汚れちまった悲しみに、きょうも血潮が降り注ぐ

#25 抵抗

「比奈、おまえもおまえだ！　まさか、この女と一緒に逃げようとしてたんじゃないだろうな！」
　男の足が一閃して、比奈の脇腹を蹴りつけた。
　毬のように転がって、比奈がテーブルから転げ落ちる。
　その髪の毛を引っ張って立たせると、男がこぶしで比奈の顔を殴りつけた。
　口から血を吐き、ぼろ人形のように転倒する比奈。
「やめて！」
　気がつくと、芙由子は立ち上がっていた。
　尚も比奈に殴りかかろうとする男の腰に、後ろからしがみつく。
「くそ！　放せ！」
　男の肘が芙由子のうなじに降り降ろされた。
　激痛に頭が痺れ、耳の奥がキーンと鳴った。
　だが、芙由子は腕を放さなかった。
　このままでは、比奈ちゃんが殺される。
　そうはさせるもんか。
　あの子は、私が守るんだ。
　しがみつく芙由子を男が抱え上げようとする。
「くっ！」
　濡れた畳に、その足がすべった。
　チャンスだった。
　バランスを崩しかけた男を、芙由子は全体重をかけて押した。
「うわっ」
　もつれるようにして、倒れ込む。
　男の身体が、ふすまを突き破った。
　ふたり、折り重なるようにして、隣の部屋に突っ込んだ。
「な、何よ！」
　テレビの前から、幼児を抱えた女が振り向いた。
　髪kを茶色に染めた、比奈の母親である。
「あんたたち、何してるの？」
「捕まえろ！」
　男が怒鳴る。
「その女、逃げようとしやがった！　俺たちのこと、警察に垂れ込むつもりなんだ！」
　芙由子は素早く男から離れ、サッシ窓に駆け寄った。
　2対1では、勝ち目はない。
　ここはひとまず自分だけ逃げて、すぐに応援を連れて引き返すしかないだろう。
　警察が動かなくても、あの青年、この部屋の上に住んでいる彼なら、また力を貸してくれるに違いない。
　後ろ手に、サッシ窓のクレセント錠を開けた。
　が、その動作を男に見られてしまったようだ。
「させるか！」
　うなりを上げて、何かが飛んできた。
　陶器製の灰皿が、間一髪、芙由子の頬をかすめて窓をぶち割った。
　冷たい風が渦を巻いて吹き込んできた。
　降り注ぐガラスの破片から腕で顔をかばった時だった。
　けものじみたうめき声とともに、男が飛びかかってきた。
　首を絞められ、芙由子は大きくのけぞった。
　背中が窓の割れた部分に突っ込むのがわかった。
「きゃあ！」
　身体ごと窓ガラスをぶち破り、ベランダめがけて落下しながら、芙由子は絶叫した。