花びらは掌に宿る

疑惑

疑惑⑲

あゆみさんをマンションまで送り届けた。別れ際に、帰ったら必ず封筒を開けるよう言われた。
家に帰って封筒をソファに置き風呂の給湯スイッチを押した。封筒は風呂に入ってから開けることにした。
風呂を上がって先週録画しておいた番組を観ながらコンビニの総菜とビールを堪能し、時々封筒を横目で見た。ハトメまでしてある割には厚みがない事を変に思った。段々とテレビに集中出来なくなり、俺は封筒を開ける事にした。ハトメの紐を解くと中には書面が入っていた。

【依頼内容】妻の密会証拠写真撮影

書面には、“妻”が密会するであろう日程や予想される場所、更には顔が分かるように画像までもが印刷されている。そしてこの書面を用意したのは恐らく例の“ヨウスケ”という人だ。俺の手は微かに震えだした、その感情は怒りに違いなかった。
すぐさま携帯電話を手に取りあゆみさんに電話を掛けた。コールが数回聞こえるとあゆみさんは電話に出た。
『はい』
「封筒の中、見たよ」
『そう、それじゃあ指定の通りにお願い』
あゆみさんは淡々と言う。
「これって盗撮だろ？」
『あなたにしか頼めないの、私が悲しむ顔見たくないんでしょ？だったら協力して』
悲しむ顔を見たくない、それは不倫を続けるあゆみさんを止めようと過去に俺が言った台詞だった。
「まずさ、どういう経緯でこうなるのか説明してよ」
あゆみさんは一呼吸置いてから話した。
『証拠写真が撮れたら奥さんとは別れるって言ったの』
「証拠写真って、この密会ってやつ？」
『私見たの。洋介の奥さんが若い男と２人で食事してるところ、それも１回じゃない。でも洋介は信じてくれない』
「奥さんの浮気を証明出来れば離婚するって？」
『そう』
俺は心底呆れた。
「嘘に決まってる」
『どうして嘘って思うのよ』
「あゆみさんを引き留めておきたいからそういう事を言うんだよ」
『私がヨウスケに遊ばれてるって言いたいの？』
「あゆみさんを大切にしたいなら、もっと早くから行動してるはずじゃないか」
これまで胸に抑え込んでいたものが口を突いて出た。それはあゆみさんにとって最も目を伏せたくなる事だった。
『そんな事どうでもいいから撮ってきてよ！』
「考えとく」
数秒沈黙が流れた後あゆみさんから電話を切った。すっかり酔いの気分は醒めてしまった。
俺は再び、あの夜の事を思い出した。


ファミレスであゆみさんが眠っている間、どこからか俺の物ではない携帯電話が床に落ちてそれを店員が拾ってくれた。携帯電話は着信中で震えている。店員に礼を言って受け取ると画面には“洋介”と表示されていた。さっき注文の時に呟いていた名前と一致している、酔いつぶれているのはこの人が原因のような気がした。俺は通話ボタンをスライドし、端末を耳に当てた。
『おい、あゆみか？』
洋介という人物は、閥が悪そうに名を呼んだ。俺は黙って次の言葉が出てくるのを待った。
『機嫌直せよ。お前の為に今隠れて電話してるんだから』
ここへ迎えに来てくれるよう頼もうかと口を開くと男がまた喋り始めた。
『なあ、俺がそう簡単に離婚できない事はお前だってわかってるだろ？あいつの父親の会社で世話になってるだけに肩身が狭いんだよ。こっちの都合で離婚するなんて言ったらどんな仕打ちされるか。これから先、お前と暮らしていくとき苦労掛ける事になるんだ』
内容からして不倫関係なのだと分かった。迎えに来るよう言うのを諦めて俺は電話を切った。テーブルに携帯電話を置いてコーヒーを飲みながら様子を見た、それから端末が震える事はなかった。