やがって……。
 まぁ、これも亜耶らしいか……。

 俺はそのまま家までの道をひたす歩いた。