激甚のタナトス ～世界でおまえが生きる意味について～【官能編】

第6部 淫蕩のナルシス

#70 総力戦

　いくら抵抗しても無駄だった。
　零の怪力に、非力な杏里がかなうわけないのだ。
「やめて…」
　杏里は歯を食いしばった。
　頭に血がのぼる。
　質感のある乳房が垂れ、乳首が顎に触れてくる。
　零が軽く腕に力を込めただけで股が大きく開き、ぎしぎしと股関節が鳴り始めた。
　不自然な体勢が災いして、傷口がまた開きかけていた。
　かすむ視界の縁に、倒れた本棚と散らばった本の山が見えた。
　開いたまま何十冊と積み重なったその書物の山の間に、手首が突き出ている。
　杏里ははっとなった。
　由羅？
　口を開きかけた時、後ろからすごい勢いでガラガラという耳障りな音が近づいてきた。
　衝撃があり、
「う」
　零の手が緩んだ。
　片手が離れ、杏里の身体が反転する。
「お待たせ！」
　聞こえてきたのは重人の声だった。
　荷物を運ぶ鋼鉄製の台車。
　その上に重人を乗せ、正一が後ろから零のくるぶしに台車を全力でぶつけたのだ。
「おのれ！」
　スカートが鴉の翼のように翻り、零の長い右脚が回し蹴りの体勢に入る。
　台車を放り出すと、その細い腰に正一がしがみつき、間一髪動きを封じた。
　重人が意外な敏捷さを見せて、子ザルのように正一の肩によじのぼる。
　振り仰いだ零の額に右の手のひらを当てると、
「もらった！」
　運動会の徒競走で1等賞を取った子供のように、天に向かって左手をつき上げ、雄叫びを上げた。
「杏里、逃げて！　これで彼女は数秒間は動けない」
　フュプノスの催眠能力。
　それが零の不活性化に成功したと言いたいらしい。
　零の両手がだらりと下がる。
　目がくるりと裏返った。
　杏里は床に肩から落ちると、零の足元から必死の思いで転がり出た。
　壁際まで逃げ、振り向いた瞬間だった。
「重人、どけ。そこのお兄さんも」
　部屋の中に、ハスキーヴォイスが響き渡った。
　ばらばらと本の落ちる音。
　倒れた本棚と本棚の隙間からゆっくりと立ち上がったのは、由羅である。
　いつの間に拾ったのか、両手に鉄の棒を抱えている。
　さっきまで由羅自身を拘束していた、トレーニングマシンの横棒だ。
　零が正一に突かれ、寄りかかってマシンを倒した時、支柱からはずれて転がったものだった。　
「ゆら！　生きてたんだね！」
　重人が歓声を上げた。
「馬鹿やろ。うちがこのくらいで死ぬかよ」
　由羅が顔をしかめてみせた。
　蝙蝠みたいな髪型。
　シャドウに縁どられた悪っぽい眼。
　小柄ながら、その裸身はよく陽に焼けていて、鋼のような筋肉に覆われている。
　腹に巻いた包帯は血に染まっているが、本人はあまり気にしていないようにも見える。
「いいからどけって。死にたくないならな。うちはそいつに借りがあるんだ。今からその借りを返す」
　由羅が言い終わるのとほとんど同時だった。
「きさまら！」
　零が大きく腕を打ち振った。
「うわ！」
　弾き飛ばされる重人と正一。
　が、その時にはすでに、鉄の棒は由羅の手を離れていた。
　槍投げの要領で、由羅が零に向かって投げたのだ。
　ぐさっ。
　鈍い音がした。
　由羅のほうに向き直った零の眉間に、鉄棒が突き刺さっていた。
　頭蓋を貫通して、後頭部から血まみれの先端が飛び出している。
　目にも止まらぬ速さで駆け寄った由羅が、その両端をつかんだ。
「地獄に堕ちろ！　この化け物め！」
　ハンドルを回すように、零の頭から飛び出した鉄棒をぐるりと回転させた。
　零は声も立てなかった。
　由羅の怪力でねじ切られた頭頂部が、長い髪の毛と一緒に吹っ飛んだ。
　その下から、毛細血管に包まれた皺だらけの脳が現れる。
　鉄の棒を握り直し、由羅がそれを零の脳味噌の中心に突き立てた。
　零の身体がずんと沈んだ。
　由羅が棒で頭蓋の中をかき回しながら、零の身体を押し潰していく。
　脳漿と鮮血が驟雨のように降り注ぐ。
　零の肉体が床に崩れ落ちた時には、その頭部はすでに原型をとどめていなかった。
　鉄の棒を抜き取ると、それでも飽き足らぬというように、由羅がその脳の残骸を裸足の足で踏みにじる。
　残る力を振り絞って立ち上がると、杏里は由羅に近づいた。
「もう、いいよ。終わったよ」
　背後から、そっとその肩を抱いてやる。
　由羅の前には、首から上を完膚なきまでに粉砕されたセーラー服姿の零が、うつぶせに倒れている。
　さすがにこれで最後だろう、と思う。
　ここまで脳をすり潰されては、いくら零でも蘇生は無理に違いない。
　満身創痍になりながら、5人でなんとかこの魔女を倒すことができたのだ。
「さ、これで任務完了でしょ？　だったら早く逃げようよ。ヤチカさんも杏里も由羅もみんな大怪我してるしさ、どっかで手当しないとまずいじゃない」
　重人が興奮気味に叫んだ時である。
「それには及ばぬよ」
　部屋の入口のほうで、老人の声がした。
　ガウンに身を包んだ車椅子の老人が、逆光の中で影になって浮かんでいる。
　車椅子を押しているのは、庭で重人に眠らされたボディガードの男のようだ。
「零が死んだか」
　老人が、感慨深げにつぶやいた。
「いつか、こんな日が来るだろうと、思ってはいたよ」
「堤…英吾？」
　重人が茫然とした口調で訊いた。
「いかにも」
　老人が重々しくうなずいた。
「いかにも、わたしは、この館の主人だよ」