超短くても怖い話【ホラーショートショート集】

戸影絵麻

文字の大きさ

大中小

478 / 625

第454話　冥府の王⑤

しおりを挟む

　この駅には、JRだけでなく、複数の私鉄も乗り入れており、この地方最大の駅だけあって、地上には高層ビルが立ち並び、下には広大な地下街が広がっている。
　だから、平日の昼間といえども、人出は多かった。
　夏休み一日目ということもあり、中高生や大学生などの若者の姿が圧倒的に目立つ。
　デパート方面の階段から、一度地上に出ることにした。
　すでに映画など、どうでもよくなっていた。
　駅のホームで見かけた由利亜の姿が、脳裏から離れない。
　剛からの電話といい、偶然とはとても思えなかった。
　ふたりは僕を追っているのだ。
　それはまず間違いないだろう。
　つかまりたくなかった。
　面倒に巻き込まれるのはまっぴらなのだ。
　それに、彼らの狙いはおそらく僕だけではないはずだった。
　僕がつかまれば、害は必ず香澄にまで及んでしまう。
　それだけはどうしても避けたかった。
　でないと、僕のこの5年間が無駄になる。
　香澄にだけは幸せになってほしい。
　それだけを願いながら、身をひそめ続けてきたこの5年間が…。
　スクランブル交差点が青になり、間の抜けた歩行者信号のメロディーが流れ始めた。
　人混みに押されるようにして、歩き出す。
　イヤホンを耳に突っ込み、ウォークマンの音量を上げる。
　何も考えたくなかった。
　世界をすべて遮断してしまいたい。
　その思いが強い。
　が、どうやら僕の考えは甘すぎたようだった。
　だしぬけに、人の群れの間から、ひと際目立つ人影が現れた。
　このくそ暑いのに、膝まである黒いコートを着込んだ巨漢である。
　モヒカンみたいに借り上げた頭には、ひと房だけ、チョウチンアンコウのひげみたいに前髪が垂れている。
　その下の切れ長の眼が、獲物を見つけた猟犬よろしく僕を睨み据えている。
「剛…」
　酸素不足の金魚みたいに、僕は喘いだ。
　とっさに踵を返し、駅のほうに駆け戻ろうとした。
　と、その瞬間。
　構内から、スレンダーな女が姿を現した。
　上半身にフィットした黒のタンクトップ。
　しなやかな下半身を、これまた黒いぴっちりしたレギンスが包んでいる。
　長い髪を手で払いのけ、サングラスの奥の眼で僕を見つめてきたのは、ホームに置いてきたはずの由利亜である。
「待ちなって」
　立ちすくんでいると、がっしりした手で肩をつかまれた。
　振り向くと、大門剛が僕をじっと見下ろしていた。
「おまえのやることなんて、お見通しなんだよ」
　僕の耳からイヤホンを抜き取り、笑いの形に薄い唇をゆがめると、野太い声でそう言った。
「逃げるんじゃねえ。それより、あれはどこへいった？」
「な、なんのことか、わからない」
　僕は首を振った。
「俺にはもう、関係ないんだ」
　歩行者信号のメロディーが、危険を告げる単調なリズムに変わり始めていた。
「そうはいかねえんだよ」
　どんと剛が僕の肩を押した。
　たたらを踏んで歩道際まで押し戻された僕の前に、さっと音もなく由利亜が立つ。
　形のいい頭を振って長い髪を払うと、サングラスを取った。
　その下から野生の猫の眼が現れて、僕の視線を釘付けにする。
「いつき、お久しぶりね」
　ハスキーな声で、由利亜が言った。
「元気にしてる？　香澄ちゃん」
「お、おまえらには関係ないだろう？」
　たどたどしく僕は言い返した。
「でもないのよ」
　由利亜の眉がかすかに上がった。
「また必要になったのさ、あのタリスマンがな」
　すぐ後ろまで来ていた剛が、僕の両肩をつかんで言った。
「持ってるのは、香澄ちゃんね？」
　由利亜の瞳がすっと細くなる。
「し、知らない」
　必死でかぶりを振った。
「村を出てから、ずっと会ってないんだ」
「ふうん」
　由利亜はかすかに鼻を鳴らしたようだった。
「かわいそうな香澄ちゃん。大好きなお兄ちゃんにも見捨てられて」
「ち、ちがう」
　僕は歯噛みした。
「そ、そういうわけじゃない」
「それなら」
　由利亜が口角を吊り上げた。
「これからみんなで会いに行かなきゃね」
　由利亜は、どうやら笑ったつもりらしかった。

しおりを挟む