おもいでにかわるまで

第二章

第二十三話

水樹は順番に部室やお茶の葉や氷の場所などを教えて貰っていた。

「宇野さん、どうしたんですか？急に黙って。」

「うん・・・。水樹ちゃんの事考えてたんだ。」

「えっ・・・。」

「どうして来てくれたの？マネージャーになってくれるの？どうしたらマネージャーになってくれる？水樹ちゃんさ、あのさ、素直だし良い子だし、聖也君も気に入ったっぽいし、俺ね、なんとしても君を手に入れたいんだ。」

「えっ！？」

「俺ね、水樹ちゃんが作ったお茶飲んで毎日頑張りたいの。だから・・・だからね、明日も・・・来てくれる？」

勇利が伝えた、真剣でストレートな気持ちに心が揺れない女の子はいないだろう。嘘も迷いもない、真っ直ぐな勇利に水樹の心は動かされる。

「そんな風にお願いされたら、断れないですよ・・・。」

「まじで！？ほんとに！？嘘でしょ！？ありがとね、ありがとね！皆で水樹ちゃんの事大事にするって約束するから！」

「とんでもないですっ・・・。」

「ううん。嬉しんだ！どうしよう。嬉しすぎて俺の中のもう一人の俺が踊り出しちゃうって！あーもう意味わかんないよね。ごめんね水樹ちゃん。」

勇利は勝手に一人浮かれて、だから水樹が横でまたカチカチに固まっていても、少しも気付いていなかった。

そしてその後も勇利の熱心なお茶作り指導は続く。

「ここで洗い物してね。」

「はい。わかりました。宇野さんはすっかり主婦ですね。」

「やめてやめて！そっちは全然嬉しくないってば。でもほんとさー、はっきり言って最初から水樹ちゃんしか目に入らなかったんだよー？ナイス俺でしょー。」

「ふふ。ほんとですか？」

良い雰囲気の中で、勇利と水樹は笑い合って過ごした。かわいい後輩が出来そうで勇利の表情も緩みっぱなしだ。何より、最初に声を掛けた自分が誇らしかった。

「お疲れー。」

勇利にとって聞きなれた大好きな声がすると、近付いてきたのは勇利と同じクラスの間宮仁美であった。