ヒ・ミ・ツ～許嫁は兄の親友～（旧:遠回りして気付いた想い）［完］

高校生編と再婚約の条件

二人への想いの違い…亜耶

  何で、今日に限って、委員会何てあるのよ。
  何て、心で嘆いていた。


  昼休み。
「亜耶ちゃん。行こう。」
  同じクラス委員の龍哉くんが、声を掛けてきた。
  昼食もそこそこに教室を出る。
「何で、昼休みなんだか……。」
  横を歩いてる龍哉くんが呟いた。
  それに便乗して。
「そうだよね。せめて、放課後にして欲しかった。」
  って、私もつい愚痴ってしまう。
「取り合えず、急ごうか。時間ギリギリ」
  龍哉くんの言葉に足早に集合場所にの教室に向かった。


  教室に入ると悠磨くんの姿が飛び込んできた。
  朝以来だ。
  そんな彼に。
「悠磨くん。」
  って、声を掛けたんだけどもう一人の委員の娘とのお喋りに夢中で、気付いてもらえない。

  仲が良いんだなぁ。

「亜耶ちゃん。席に着こ？ 始まるみたいだ。」
  龍哉くんに言われて、クラス毎指定されてる席に着いた。
  席に着くと直ぐに始まった。

  内容は、球技大会についてだった。
  これって、クラス委員じゃなくて、体育員の仕事じゃ……。
  って思ってたんだけど、生徒会が言うには、クラスの親睦を深めるための行事だから、纏めるのは、委員長の仕事だからとか……。
  う～ん、上手く擦り代えれてる気がするのは気のせいかな？
「ハァー、めんどくさ。」
  そう呟いたのは、横に座ってる龍哉くん。
  そう言いながらも、ちゃんと耳を傾けて聞いてるんだよね。
  そういうところに、梨花ちゃんが惚れたのかな……。

  何て思いながら、悠磨くんを見る。
  悠磨くんのクラスの方が前に座ってるから、私の位置から後ろ姿の悠磨くんしか見えない。けど、同じクラス委員の娘とまだ何か話るみたい。

  とっても仲良しなんだね。

  そんな二人を見ていても、何とも思わない自分。
  遥さんの時は、胸の奥がズキッて痛んだのに……。
  悠磨くんに対しては、それが訪れない。
  この差って、何なの？

「亜耶ちゃん。終わったよ。教室戻ろ？」
  龍哉くんが、声をかけてきた。
  気付けば、皆バラバラと教室を出て行ってる。
  うわー、やらかした。
  最後の方、全然聞いてなかった。

「うん……。」
  私も席を立ち教室を出る。
「龍哉くん。最後の方聞いてなかったから、教えてもらってもいい？」
  私は、龍哉くんに訪ねると。
「珍しいな。いいよ。」
  って、苦笑しながら答えてくれる。
  龍哉くん、今"珍しい"って言った？
  私たち、ほぼ初めましてだよね？
  何で、"珍しい"なんて言えるんだろう？
  疑問に思いつつ教室に戻りながら、龍哉くんに教えてもらった。

「なるほどね。男子は、サッカーかバスケで、女子がテニスかバレーで、経験者は各二名までなんだね。」
  龍哉くんに話を聞けば、チームを決めるのに大切な説明だったみたいだ。
「そう言うこと。で、俺は、バスケの経験者って言うかバスケ部員だから、バスケのリーダーを引き受けるよ。で、亜耶ちゃんは？」
  って、潔い龍哉くん。
「ん？ 私は、どっちもあるよ」
  小学校時代はバレーやってたし、中学はテニス部だった。
  って私の返事に。
「じゃあ、テニスの方をお願いしても良い？ 梨花にバレーのリーダーを任せたいから……」
  龍哉くん、何気に決めるの早い。
  梨花ちゃんに任せたいって、よっぽど信頼関係が出来てるんだなって思った。
「うん、いいよ。」
  躊躇わずそう答え。
「後は、サッカーのリーダーなんだが……。」
  そう言って、何か考える龍哉くん。
  って言うか、思い出してるのかな？
  サッカーの経験者を……。
  私は、のんきに歩いてたけど、フと呼び出しされていた事を思い出した。
「ごめん。私、職員室に用事あるから、先に戻ってて……。」
「あっ、あぁ。わかった。」
  龍哉くんも私の言葉に少し戸惑いながら、そう返事を返してくれた。
「じゃ……。」
  私は、龍哉くんに背を向けて職員室に向かった。


