激甚のタナトス ～世界でおまえが生きる意味について～【官能編】

第8部 妄執のハーデス

#64 1回戦①

　地上と地下をつなぐエスカレーター。

  地下2階を素通りして、地下3階まで降りると、そこはただ突き当りまで延々と続く通路だった。

　壁はなぜかステンレススチールに覆われていて、通路の左右には窓もドアもない。

　そののっぺりした壁面に、杏里と由羅の姿が映っている。

　由羅は素肌の上に黒革のベストを着こみ、マイクロミニ丈の革スカートを穿いている。

　腕にはロンググローブ、脚にはロングブーツを装着し、一応革ジャンを羽織ってはいるが、とても戦いに赴く姿には見えない。

　杏里ときたら尚更で、白のタンクトップにシースルーのタイトミニという、極めて露出度の高いスタイルだ。

　しかも、タナトスとしての機能を最大限引き出すために、ブラジャーすらしていない。

　だから、下着と言えば、スカートの生地を透かして見える、極小のショーツ一枚きりである。

「マコトには気をつけてね。由羅も気づいてるでしょ？　あの右手。コートから一度も出していないんだよ」

　由羅にすがりつくようにして、磨き上げられたリノリウムの床を歩きながら、杏里は言った。

「きっと、ナイフかピストルを隠し持ってると思うの。あの北条って人も、武器の持ち込み禁止とか、ひと言も言ってなかったし」

「まあ、なんでもありってことなんだろうな」

　由羅が大して気に留めたふうもない。

　ついさっきまでは、ひどく思いつめた目の色をしていたが、戦いを前にして、今はすっかり気分を切り替えているようだ。

「マコトは雑魚だよ。それよりうちは、ユウのほうが気になるな」

「ユウって、あのタナトスの男の子？」

　意外な言葉に、杏里は目を見張った。

　ユウは見るからに非力そうな少年である。

　ある意味、同じ背格好でも、口の達者な重人より、ずっと御しやすそうだ。

「そうさ。だって考えてもみろ。男のタナトスなんて、想像できるかよ？　パトスには、柚木やマコトみたいに男がいても、その役割上、そんなに不思議じゃない。でも、相手の性欲や情動を引き出すタナトスは、ふつう女のはずだろう？　杏里、おまえみたいに、見る者の嗜虐心をくすぐる、極めつけに受け身の女こそ、タナトスの理想なんだ。まあ、確かにホモセクシャルな相手に対しては、おまえよりユウのほうが有効ということはあるかもしれない。けど、相手がそうである確率は、かなり低いといっていいと思う」

「あの子にも、何か秘密があるってこと？」

「その可能性は、捨てきれないということさ。あの小さな体で、ユウがヤッコみたいな念動力者ってことも、十分あり得るだろう？」

「それは、そうだけど…」

　
　ふたりが通路のつきあたり、体育館の扉の前に立ったのは、午後7時5分前きっかりだった。

　扉は半開きになっていて、中に一歩足を踏み入れると、ぎらつく照明が眼を焼いた。

　目の前に開けたのは、中学校の体育館そっくりの空間である。

　違うのは、バスケットボールのゴールポストがないことくらいだ。

　磨き上げられた木の床。

　ずっと先の正面は、ステージになっている。

　その中央あたりに、ふたつの人影があった。

　コートを着込んだ長身の男と、白いTシャツにジャージのズボンを穿いた小柄な少年。

　マコトとユウだった。

「おせっえな。待ちくたびれたぜ」

　コートの懐に右手を突っ込んだまま、マコトが声をかけてきた。

「時間ぴったりだろ？」

　由羅が言った。

「おまえの間抜け面を見る時間をさ、できるだけ短くしたかったんだ」

「なんだとお？」

　マコトが血相を変えた時である。

　正面のステージが、明るくなった。

　緞帳が上がり、その向こうに姿を現したのは、軍服姿の北条だ。

「そろったな。では、ルールを説明する」

　マイクを使わず、北条がよく通る声で話し始めた。

「時間は無制限。どんな手を使ってもよろしい。もちろん、自前の武器の使用も可だ。勝利の条件は、相手をふたりとも殺すこと。パトスだけではない。一般に、不死と言われているタナトスのほうもも殺さねばならない。と、まあ、ルールと言えるのはそんなところだが、何か質問はあるか？」

「けっ、それのどこがルールなんだよ」

　マコトが嘲笑った。

「そんなの、ルール無用の、ただのデスマッチじゃねーか」