  部活の事で、顧問の先生に呼び出されていることを忘れてるなんて……。
  昼休みも残り少ない。
  急がなきゃ。


  職員室のドアをノックし戸を開けて。
「失礼します。」
  と声を掛け、顧問を探す。

  顧問が、私に手を軽く挙げてる。
  先生の側まで行くと。
「鞠山。お前、リレーの選手な。」
  唐突な言葉に。
  は？
  ってなるのは、誰でも一緒だと思う。
  だって、私は、マネージャーであって、選手ではないのだから……。
「先生。私はマネージャーですよ。選手じゃないですよ。」
  って、おどけた風に言ってみた。
「そんな事は、解ってる。ただ、女子部の選手が足りてなくて、他の部から助っ人を頼もうとしたんだけどな……。」
  何て、歯切れの悪い言い方。
「お前。中学でも陸上をやってただろう。だからさぁ、今回だけでいいから選手として、出てくれないか？ 頼む」
  先生が、手を合わせて頭を下げる。
  中学の時は、テニス部ですよ私。陸上は、駆り出されてただけで、陸上部には所属しておりませんが……。
「わかりましたから、頭を上げてください。」
  承諾してしまった。
  頼られると断れない性分なんです。
「本当か？ 助かる」
  満面の笑みを浮かべる先生。
「……ということで、今日から練習よろしくな。」
  上機嫌な先生。
  今日から何ですね……。
「はい。」
  なんか、行き当たりばったりだな。
  まぁ、いいか……。

  何て思いながら職員室を後にした。


  教室に向かってる最中、階段の踊り場で行くてを塞がれた。
「何ですか？」
  私は、目の前の腕の主を見上げた。
「君が、鞠山亜耶さん？」
  これまた、唐突に聞かれ。
「そうですが……」
  と答えたところで。
  誰？
  自分の名前を名乗らずに人の名前を呼ぶなんて、礼儀知らずな人だ。
  って言うか、そこ退いてくれないかな。
  授業が始まっちゃうよ。
  職員室を出る時に予鈴鳴ってた。
  こいつ（ごめんなさい。名前知らないから）、気付いてないの？

  なんか、上から下へと不躾な視線が行き来してるし……。

  何なの？
  不振に思ってると。
「俺と付き合え。」
  何、この上から目線な言い方。
  こんなのと付き合ってられない。
「嫌です。名前も存じ上げない方と付き合う義理なんて、これっぽちもありません！」
  私は、ハッキリと断った。
  すると、見る見る内に顔を赤くしていく彼。
  怒るような要素、どこにあったんだろう？
  私は、一般的なことを言ったまでだけど……。
「俺を知らないなんって、あり得ないんだけど……。」
  何て、呟く彼。
  有名人だと思ってるの？
  だけど知らないもんは、知らないもの。
「急ぐので、これで失礼します」
  私は、彼の横を通り過ぎようとして腕を掴まれた。
「何？」
  私は、彼を睨み付けた。
「お前、高橋遥さんって知ってるか？」
  これまた突然の質問。
  でも、何で遥さんの名前がここで出てくるんだろう？
「その顔は、知ってる顔だな。高橋さん、俺の姉貴と婚約してるんだよ！」
  意地悪な笑みを浮かべ、私を見る。
  エッ……。
  遥さんが、婚約……。

  ウソ……。
  でも、ありえるか……。
  私は、遥さんにとっては、お子さまだもの……。
「だから何？ 私には、一切関係ない！」
  私は、彼の手を振り切って教室に向かった。



  後で知ったことだけど、彼は細川修平って言って、細川商事のご子息なんだそうだ。

  まぁ、私には関係ないことだと思っていた。
  思いたかった。

  彼がこの後何かとちょかいを出してくるようになるとは、思いもよらなかった。